七天后，黑石峪。
尧靠在山岩后，看着峪口方向。天色将晚，峪中雾气渐起。他们比预定时间早到了三天，但另外两路的人还没到。
银羽检查完最后一道预警陷阱，回到岩洞。“我在南坡发现了打斗痕迹，有三具尸体。两个是我们的人，一个是吞噬者单位，尸体已经处理了。”
“其他痕迹呢？”
“往峪里来了，但断断续续。他们可能在躲避追捕，绕了远路。”银羽坐下，从皮囊里倒出最后一点水，喝了一半，递给尧：
“我们的干粮还能撑两天。如果明天日落前他们不到，我们必须走。”
明镜在岩洞深处画符，黄纸铺了满地，他手指渗血，用血混着朱砂勾勒符文。
“我布了‘隐踪阵’，能遮蔽气息十二个时辰。但用过之后，我会虚脱一天，无法战斗。”
“追兵离我们多远？”尧问。
“五十里，至少三队，每队十人以上。”明镜没抬头：
“而且有飞行的侦察单位，我在两个时辰前看到天空有黑影盘旋。”
尧看向峪口，黑石峪地形险要，两侧悬崖，中间一条窄道，是个设伏的好地方。但如果被困在这里，也是个死地。
“如果来的是敌人，不是我们的人呢？”银羽突然问。
“那就打。”尧说，“黑石峪易守难攻，我们可以用地形消耗他们。杀够本，再突围。”
“然后呢？雁门还有八百里。”
“走一步算一步。”
夜幕彻底降下，三人轮流守夜。
子时，轮到尧。
他坐在岩洞口，听着风声。
胸口的金色纹路在黑暗中微微发亮，伤口已经不痛了，但能感觉到某种东西在皮肤下游走——像是地脉能量在维持他的生命。
“许负。”他低声说，“如果你能听见，告诉我该怎么做。”
风声呜咽，没有回应。但尧突然感觉地面传来轻微震动，很有规律，像是……心跳。
他趴下，耳朵贴地。震动来自东南方向，距离大约三十里，正在接近。不是马蹄，马蹄声更碎。这震动整齐沉闷，像是重步兵行军。
很多人。
尧立刻摇醒银羽和明镜，“有军队接近，至少三千人，从东南来。”
明镜闭眼感知：“是活人军队，不是吞噬者单位。但没有军旗号角，行进很安静——是夜袭部队。”
“冲我们来的？”银羽问。
“黑石峪是北上要道之一，但并非唯一道路。”尧快速分析：
“三千人不是小数目，调动需要时间。鬼臾七天前才控制朝堂，就算立刻调兵，也要三天整军，四天行军。时间刚好对得上。”
“也就是说，鬼臾七天前就判断我们会走这条路。”银羽脸色难看，“他算准了。”
明镜已经开始收拾符箓：“隐踪阵还能维持四个时辰。如果我们现在离开，他们找不到。”
“但另外两路的人可能会来。”尧说，“如果我们走了，他们撞上军队，必死。”
“如果我们留下，三千对三，也是死。”
岩洞陷入沉默。
远处传来夜枭的叫声，一声，两声，三声——这是他们约定的暗号，表示安全。
尧眼睛一亮：“是我们的人！”
三人冲出岩洞，向暗号方向潜去。在峪口北侧一片乱石后，他们找到了五个人。都是伤员，个个狼狈，但都活着。
领队的是个独臂汉子，叫黑山，原是银羽卫的小队长。
“相国！我们甩掉了追兵，但老吴那队……全灭了。
我们看见他们的尸体挂在树上，警示用的。”
“其他人呢？”银羽问。
“分散了，约定在黑石峪汇合，但可能……”黑山摇头：
“我们一路上看见三处埋伏点，都有吞噬者单位守着。能冲到这里的，恐怕就我们这几个人了。”
尧清点人数：黑山队五人，加上自己三人，共八个。
其中三个重伤，两个轻伤，只有黑山，银羽和自己还有完整战力。
“军队要来了，三千人，离这里三十里。”尧直接说，“我们必须立刻离开黑石峪。”
“往哪走？”一个伤员问，“南面是追兵，东面是平原，西面是悬崖，北面……北面峪口外可能有埋伏。”
明镜展开地图：“有一条路，很险。从西面悬崖攀下去，有一条猎人小道，沿山脊走，可以绕过黑石峪，但要多走一百多里，而且伤员攀不了崖。”
“那就分兵。”尧说，“能攀崖的走山脊，伤员走峪口——但不是往北，是往南。”
“往南？”黑山愣住，“那不是自投罗网？”
“三千军队的目标是我们。如果发现峪里有人，会全力围剿。伤员往南走，制造痕迹，引开他们。能攀崖的趁机北上。”尧看着伤员们：
“这个任务，活下来的机会很小。”
三个重伤员对视一眼，一个年轻人笑了：“相国，我老家在雁门关。如果能死得离家乡近点，挺好。”
“我也去。”另一个说，“反正这伤也撑不到雁门了，不如死得有用些。”
黑山要说话，被尧按住：“你得走山脊。我需要有人到雁门，告诉戎桀朝廷的阴谋，告诉他流民潮是陷阱。”
“可他们……”
“这是命令。”尧说，“银羽，明镜，黑山，还有你们一个轻伤的，跟我攀崖。
其余三人，往南，动静越大越好。”
没人反驳，三个重伤员开始整理装备，把仅剩的干粮和水都留给要北上的人。