第二，找许大茂谈话，指出他散布谣言、破坏改革的错误。许大茂写了检查，被调离宣传科，去了工会当干事。虽然没撤职，但明眼人都知道，他完了。
第三，街道找刘海中谈话，批评他散布谣言。刘海中不服，大吵大闹，被街道警告，再闹就取消他的清洁工工作。刘海中这才老实了。
谣言渐渐平息，但人们的疑虑还没完全消除。尤其是食堂的老工人们，虽然知道不会被开除了，但对承包还是担心。
四月二十八日，食堂召开全体职工大会。何雨柱站在前面，看着十几年，有的干了几年，都是朝夕相处的同事。
“今天开会，就说一件事：食堂承包。”何雨柱开门见山，“厂里已经决定了，由我牵头承包，合同期三年。我知道大家有担心，担心承包后工作不稳，担心待遇下降。今天我就给大家交个底。”
他拿出一份文件：“这是承包方案，我念给大家听。”
“第一，现有职工全部留用，工资待遇不变。干得好的，年底有奖金。”
“第二，成立食堂管理委员会，我当主任，马华、刘岚、老王师傅、还有厂工会的小张当委员。重大事情，委员会讨论决定。”
“第三，承包后，食堂要改进。采购要更透明，账目要公开，菜谱要丰富。我们的目标就一个：让工人们吃得更好，花得更少。”
“第四，如果承包赚了钱，百分之六十上交厂里，百分之二十作为发展基金，百分之二十作为职工奖金。也就是说，干得越好，大家拿得越多。”
。
老王师傅站起来：“何主任，我有个问题。”
“王师傅，您说。”
“承包后，您就是老板了。那我们这些老工人，要是干不动了，怎么办？”
何雨柱笑了：“王师傅，您这话说的。什么叫干不动？您今年五十八，还能切菜、能炒菜，怎么干不动？就算真有一天干不动了，该退休退休，该养老养老。我何雨柱不是那种卸磨杀驴的人。”
老王眼圈红了：“何主任，有您这句话，我就放心了。前些天那事，我对不住您……”
“过去的事不提了。”何雨柱摆摆手，“从今天起，咱们一起把食堂办好。赚了钱，大家分；亏了钱，我担着。我就一个要求：尽心尽力，对得起自己的良心，对得起工人们的饭盒。”
掌声响起来，开始零零星星，后来连成一片。何雨柱看着大家，心里踏实了。人心齐，泰山移。只要大家心往一处想，劲往一处使，没有干不成的事。
散会后，马华和刘岚留下来。
“师傅，接下来怎么办？”马华问。
“先改组。”何雨柱说，“马华，你负责采购，刘岚，你负责账目和后勤。老王师傅负责后厨，我再找两个年轻人当副手。一个星期内，拿出详细的管理方案。”
“好。”两人点头。
“还有，”何雨柱说，“承包从五月一号开始。在这之前，咱们得把食堂彻底整顿一遍。卫生、设备、库存，都要检查。五一节后，我要看到一个崭新的食堂。”
接下来的几天，食堂忙翻了天。大扫除，检修设备，清点库存，制定新菜谱。何雨柱每天早出晚归，回到家倒头就睡。冉秋叶心疼，但也没办法，这是关键时期，必须挺过去。
四月三十日，晚上。何雨柱拖着疲惫的身子回家，看见屋里亮着灯，桌上摆着饭菜，冉秋叶和何晓在等他。
“爸，你回来了！”何晓跑过来，“妈做了红烧肉，等你吃饭呢。”
何雨柱摸摸儿子的头，坐下吃饭。红烧肉炖得酥烂，是他最喜欢的味道。
“柱子，都准备好了？”冉秋叶问。
“差不多了。”何雨柱说，“明天签合同，五月一号正式承包。秋叶，从明天起，我就是承包者了。赚了赔了，都得自己担着。”
“不怕。”冉秋叶给他夹了块肉，“咱们一家人在一起，什么坎都能过去。”
何晓也学妈妈的样子，给爸爸夹菜：“爸，加油！”
何雨柱笑了，心里暖暖的。是啊，有家人在，怕什么？
吃过饭，何雨柱走到院子里。夜风微凉，吹走了白天的疲惫。他站在中院，看着这个生活了三十多年的院子。
这是他从小住的地方，现在堆着杂物。正房是他和冉秋叶的家，亮着温暖的灯光。西厢房住着秦淮茹一家，也亮着灯。刘海中家，黑着灯，不知道人在不在。
这个院子，见证了他的成长，见证了他的奋斗。明天，他将开始一段新的征程。成功还是失败，他不知道。但他知道，他会全力以赴。
时代在变，社会在变。承包责任制是个新事物，没有经验可循，只能摸着石头过河。但他不怕。他何雨柱这辈子，什么风浪没见过？
“柱子，还不睡？”易中海从屋里出来，看见他，走过来。
“一大爷，还没睡？”
“睡不着。”易中海叹了口气，“柱子，听说你要承包食堂了？”
“嗯，明天签合同。”
易中海沉默了一会儿：“柱子，一大爷有句话，不知道当说不当说。”
“您说。”
“承包是条新路，有机会，也有风险。你年轻，有冲劲，这是好事。但也要稳扎稳打，一步一个脚印。尤其是用人，要慎重。有些人，能用；有些人，不能用。这个分寸，你要把握好。”
何雨柱点点头：“一大爷，我明白。”
“明白就好。”易中海拍拍他的肩膀，“柱子，一大爷老了，帮不上你什么忙了。但你要记住，不管走到哪一步，都要对得起自己的良心。钱重要，但良心更重要。”
“我记住了。”何雨柱郑重地说。
易中海走了，何雨柱还站在原地。夜更深了，星星出来了，一颗一颗，亮晶晶的。
他知道，从明天起，一切都将不同。但他准备好了。不管前面是坦途还是荆棘，他都会走下去。
因为这就是生活，这就是人生。有挑战，才有意义；有奋斗，才有价值。
新的时代，新的征程，开始了。