很快，阿兰走进书房。
他依旧穿着那身干净潇洒的泰西服饰。
只不过面容有些憔悴，眉宇间带着一丝忧虑。
“老朋友！好久不见！”李知涯笑着迎上去，“快来尝尝，正宗的高卢糕点，据说路易十五都好这口。”
阿兰勉强笑了笑，在椅子上坐下，目光扫过精致的瓷盘和散发着甜香的点心，却似乎没有太多品尝的欲望。
李知涯察觉到他情绪不对。
遂收敛了笑容，关切地问：“怎么了？看你心事重重的。是遇到什么麻烦了吗？若有需要，尽管开口。”
阿兰沉默了片刻，抬起头，看着李知涯，眼眸中带着决然：“李，我来是跟你说个事。”
“什么事？你说。”李知涯给他斟上一杯热茶。
“我打算离开岷埠了。”阿兰的声音很平静，却像一块石头投入平静的水面。
李知涯端着茶壶的手顿住了，脸上满是错愕：“什么？离开？为什么？”
他放下茶壶，急切地道：“可是哪里招待不周？还是有人对你不敬？你告诉我，我……”
阿兰摇摇头，打断了他：“不，李，你待我很好，岷埠的华人朋友对我也很友善。是因为……我自己的原因。”
他顿了顿，声音低沉下去：“上次，我们审问霍勒斯……
虽然过程隐秘，但石匠会的手段，超乎你的想象。
我的身份，恐怕已经暴露了。”
他看向窗外，目光似乎穿透了墙壁，看到了无形的威胁：“我继续留在岷埠，不仅我自己不安全，更可能……会连累到身边人。”
李知涯脸上的惊讶慢慢褪去，化为理解和沉重。
接着缓缓坐回椅子，沉默了片刻，点了点头：“我懂。”
他明白阿兰的顾虑。
泰西石匠会那个庞然大物，其渗透力和报复心，从霍勒斯的供词中可见一斑。
阿兰作为叛逃者，一旦被锁定，确实如同黑夜中的明灯，会吸引所有危险。
只是，心里终究是舍不得。
这位见识广博、在关键时刻多次给予他帮助的西洋朋友，早已是他为数不多可以真正交心的人之一。
“那你……”李知涯的声音有些干涩，“接下来打算去哪儿？”
阿兰的目光重新变得有些茫然，他轻轻摇头：“我也不太清楚。或许……去美洲吧。”
“美洲？”
“嗯。”
阿兰点点头，眼神中流露出一丝向往，又带着些许不确定的迷雾：“听说那里大部分还都是留待开发的净土。
广袤，原始，没有那么多纷争和阴谋。
也许……我能在那片新大陆上，找到一块安静的地方，开始新的生活。”
李知涯心里咯噔一下，下意识地嘀咕：“留待开发、净土……？”
这不就是印第安人的地盘么？
那里何尝不是另一种形式的残酷猎场？
但他看着阿兰眼中那点微弱的、对安宁的渴望，将到了嘴边的现实话语咽了回去。
他只是举起茶杯，以茶代酒，真诚地看着这位即将远行的朋友：“既然你已决定，那我……祝你一路顺风，在那边，能找到你想要的平静。”
阿兰看着李知涯，脸上终于露出了一个较为真切的、带着些许感伤的笑容。他也举起茶杯，与李知涯轻轻一碰。
“谢谢。”
茶杯相碰，发出清脆的声响，仿佛为一段跨越东西的友谊，画上了一个暂时的、带着忧虑与祝福的休止符。
书房内茶香袅袅，却弥漫开一股淡淡的离愁。