阳城旧址。
许负的粮车停在阳城废墟外三里处，从山坡往下望，能看见断壁残垣间，一座青石祭坛矗立在中央。
祭坛呈八角形，对应八卦方位。每一边都刻着不同的卦象，历经百年风雨，纹路依然清晰。
梁东低声说：“大人，周围有埋伏。南边树林里有鸟惊飞不止，至少藏了二十人。”
“是商汤的人。”许负说，“他们比我们早到。但没进祭坛，在等什么。”
明镜拿出铜镜，借着反光观察：“祭坛入口处有血迹，新鲜的。有人试过强行进入，死伤了。”
晓棠皱眉：“商汤手中有彭巫祝，应该知道机关所在，为何还要强闯？”
许负沉思片刻：“也许彭巫祝知道的也不全。或者，祭坛机关需要特定条件才能开启——比如，需要两片以上的碎片作为钥匙。”
她取出坤卦和离卦碎片，龟甲在阳光下泛着温润的光泽，隐隐有暖意传来。
“梁将军，你带人埋伏在树林东侧。晓棠和明镜跟我来。我们等天黑。”
同日，洛阳宫中。
启收到梁东的密报：已抵阳城，许负安全，商汤埋伏在侧。
他放下竹简，对侍立一旁的终古说：“太史令，阳城祭坛一旦开启，会有什么后果？”
终古躬身：“陛下，据古籍记载，禹王当年以五色土筑坛，埋藏八卦玉玦碎片，是为了镇压九州龙脉。若碎片全部取出，龙脉失衡，恐生灾变。”
“那为何还要取？”
“因为商汤也在取。”终古说，“若让他集齐碎片，后果更不堪设想。许大人必须在他之前取出碎片，重新封存。”
启沉默，他走到窗边，看着宫城外的天空。伯益今日告病未朝，这不是好兆头。
“女艾那边有消息吗？”
“有。”终古说，“她照顾伯益这些日子，发现伯益经常深夜见客。客人蒙面，但从身形看，像是西羌的使者。”
启转身：“伯益勾结西羌？”
“尚无确证。但若真如此，伯益所图非小。他可能想借西羌之力，逼迫陛下让位。”
“他做梦。”启冷笑，“传令禁军，加强宫城守卫。再派一队人马秘密前往阳城，听梁东调遣。”
“陛下，阳城那边——”
“许负不能死，碎片更不能落入商汤之手。”启说，“必要时候，可以毁掉祭坛。”
终古脸色一变：“陛下，祭坛若毁，五色土散，九州龙脉将彻底紊乱，天下必有大灾！”
“那也比天下落入逆贼之手强。”启摆手，“去办吧。”
商汤的等待。
祭坛南侧树林里，商汤坐在一块青石上。彭巫祝正在摆弄一堆龟甲，进行占卜。
仲虺走来：“首领，虞戍传信，他在山道追丢了许负。许负可能没走山道，而是绕回来了。”
“她一定会来祭坛。”商汤说，“兑、乾、艮三片碎片就在坛下，她必须来取。”
彭巫祝抬起头，眼中闪过异光：“卦象显示，钥匙已近。两片碎片正在三里之内。”
“许负到了。”商汤起身，“准备动手。记住，要活的，我要用她的血开坛。”
“首领，还有个问题。”仲虺说，“祭坛需要三片碎片才能开启主室。我们只有震、巽两片，许负有坤、离两片，还缺一片。”
“坎卦已毁，不影响。”
彭巫祝说，“八卦相生相克，有六片便能感应到剩余两片的位置。
等开了主室，取出那三片，七片合一，足以平定天下。”
商汤点头，又问：“舜帝后裔那边如何？”
“姚重华伤势好转，已能下地。他答应，等取出碎片，便率部助我们起事。”
正说着，远处传来马蹄声。一骑快马冲入树林，马上骑士滚落在地，背上插着三支箭。
“首领……西边……有夏军……”说完便断气了。
