扬州卫镇抚司狱。
此处是扬州卫衙门内设的牢狱，为了审讯特殊要犯，玄衣卫临时在此辟出了一处秘密的诏狱。
昨夜那艘船上擒获的活口，大部分押在扬州知府衙门大牢。
唯有身份特殊、干系重大的前楚王世子戚承恩，被越知遥亲自押回后，便秘密关押在此处。
沈明禾跟在戚承晏身后，小心地踏入这幽深阴冷的地下通道。
两侧石壁上嵌着的火把晃动着光影，将一条条通向未知黑暗的通道映照得如同鬼域。
沈明禾自觉已不是第一次踏入此类刑狱之地，早非当初随戚承晏初入玄衣卫诏狱时那般惶恐惧怕。
但此地的阴冷潮湿、空气中若有若无的血腥与腐败气息，依旧让她感到不适，下意识地瑟缩了一下，往戚承晏身边靠了靠。
戚承晏察觉到了她的细微动作，握着她手的力道紧了紧，侧头低声问：“可有不适？”
沈明禾摇了摇头，没有说话，只是将他的手也握得更牢了些。
玄衣卫在前引路，穿过数道沉重的铁门和岗哨，终于来到最深处的一间囚室前。
铁栅栏打开，里面是一间相对“宽敞”些的石室，但同样昏暗潮湿，墙壁上挂着各种令人望而生畏的刑具，地面有着无法彻底清洗干净的黑褐色痕迹。
而当沈明禾再次看到被缚在正中刑架上的戚承恩时，即便有了心理准备，心头还是微微一震。
不过短短几个时辰，昨夜那个还嚣张跋扈、眼神阴鸷疯狂、试图掌控她生死的楚王世子，此刻已是面目全非。
他身上的衣袍早已破烂不堪，沾满了污秽与暗红的血渍，被粗重的铁链呈大字型吊挂在刑架上，双脚勉强点地。
原本梳理整齐的发髻散乱不堪，几缕湿发黏在惨白的脸颊和脖颈上。
整个人气息奄奄，唯有那双半睁着的眼睛里，偶尔闪过怨毒不甘的光芒，证明他还清醒着。
沈明禾注意到，他身上的伤虽多，但似乎并未伤及根本，更像是……
她知道，以戚承恩的身份，越知遥绝不会擅自对他用如此重刑。
眼前这副模样，只能是得了戚承晏的授意。
看来，陛下对此人是真的动了雷霆之怒。
就在这时，旁边一名玄衣卫上前，提起一桶冰冷的、掺了盐粒的水，毫不留情地朝着戚承恩的头脸泼了过去。
“哗啦——！”
冷水激得戚承恩浑身一颤，发出一声含糊的痛哼，被迫彻底清醒过来。
他艰难地抬起头，甩开眼前的水珠，涣散的目光慢慢聚焦，终于看清了站在囚室门口、如同俯瞰蝼蚁般的帝后二人。
他的目光最先落在两人紧紧交握的双手上，眼中掠过一丝极其复杂的情绪。
“呵……”他声音嘶哑干裂，仍然抬头道，“……臣弟都这般模样了，还能劳动皇兄您……大驾屈尊，亲自到这肮脏污秽之地来‘探望’……”
“臣弟真是……受宠若惊啊。”
戚承恩的声音因伤势和虚弱而断断续续，却依旧带着那股令人不适的阴冷与挑衅。
说罢他的视线转向沈明禾，眼神在她裹得严实却难掩清丽姿容的脸上停留片刻，阴冷更甚，“还带着……皇嫂这般娇滴滴的美人啊？”
“皇兄……真是……好气量，臣弟实在佩服。”
“作为一个帝王，一个男人……竟然这般‘不计前嫌’，这么快就与皇嫂……恩爱如初了？皇兄的心胸，果然……”