三日后，渑池驿站。
许负的商队在此歇脚 ，十二名护卫分散在驿站内外，银羽晓棠在二楼客房窗口观察街面，明镜在楼下马厩检查马匹。
许负坐在房中，面前铺着阳城地图。这是终古给她的古地图，上面标注着禹王祭坛的位置——阳城旧址的南山麓。
敲门声响起，晓棠推门进来：“许大人，驿丞说往东南去的路前日塌方，官府正在抢修，至少还要两日才能通行。”
“绕路呢？”
“有一条山道，但狭窄难行，马车过不去。”
许负收起地图：“那就等两日。”
“可商汤的人如果也往阳城去——”
“他们也会被堵在这里。”许负说，“渑池是必经之路。你去查查，驿站里有没有可疑的人。”
晓棠点头离开。
傍晚时分，明镜带回消息：驿站东院住了三批商旅，一批是贩丝的，一批是运陶器的，还有一批自称是药材商，但马车上没有药材的味道。
“药材商有几人？”许负担问。
“六个。为首的是个中年人，左手缺了小指。”
许负眼神一凝，终古给她的情报里提到过，商汤手下有个头目叫虞戍，左手缺小指，擅长追踪。
“盯住他们，但不要打草惊蛇。”
同日，洛阳文华殿。
伯益将一卷竹简呈给启：“陛下，这是三危山一役阵亡将士的名录，共二十三人。他们的家眷需要抚恤。”
启接过竹简：“按例加倍抚恤。”
“臣已安排。”伯益顿了顿，“另有一事，许负被软禁承光殿已五日，宗室中多有议论。陛下打算何时处置？”
“待查清泄密之事，自有处置。”
“臣已查过了。”伯益又呈上一卷帛书，“这是梁东军中一名校尉的供词。他说，出发前三日，许负曾单独见过一个巫祝。那巫祝后来消失无踪。”
启抬眼：“巫祝？”
“来自东夷的巫祝，据说能通鬼神。”伯益说，“许负见此人，或与占卜碎片下落有关。
但时机太过巧合，臣怀疑，消息就是通过此人泄露给商汤的。”
“那巫祝现在何处？”
“已离开洛阳，去向不明。”伯益说，“臣已派人追查。”
启沉默片刻，道：“此事朕知道了。你且退下。”
益行礼退出，他走到殿外廊下时，终古正匆匆走来，两人迎面相遇。
“太史令这么匆忙，要去何处？”伯益问。
“去太史监，查些旧档。”终古拱手，“伯益大人这是刚见过陛下？”
“是。正要回府。”伯益侧身让路，“太史令请。”
终古走过他身边时，伯益忽然低声道：“阳城那地方，听说最近不太平。太史令若派人去，可要小心。”
终古脚步一顿，没有回头，径直走了。
伯益看着他的背影，眼中闪过一丝冷意。
商汤营地，王屋山北麓。
女巫端着一盆热水走进主帐，商汤正在与仲虺议事，见她进来，便停了话头。
“首领，洗把脸吧。”女巫放下水盆。
商汤看了她一眼：“虞戍有消息传来吗？”
“还没有。”女巫说，“算日子，应该到渑池了。”
商汤擦脸，将布巾扔回盆中：“你下去吧。”
女巫退出帐篷，她没有回自己的帐篷，而是去了伤兵营。姚重华躺在那里，伤口已开始化脓。
“我来换药。”女巫对守着的舜帝后裔士兵说。
士兵让开，女巫解开姚重华的绷带，动作熟练地清洗伤口、上药。姚重华昏迷中发出呻吟。
“他怎么样了？”一个声音在身后响起。
女巫回头，是仲虺。
“伤口感染了，如果今晚烧不退，恐怕……”女巫没有说完。
仲虺蹲下来，检查姚华的伤口。女巫继续换药，手很稳，但心中急转。
她必须把情报送出去——商汤已派虞戍去渑池拦截许负。
可营地看守严密，她根本出不去。
换完药，女巫去溪边洗绷带。溪水很急，下游三里外有个小瀑布。她看着水中漂流的落叶，忽然有了主意。
回到帐篷，她取出珍藏的一小卷帛布，用炭笔写上密文：“汤有两片，虞戍至渑池，神秘人为巫祝彭。”
她将帛布卷紧，塞进一节空心的芦苇杆，用蜡封口。
黄昏时分，她又去溪边，假装打水。趁守卫不注意，将芦苇杆放入水中。
溪流会把它带到下游，下游三里外有梁东布置的接应点——这是她与梁东约定的紧急传信方式，只能用一次。
回到营地时，仲虺站在她帐篷前。
“去哪儿了？”
“打水。”女巫举起水桶。
仲虺看了看她，忽然道：“首领说，等阳城事毕，就为你除去奴籍，许你自由。”
女巫低头：“谢首领恩典。”
“你好自为之。”仲虺说完走了。
女巫进帐篷，关上门，靠在门上，心跳如鼓。
渑池驿站，夜半。
许负被惊醒，楼下传来打斗声。她起身披衣，晓棠已持剑守在门口。
“是药材商那伙人？”许负担问。
“不止。”晓棠说，“外面来了第二批人，黑衣蒙面，身手很好。”
明镜从窗外翻进来：“姑娘，我们被包围了。东院那六个人在抵抗黑衣人，看样子不是一伙的。”
许负走到窗边，楼下院子里，六名“药材商”正与十余名黑衣人厮杀。黑衣人刀法狠辣，显然是职业杀手。
“帮哪边？”晓棠问。
“哪边都不帮。”许负担说，“收拾东西，从后门走。马车不要了，骑马。”
三人迅速收拾，许负将地图和碎片贴身藏好，晓棠和明镜各背一个包袱。十二名护卫已聚到房门外，其中两人受伤。
“楼下什么情况？”许负担问护卫队长。
“两拨人在打，都冲着我们来的。”队长说，“东院那六个人边打边往这边退，黑衣人想冲上来。”
许负担头：“留四人断后，其他人护我们从后门走。马厩汇合。”
后门的小巷很暗，八人悄声疾行，快到巷口时，前面忽然出现三个人影。
“许大人，这么晚要去哪里？”为首的人摘下斗篷，正是左手缺小指的虞戍。
晓棠拔剑，护卫将许负护在中间。
虞戍笑了：“别紧张。我不是来杀你的，是来请你的。商首领想请你去做客。”
“若我不去呢？”
“那就只能得罪了。”虞戍挥手，身后两人亮出兵刃。
巷子那头传来脚步声，断后的四名护卫赶到了，但后面跟着追来的黑衣人。前后夹击。
明镜忽然吹了声口哨，哨声尖锐，远处传来马蹄声——他提前在驿站外藏了三匹马。
“上马！”明镜推开巷边一堆柴垛，露出一个缺口。
三人冲过去，虞戍急追，晓棠返身一剑，逼退他。护卫与黑衣人、虞戍的人混战在一起。
许负上马，晓棠和明镜也翻身上马。三骑马冲出小巷，往北奔去。
虞戍怒喝：“追！”
但黑衣人缠住了他，许负在马上回头，看见黑衣人与虞戍的人杀作一团——这两批人果然不是一伙的。
洛阳太史监，子时。
终古站在堆积如山的竹简前，手中捧着一卷禹王年谱。这是他第三遍查这段记载了。
“禹王七年，筑阳城祭坛，以镇九州之气。祭成，埋玄圭于坛下，圭旁有五色土，封以铜匮。”