旁边的工部侍郎抹了一把脸上的温热，看清满手殷红后，两眼一翻，差点没背过气去。
刚才还气势汹汹要拿人的几个老臣，此刻面如金纸，身子抖得像筛糠。他们这才惊恐地意识到，龙椅上那位不在，这金銮殿里真正说了算的，是眼前这个平日里还要给他们端茶倒水的老太监。
“完了……大乾完了，我们都完了……”
礼部尚书一屁股瘫坐在地，官帽歪在一边，嘴里翻来覆去就这么几句，像是魔怔了。
就在这当口，那平日里最擅长见风使舵的户部侍郎反应最快。
“啪嗒”一声。
他双膝重重砸在地上，膝行几步蹭到途贵脚边，脑门磕得砰砰响。
“公公！途公公！下官知错了！下官刚才是有眼无珠，冲撞了您老人家！我愿签！我自愿加入凤家军！只求公公高抬贵手，饶我一条狗命！”
他一边磕头，一边伸手去扯途贵的衣角，在那上面留下了几个带血的指印。
途贵低头，在那满是褶子的眼皮底下，藏着一抹说不清道不明的冷意。
“大人这是折煞咱家了。”
途贵往后退了半步，避开那只手，声音平得像一潭死水，“咱家是个奴才，是个身子残缺的阉人，哪里受得起朝廷命官的大礼？若是传出去，岂不是说咱家乱了纲纪？”
话音未落。
那名一直守在途贵身侧的带刀护卫，手腕一翻。
寒芒乍现。
噗嗤。
一颗好大的头颅骨碌碌滚了出去，正好停在礼部尚书的脚边。那户部侍郎的无头尸身晃了两下，才软软地倒在血泊里，脖腔里的血喷了三尺高。
“啊——！！”
剩下的十几个大臣吓得魂飞魄散，连滚带爬地往角落里缩。
尤其是刚才那几个跟着周御史起哄的，这会儿脑袋都快埋进裤裆里了，生怕下一个掉脑袋的就是自己。
途贵接过小太监递来的帕子，慢条斯理地擦了擦手背上溅到的血点，这才抬起眼皮，扫视全场。
“咱家也不跟各位兜圈子。”
他把帕子随手扔在尸体上，语气淡然，“如今这局势，各位心里都有数。我和严冬将军，那是实打实投了凤家军的。”
途贵没往下说，只是笑了笑，那笑容在烛火下显得格外渗人，“不想通敌叛国，那是各位的气节，咱家绝不勉强。只要去偏殿委屈几日，等凤大将军接管了京城，自会有个公道。”
“大将军不是嗜杀之人。哪怕做不成官，种几亩薄田，当个平头百姓，总归是能活下去的。”
种地？
这帮平日里四体不勤五谷不分的官老爷，去种地跟杀了他们有什么分别？
更何况，能不能活到种地那天还两说！
有了前车之鉴，再没人敢废话。
“签！我签！”
“公公成全！吾等愿誓死效忠凤将军！”
呼啦啦跪倒一片。
途贵看着这些平日里高高在上的大人物匍匐在自己脚下，心里那股积攒了半辈子的郁气，终于散了个干干净净。
这就是权力的滋味。
“拿上来。”
途贵一招手。
两名护卫搬来一张紫檀木桌，摆上纸笔和印泥。
“一个个来，别挤。只要签了字，严将军承诺的物资，一分不少。往后各位的家眷，凤家军罩着。”
除去被杀的那两个，剩下的十二位，那都是朝堂上的顶梁柱。二品的大员，三品的重臣，平日里跺跺脚京城都要抖三抖的人物。
拿捏住了他们，也就等于把这大乾朝廷的架子给拆了，剩下的不过是一堆烂木头。
就在这时，殿外夜空中突然炸开一朵红色的烟花。
那是严冬给的信号。
途贵眼神一凝，随即挥了挥手。
“上吃的。”
两名小太监抬着个炭火炉子走了进来，上面架着一口大铁锅，水正烧得滚开。
紧接着，一箱花花绿绿的方块面饼，还有一箱子透明瓶装水被搬到了大殿正中。
“今晚外头乱，各位大人就在这殿里将就一宿。”
途贵指了指那口锅，“把这儿收拾干净，血腥气太冲，别坏了大人们的胃口。尸体拖出去喂狗。”
“是！”
两名小太监手脚麻利，几下就把尸体拖走，又提来两桶水冲刷地砖。
水雾升腾，大铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡。
小太监撕开那花花绿绿的包装袋，把四块面饼扔进锅里，又依次挤入酱包、粉包、蔬菜包。
那一瞬间。
一股霸道至极、从未在这个时代出现过的浓烈香气，像是长了腿一样，钻进了每个人的鼻孔。
咕噜。
咕噜噜。
大殿里响起了一片吞咽口水的声音，比刚才还要响亮。
一位老臣实在忍不住，颤巍巍地伸出手想去拿碗，却被守锅的小太监一把挡了回去。
“大人且慢。”
小太监皮笑肉不笑，“这可是凤将军赏下来的军粮。您还没签字呢。小的可不敢把这救命的粮食，喂给不知是敌是友的人。”
签字。