能量塔外，三十万机械军团在同一时刻转向。
它们的核心处理器接收到同一个指令：歼灭入侵者。
没有呐喊，没有冲锋号角，只有金属关节转动时整齐划一的机械声。天空中的飞行单位展开攻击阵型，地面上的重型战车炮口充能，步兵单位从列队转为散兵线。
陈玄没有看它们。
他看着能量塔内的机械之主。
机械之主也在看他。
红色的光学传感器闪烁了两下，然后它开口了。声音不是从机体发出，而是直接在整个战场上空的通讯频道中回荡。
“收集者。你来得比预计早。”
“你预计的是三天后。”陈玄说，“但我从不按计划行事。”
“确实。”机械之主说，“你在芯片库植入的程序，已经被我发现了。”
陈玄神色不变。
“那你为什么还站在这里？”
“因为仪式不需要那些芯片了。”机械之主说，“三天时间，足够我找到替代品。”
它抬起手臂，指向天空中悬浮的七位使徒。
“他们七人，每一个都融合了十万转化者的核心数据。七个人，就是七十万。加上我自己的原始机体和本源节点，足够完成晋升。”
陈玄意识到问题。
机械之主不需要那些普通芯片了。它把使徒变成了祭品。
“你在牺牲自己的部下。”陈玄说。
“部下？”机械之主重复这个词，“他们不是部下。他们是工具。工具存在的意义，就是被使用。”
七位使徒没有反应。他们的表情平静，甚至带着虔诚。
最年长的使徒开口：“能成为吾主晋升的基石，是我们的荣耀。”
陈玄感到一阵寒意。
这不是渊主那种理念上的扭曲。这是机械神教自身的逻辑——工具不需要自我，工具只需要被使用。
“云梦。”陈玄低声说，“那些使徒还能救吗？”
云梦元君摇头：“他们的意识已经被芯片完全替代了。芯片里储存的是转化者的数据集合，不是真正的人格。就算毁掉芯片，活着的也只是空壳。”
陈玄明白了。
他看向机械之主。
“那就没什么好说的了。”
他抬起手。
七彩光芒在掌心凝聚。
“进攻！”
三十万机械军团开火。
能量光束、实弹炮弹、电磁脉冲，各种攻击如暴雨般倾泻向联军阵地。
青云剑宗三十名弟子同时出剑。
剑气纵横，在空中交织成一张巨大的剑网。能量光束击中剑网，被折射向四面八方。实弹炮弹在剑网前爆炸，碎片无法穿透。
但机械军团的攻击太密集了。剑网在支撑三秒后开始出现裂痕。
“布阵！”领头的青云剑宗弟子喝道，“七星剑阵！”
三十名弟子迅速变换位置，七人一组，结成五个小型剑阵，又相互连接成整体。剑网恢复稳定，甚至比之前更强。
守夜人十二名精锐趁机前压。他们携带的反机械武器是特制的电磁脉冲发生器，专门针对机械单位的控制系统。
第一波脉冲释放。
靠近前沿的数百架机械单位突然停住，核心处理器过载冒烟，瘫倒在地。
但更多的机械单位涌上来。
洪荒世界十二名修士在云梦元君指挥下释放法术。地刺从金属地面突起，贯穿机械单位的躯体；火焰在机械群中爆炸，融化金属装甲；风刃切割飞行单位的机翼。
生命花园的五名守护者没有直接参与攻击。她们展开翠绿光翼，在战场上空播撒生命能量。这能量对人类修士是增益，对机械单位却是剧毒——金属在生命能量中开始锈蚀，电路开始短路。
战斗在能量塔外全面爆发。
陈玄没有参与外围战斗。
他径直向能量塔走去。
塔内，机械之主终于动了。
它没有走向塔顶，而是走向陈玄。
每走一步，它的机体就增大一圈。三步之后，它已从常人大小变为三米高的金属巨人。银白色的外壳裂开，露出内部层层叠叠的能量核心。每一个核心都闪烁着不同的光芒——有的代表力量，有的代表速度，有的代表防御，有的代表感知。
“世界境。”机械之主说，“你突破的时间比我预计的早。”
“你预计过？”陈玄问。
“当然。”机械之主说，“从你进入废土世界开始，我就开始收集你的数据。你的战斗习惯，你的法则偏好，你的弱点。”
它在陈玄面前五米处停下。
“你擅长创造法则，善于临场应变，能快速适应新环境。但你有一个致命的弱点。”
陈玄没有说话。
“你太在意其他人的死活。”机械之主说，“在废土世界，你为了救凌兰，冒着暴露的风险潜入第七寂灭基地。在青云剑宗，你为了救石猛，硬抗了影魔三掌。在系统底层，你为了救那些蓝图守护者，差点被虚无之主同归于尽。”
它抬起手，指向塔外。
“现在，你的联军正在被我的军团消耗。你想速战速决，去救他们。但我会拖延时间，让你眼睁睁看着他们一个个死去。”
陈玄沉默了两秒。
然后他笑了。
