河谷中，许负等人果然遇到麻烦。
行至一处深潭，潭水幽绿，水面平静。明镜捡石投水试探，石头沉底，无异常。众人正要涉水过潭，武罗忽然说：“不对，水里有东西。”
他久经战阵，对危险有直觉。话音刚落，潭水炸开，一条巨物窜出，确是鳄首蟒身，长逾三丈，满口利齿。
“水鬼！”明镜拔剑。
水鬼扑来，速度极快。银羽连射三箭，箭矢钉在鳞甲上，未能穿透。明镜运烈阳功，剑身发红，斩向水鬼颈项。水鬼吃痛，甩尾扫来，击断一棵树。
许负担出坤卦碎片，但黄光微弱，难以震慑。晓棠撒出药粉，药粉遇水化雾，水鬼吸入，动作稍缓。
“绕过去！”许负担喝。
五人沿潭边急奔，水鬼紧追。武罗殿后，挥刀砍向水鬼眼睛。水鬼闭眼，刀砍在眼皮上，火星四溅。武罗被反震力震退，旧伤崩裂，血染衣襟。
水鬼张口咬来，许负担然将水精玉瓶掷出。瓶在空中打开，一滴水精液体溅在水鬼头上。水鬼惨叫，头上结冰，动作僵硬。
“快走！”许负收回玉瓶，瓶中水精少了一滴，白光又暗一分。
五人逃出河谷，进入丘陵地带。回头望，水鬼未追来，但追兵的踪迹已近。
“他们追上来了。”银羽看到远处鸟群惊飞。
许负担察地形，前方是片石林，怪石嶙峋，易守难攻。“进石林，设伏。”
石林如迷宫，明镜带路，选了一处隘口。五人藏身石后，屏息以待。
半炷香后，追兵至。疤脸汉率十余人，还有三个黑石部落猎人。他们小心搜索，渐入伏击圈。
“放！”许负低喝。
银羽箭发，一人中箭倒地。明镜从石后杀出，连斩两人。混战中，武罗强撑迎敌，但力不从心，被疤脸汉一刀劈退。
疤脸汉目标明确，直扑许负。许负担出坤卦碎片，黄光护体。疤脸汉也掏出一物——是巽卦碎片的仿制品，虽无真品威力，但能干扰黄光。
黄光波动，疤脸汉趁机突进，抓向许负怀中玉瓶。许负担身避过，但玉瓶脱手飞出。疤脸汉抢到玉瓶，大笑：“水精归我了！”
他打开瓶塞，却愣住——瓶中空空，水精已用尽。原来刚才掷瓶时，许负担将最后的水精用了，瓶中只剩空壳。
“你！”疤脸汉怒极，摔碎玉瓶。
许负担色平静：“水精已用，你晚了。”
疤脸汉挥刀砍来，明镜截住。两人激战，疤脸汉武功不弱，但明镜烈阳功克制他的阴柔路数，渐渐占上风。
其余追兵被银羽和晓棠拖住。武罗咬牙再战，虽伤重，但刀法不乱，又杀一人。
疤脸汉见势不妙，虚晃一招，抽身后退：“撤！”
追兵退走，留下几具尸体。明镜欲追，许负担住：“别追了，我们快走。他们必去报信，商汤可能已在三危山。”
武罗再撑不住，单膝跪地。晓棠查看，伤口全裂，失血过多。
“必须尽快找到安全处让武将军疗伤。”明镜说。
许负担头，看向南方。三危山轮廓已隐约可见，但还有一日路程。而水精已失，如何克制离火见祝融？
她摸出坤卦碎片，碎片忽然发烫，指向三危山方向。同时，她感到怀中有物震动——是关龙逄给的雷击木等材料，此刻竟自发共鸣。
许负担悟。离卦碎片属火，需水精克制，但若无水精，或许能以雷击木中的雷电之力短暂抗衡。雷属木，木生火，本是助火，但雷电暴烈，或可短暂压制离火。
“还有办法。”许负说，“我们去三危山。武将军，你再撑一日。”
武罗点头，被明镜搀起。五人继续南行。
天色渐暗时，到达三危山脚。山脚下有村寨，炊烟袅袅。寨民见外人来，皆露敌意。
许负担出坤卦碎片，碎片黄光大盛，与山中某处产生强烈共鸣。离卦碎片，就在山中。
寨中走出一位老者，身穿赤袍，面如重枣，正是大巫祝融。他看向许负手中碎片，又看向她身后重伤的武罗，缓缓开口：
“持坤卦碎片者，可是许负？”
“正是。”许负行礼，“求见大巫，为取离卦碎片。”
祝融目光如炬：“水精呢？”
“途中已用。”
“无水精，你如何近我离火？”
许负担出雷击木：“以此物雷电之力，暂抗离火，换一时三刻对话。过后，任凭处置。”
祝融盯着雷击木，许久，点头：“好。但只你一人可进山。其余人，留此。”
许负看向明镜等人。明镜急道：“大人，不可独往！”
“这是规矩。”祝融说，“离火山窟，常人难近。你有坤卦碎片护体，或可支撑片刻。他们进去，必死无疑。”
许负担头：“你们在此等候，照看武将军。”
她随祝融入山。山路陡峭，越往上走，温度越高。到半山腰时，已见地面有熔岩流淌，空气炙热。
祝融推开一处石门，内是石窟，中央悬浮着一块赤红碎片，正是离卦。碎片散发高温，石窟内热浪滚滚。
许负担出坤卦碎片，黄光护体，但仍感灼热。她又取出雷击木，木中雷电之力激发，与离火对抗，形成短暂平衡。
祝融看她片刻，忽然说：“商汤昨日来过。”
许负一惊：“他得了碎片？”
“没有。”祝融说，“他也有巽卦碎片，想以风助火，反被离火所伤，败退而去。但他走时说，会再来。”
“他来时，可说了什么？”
“他说，聚齐八片碎片，可唤醒舜帝英灵，重定天下。”祝融看着许负，“你也是为此？”
“是，但与他不同。”许负说，“他要的是权力，我要的是太平。”
祝融沉默良久，伸手一招，离卦碎片飞入他手中。碎片赤红，映得他面庞如血。
“离卦碎片可给你，但需答应一事。”祝融说。
“请讲。”
“他日若舜帝英灵现世，请他留我族一线生机。”祝融说，“我族避世于此，不问中原纷争。无论谁得天下，莫要侵扰。”
许负担头：“我答应。”
祝融将碎片递给她。许负担过，离火高温灼手，但坤卦碎片黄光包裹，雷电之力缓冲，勉强能持。
“快走吧。”祝融说，“商汤伤势不重，随时会再来。你持两片碎片，他必全力抢夺。”
许负行礼退出。下山路上，她感到怀中两片碎片共鸣，坤卦温厚，离卦暴烈，力量交织。
回到村寨时，明镜等人急迎上来。见许负担得碎片，皆松口气。但武罗情况恶化，已昏迷不醒。
“必须立刻疗伤。”晓棠说。
祝融跟下山，看了眼武罗，说：“寨中有温泉，可疗伤。但你们只能留一夜，明日必须离开。”
众人感谢。安置武罗入温泉疗伤后，许负担在寨中石屋，将两片碎片置于面前。坤离相济，力量流转。
明镜守在外，银羽和晓棠照料武罗。夜深时，寨外忽然传来哨声，接着是喊杀声。
商汤，来了。
（第239章 完）