连他这种在码头扛大包、见惯了粗野场面的糙汉子，都忍不住把身边的老妻搂紧了些。
而往常这个时辰，他早在码头扛了一个多时辰的货包，汗流浃背地开始赚这一日的嚼谷了。
可今日，都辰时了，他还窝在家里。
无他，只因这几日，扬州城发生了天塌地陷般的大事！
四大总商之首的盐商赵家，与总商之一的江家，居然在一日之间，全倒了！
就在两日前的清晨，许多像他一样在各处讨生活的百姓，照旧去商铺、码头、作坊上工。
可谁知道，工还没上多久，好些地方就被凶神恶煞的官兵围了起来，贴上封条，直接查封了！
一打听，更是吓得魂飞魄散——赵家和江家，竟然同时被抄了家！
那江家一百多口人，男女老少，浩浩荡荡地被铁链锁着，押进了镇抚司大牢，哭声震天。
他当时正好从码头赶回路过，远远瞧见了一眼，那些平日里穿金戴银、绫罗绸缎裹身的贵人老爷太太小姐们，何时有过那般狼狈落魄的模样？
一个个蓬头垢面，失魂落魄，像牲口一样被驱赶着。
昨夜那彻夜的凄惨喊叫，怕不就是出自他们之口吧？
张老六蹲在门槛上，摸出早烟杆，却半天没点着，脑子里乱哄哄的。
江家、赵家，那是何等庞然大物？
扬州城里，十家铺子起码有四五家挂着他们的招牌，码头上六成的货船往来都跟他们有千丝万缕的关系。
就连他们这些苦力找活计，大半也得仰仗他们手下的管事点头。
盐引、漕运、丝绸、茶叶……样样都沾，富得流油，手眼通天。
那样跺跺脚扬州城都要抖三抖的盐商巨贾，怎么说倒就倒了呢？
这得是多大的官，多大的能耐，才能扳动他们？
但这些，终究不是他张老六该想、能想明白的事情。
江家赵家倒了，将来自然会有什么周家、吴家冒出来。
上面的贵人老爷们怎么换，他张老六都不在乎，他只求这风波快点过去，码头能重新开工，他还能找到活计，挣口饭吃，养活家里这五张嘴。
要不要去找常五爷问问，什么时候码头才能重新开工？
但念头刚起，张老六又猛地顿住。
昨日官府来码头查封江家货物时，常五爷得知江府被抄的消息后，那脸上那瞬间扭曲又癫狂的笑意。
还有他嘴里反复念叨的话，让张老六事后越想越觉得不对劲。
他当时多了个心眼，便偷偷跟了常五爷一段。
结果看到常五爷躲到码头一处最僻静的角落，对着滚滚江水，烧起了黄纸元宝，火光映着他那张平日里精明市侩的脸，此刻却涕泪横流、写满痛楚。
张老六突然想起来，常五爷……是断了香火的。