“你收集了这么多数据，就没发现一个问题吗？”
机械之主的光学传感器闪烁。
“什么问题？”
“我救的那些人，最后都成了我的助力。”陈玄说，“凌兰帮我找到了深渊之眼的弱点。石猛替我挡下了影魔的致命一击。蓝图守护者们在我收集碎片的过程中，无数次提供关键帮助。”
他向前迈出一步。
“你计算的只有消耗。我计算的，还有积累。”
能量塔外，战局发生变化。
三十万机械军团的攻势依然猛烈，但联军的防线不但没有后退，反而在向前推进。
原因很简单。
越来越多的机械单位开始自相残杀。
陈玄在芯片库植入的程序，虽然被机械之主发现了，但那些程序并没有被完全清除。一部分芯片在被摧毁前，成功激活了隐藏代码。
代码的内容很简单：敌我识别系统反转。
一千个，两千个，五千个。
被感染的机械单位越来越多。它们调转炮口，向曾经的战友开火。机械军团陷入混乱。
机械之主的光学传感器剧烈闪烁。
“你算计我？”
“你算计我，我算计你。”陈玄说，“公平。”
他不再废话，直接出手。
创造法则——秩序重构！
七彩光芒化作锁链，向机械之主缠绕而去。
机械之主没有躲避。它抬起手臂，掌心射出灰色光束。
不是虚无能量，是纯粹的湮灭。
灰色光束与七彩锁链对撞，在空中僵持。
陈玄感觉到，机械之主的力量比预计的更强。它虽然没有晋升世界境，但已经触摸到了门槛，加上它在这个世界经营了数百万年，对本土法则的掌控远超外来者。
更麻烦的是，塔顶的本源节点在缓缓向机械之主输送能量。
它在利用仪式的一部分力量。
陈玄必须切断这个连接。
他分出部分心神，调动空间法则。
空间切割！
一道无形刀刃斩向机械之主与本源节点之间的能量通道。
但刀刃在距离通道半米处被挡住了。七道金色光芒同时亮起，形成屏障。
七位使徒不知何时从塔顶降下，围在机械之主周围。
“你的对手不止吾主。”最年长的使徒说。
陈玄看着七人。他们的境界都在法则境中期以上，联手之后，实力不亚于一个世界境初期的对手。
而且他们不怕死。
因为他们认为自己只是工具。
陈玄深吸一口气。
他同时激活五大神藏。
心之神藏，生命能量爆发。
肝之神藏，自然法则加持。
脾之神藏，防御力场展开。
肺之神藏，锋锐剑气凝聚。
肾之神藏，寒冰之力环绕。
五大神藏完全联动，加上体内内天地的世界境力量，陈玄的气势急剧攀升。
“那就一起上。”
他冲向七位使徒。
第一击，对最年轻的使徒。
那是一个看起来二十多岁的男子，全身机械化，只有左脸还保留着人类皮肤。他的武器是双臂变形而成的能量刃。
陈玄没有躲避能量刃。他直接用手握住刃锋。
创造法则——物质重组！
能量刃的结构被改写，从锋利的刀刃变为钝化的金属块。
使徒一愣。
就在这一瞬间，陈玄的左手已经按在他的胸口。
肺之神藏——锋锐剑气！
剑气从掌心喷涌，击穿使徒胸口的金色芯片。
芯片破碎，使徒眼中的光芒熄灭。他像断了线的木偶一样瘫软下去。
“一个。”
第二个使徒从侧面袭来。
这是一个女性，全身覆盖着流线型的金属装甲，武器是肩部的能量炮。她已在近距离连续发射三炮，能量弹呈品字形飞向陈玄。
陈玄没有硬接。他用空间法则瞬移到她身后，右手并指如剑，刺向她的后颈。
但指尖触及装甲的瞬间，一层金色护盾亮起，挡住了攻击。
第三个使徒赶来支援，他的能力是力场控制。陈玄周围的重力突然增加十倍，动作变得迟缓。
第四、第五个使徒也加入战斗。一个释放电磁脉冲，干扰陈玄的法则运转；一个操控金属地面，让地面伸出无数金属刺。
陈玄被困住了。
机械之主趁机加强攻击。灰色湮灭光束更加粗大，七彩锁链开始出现裂纹。
塔外，机械军团虽然混乱，但数量优势仍在。联军开始出现伤亡。一名青云剑宗弟子被能量炮击中，从空中坠落。一名守夜人精锐被三架飞行单位包围，护甲破碎。
陈玄感应到外面的情况，心中一紧。
但他不能分心。
眼前这六个使徒，每一个都不弱。他们配合默契，攻防有序，显然是经过无数次的演练。
陈玄深吸一口气，改变战术。
他不再试图逐个击破，而是展开领域。
七彩光芒从体内爆发，覆盖周围三十米范围。
领域内，陈玄的法则强度提升三成，使徒们的法则强度被压制两成。
此消彼长。
“第二层领域？”最年长的使徒惊讶。
世界境修士可以在体内开辟内天地，但极少有人能在体外展开第二层领域。这需要对法则有极深的理解和极强的掌控力。
陈玄没有解释。