沈清沅没停，直奔西北方向小径：“改道。”
赵峰一愣：“那是断崖！”
“陆衍说的。”她头也不回。
赵峰看向陆衍，后者点头：“跟上。”
小径越走越窄，两侧岩壁高耸，遮天蔽日。马匹难行，三人弃马步行。沈清沅走在最前，步伐稳，呼吸匀，仿佛不知疲倦。
陆衍落后半步，目光始终没离开她背影。
“你什么时候发现地图是假的？”她突然问。
“看到血符共鸣时。”他答，“你娘不会留无解之局。空白信纸、血咒、我的梅花纹——全是线索。”
她没应声，只加快脚步。
岩壁尽头豁然开朗，眼前是道深谷，谷底雾气弥漫，隐约可见石阶蜿蜒而下。对面山壁上，刻着巨大梅花图腾，与地图背面纹路一模一样。
“到了。”陆衍说。
沈清沅走到崖边，俯视谷底：“入口在
“嗯。”他走近，与她并肩，“但下去之前，有件事得告诉你。”
她侧头看他。
“梅花纹背面，不止有路线。”他声音压低，“还有字。”
她瞳孔一缩：“什么字？”
“苏婉与北狄王早年盟约。”他一字一句，“你娘不是被俘，是主动入局。”
她猛地抓住他衣领：“你说什么？”
他没躲，任她揪着：“具体内容我没看完，但落款有你娘的名字，还有北狄王印。”
她松开手，退后半步，脸色惨白如纸。
赵峰上前一步：“大小姐，别信他！”
“我信。”她声音哑，“他没理由这时候骗我。”
陆衍看着她：“现在回头还来得及。”
她摇头，转身走向石阶：“我娘走过的路，我得走完。”
他跟上，赵峰紧随其后。
石阶湿滑，每一步都像踩在刀刃上。雾气越来越浓，视线模糊。行至中途，沈清沅突然停下，从怀中掏出地图，再次翻转。
梅花纹背面，果然有细小字迹，墨色已淡，却仍可辨——
“以身为饵，换十年边疆安宁。若事败，不累子女。”
落款：苏婉。
她手指颤抖，几乎握不住地图。
陆衍伸手扶住她胳膊：“现在明白了？”
她没答，只将地图重新收好，继续往下走。
谷底是一片空地，中央立着石台，台上刻满符文。石台后方，一道石门半掩，门缝里透出微光。
“祭坛。”赵峰低声道。
沈清沅走向石门，手刚触到门板，突然僵住。
门内传来脚步声，缓慢，沉重，一步一步，越来越近。
陆衍拔刀，挡在她身前。
石门缓缓开启，雾气涌出，一道身影立在门后。
女子身形，素衣长发，面容苍白如纸，眼神却亮得惊人。
“阿沅。”她开口，声音轻如叹息，“你来了。”
沈清沅浑身一震，嘴唇颤抖，却发不出声。
那是苏婉——她以为早已死去的母亲。
苏婉抬手，指向石门深处：“进来吧，真相在里面。”
陆衍没动，只低声问：“你娘……还活着？”
沈清沅没回答，只一步步向前，走向那道门，走向那个本该在记忆里腐烂的人。
赵峰想拦，被陆衍抬手制止。
“让她去。”他说，“这是她的债。”
门在身后合拢，光彻底消失。只剩下脚步声，和越来越近的呼吸。
苏婉站在黑暗里，嘴角带着笑，眼里却无半分温度。
“我女儿长大了。”她说，“可惜，来得太晚了。”