商汤脸色一沉：“梁东的援军到了。比预想的快。”
他立即下令：“分两队，一队阻截夏军，一队随我进祭坛。
彭巫祝，现在能开坛吗？”
“可以，但需要血祭。”彭巫祝说，“用活人之血浇灌祭坛四角，能暂时压制机关一刻钟。”
“用俘虏。”
夜幕下的祭坛。
天黑透时，许负三人潜到祭坛西侧。梁东的人已在树林东侧与商汤的伏兵交上手，喊杀声隐约传来。
祭坛周围点起了火把，商汤带着二十余人站在坛前，彭巫祝正在坛边作法。
四个俘虏被绑在祭坛四角的石柱上，都是夏军士兵。
“他们要血祭。”晓棠握紧剑柄。
许负按住她：“等。等机关开启，他们进去后，我们再动。”
彭巫祝念完咒语，商汤挥手。四名刀手同时割断俘虏的喉咙，鲜血喷涌，顺着石槽流入祭坛基座。
祭坛发出低沉的轰鸣声，坛中央的八卦图开始转动，缓缓裂开一道缝隙，露出向下的石阶。
“进！”商汤率先走入。
留下十人守在坛外，许负观察那些守卫的位置，对明镜说：“你能解决左边三个吗？”
明镜点头，取出三枚铜钱。
“晓棠对付右边四个，中间三个交给我。”
许负担出两枚碎片，“碎片有特殊力量，能短暂影响人的神智。”
三人同时行动。
明镜掷出铜钱，精准击中左边三人的后颈要穴，三人软倒。
晓棠如鬼魅般掠出，剑光闪过，右边四人还没反应过来就中了剑。
许负将碎片握在掌心，对准中间三人，碎片发出微光，三人眼神瞬间呆滞。
十息之间，守卫全灭。
三人冲入祭坛，石阶很长，两侧壁上有发光的苔藓，勉强照亮前路。下方传来打斗声和机关触发的声音。
地宫机关。
地宫第一层，商汤的人触发了箭阵。地上躺着五具尸体，箭矢密密麻麻插在墙上。
彭巫祝指着前方的三道石门：“乾、兑、艮三门，只有一道通往主室。选错，会触发水银机关。”
“你能分辨吗？”
“需要时间。”彭巫祝取出三枚古钱，开始卜算。
商汤不耐烦地等待，这时，后方传来脚步声，许负三人到了。
“许大人，果然来了。”商汤转身，“正好，省得我去找你。”
晓棠和明镜护在许负身前，商汤这边还有十五人，都是精锐。
“商汤，你现在回头还来得及。”许负担道，“碎片不能集齐，否则天下必乱。”
“乱的是夏朝，不是我。”商汤冷笑，“启德不配位，伯益暗藏祸心，宗室腐朽。这天下该换主人了。”
彭巫祝忽然说：“兑门。走兑门。”
商汤挥手，两名手下推开兑门石门。门内是一条甬道，壁上刻着兑卦纹路。
“许大人，请吧。”商汤说，“需要你的血开最后一道门。”
许负没有选择，走进甬道。商汤的人前后围住她。甬道尽头是一扇铜门，门上有一个凹槽，形状正是两片碎片拼接的样子。
“坤卦和离卦。”商汤说，“放进去。”
许负照做，两片碎片嵌入凹槽，严丝合缝。铜门缓缓上升，露出主室。
主室中央是一个石台，台上放着三个玉盒。石台周围有五色土堆成的五个小丘——青、赤、黄、白、黑，对应五行。
彭巫祝激动地走向石台：“五色土！果然是五色土！”
但商汤拉住了他：“先别动。许大人，你去取玉盒。”
许负担头，走向石台。每一步都走得很慢，她在观察地上的纹路。石台周围的地面刻着细密的符文，是一种古老的禁制。
她走到石台前，伸手去取第一个玉盒。手指触到玉盒的瞬间，地面符文突然亮起。
“退！”许负担喝。