南梁朝堂内部尘埃渐定，萧玄的目光便投向了北方。与北齐摄政王红蝎那份脆弱的《止战密约》，是稳定外部环境的关键一环。尤其是在他刚刚平定内乱、百废待兴之际，一个相对平稳的北部边境至关重要。兑现承诺，不仅关乎信义，更是一场精妙的政治博弈。
枢密院改建的大将军府内，一场关于北疆事务的会议正在进行。与会者除了萧玄、苏成方、周青等军方核心，还有新任的户部尚书以及精通商贸和经济的老臣。
户部尚书面带难色，率先开口：“大将军，开放边境五市，输送大量物资，固然可示好北齐，稳定边境。然则，我国新经内乱，国库空虚，各地粮仓亦有亏空，春荒在即，恐力有未逮啊。且北齐狼子野心，若以此资敌，养虎为患，岂非……”
他的担忧不无道理，不少官员闻言点头。
萧玄端坐主位，手指轻轻敲击着桌面上的北疆地图，目光沉静：“尚书所言，确是实情。然，与北齐之约，非仅为信义，实为战略必需。”
他顿了顿，环视众人，分析道：“其一，红蝎初掌北齐大权，内有宗室掣肘，外有突厥威胁，其境况不比我们好多少。她急需外部支持以稳固地位，尤其是粮食、布匹等民生物资。我等雪中送炭，可助其稳定内部，避免北齐因内乱而铤而走险，南下劫掠。”
“其二，所谓开放五市，并非无条件敞开供应。我等可设定交易品类、数量，严格管控。粮食可以陈粮、杂粮为主，布匹以棉麻为多，既可解其燃眉之急，又不至于过度增强其国力。同时，我可借此机会，换回我国急需的北地战马、皮毛、药材等物，互通有无，于我亦有裨益。”
“其三，”萧玄眼中闪过一丝精光，“边市一开，商旅往来，信息流通。这五处边市，便是我‘天下谍盟’深入北齐、监控其动向的绝佳据点。红蝎想得到物资，就要付出一定的‘透明度’作为代价。”
众人听完萧玄的分析，茅塞顿开。原来这开放边市，并非简单的援助，而是一石三鸟之策：稳住红蝎、获取急需物资、渗透监控北齐。
苏成方抚掌道：“大将军深谋远虑！如此一来，既全了信义，又得了实惠，更暗藏机锋！末将赞同！”
户部尚书也松了口气：“若如此可控地进行，下官便无异议了。只是这首批物资的筹措……”
萧玄果断下令：“首批物资，由朝廷府库优先调拨部分存粮、布匹。同时，可号召江南富商大贾，以官府担保、未来边市税收优惠为条件，鼓励他们组织商队参与边市贸易。告诉他们，这是为国出力，亦是开拓财路的好机会！具体细则，由户部会同相关衙门，三日内拟出章程！”
命令迅速下达，南梁这台刚刚开始恢复运转的机器，展现出了惊人的效率。户部与相关衙门连夜制定出详细的《边境五市管理条则》和《首批援助物资清单》。清单上的物品经过精心考量：以足够支撑北齐底层民生、缓解其社会压力为度，但绝不包含精良兵器、大型工程器械等可能增强其军力的战略物资。
与此同时，通往北部边境的官道上，变得异常繁忙。一队队满载粮食、布匹、食盐、茶叶的马车，在官兵的护送下，浩浩荡荡向北进发。沿途州县官员不敢怠慢，全力保障通行。许多嗅觉敏锐的江南商人也闻风而动，组织起庞大的商队，带着更多的丝绸、瓷器、工艺品等，希望能在这新开的边市中抢占先机。
被选定的五处边境口岸（原本因战事封闭或严格管制），迅速热闹起来。南梁这边，临时搭建起了市集、仓库、查验关卡，官吏和士兵各司其职，维持秩序，登记货物，征收定额税赋。对岸的北齐方面，起初还有些戒备，但看到南梁方面确实运来了大量急需的物资，且交易秩序井然，也很快放下了戒心，派出官员接手，并吸引了大量北齐商人和平民前来交易。