“把总欲深入研究业石之秘，命我筹备物料，制作铅障，以隔绝其毒。”
周易顿了顿，看向妻子：“渌瑶，你乃寻经者一员。
我知寻经者素来痛恨业石，却一直未曾细问其详。
此番……这业石，当真如此十恶不赦？”
池渌瑶闻言，神色端正了些许，轻声道：“业石之害，在于其引发的‘五行疫’。
此病潜伏期长，一旦发作，病人往往在三到五年内，脏腑衰朽，痛苦而死。且……无药可医。”
周易追问：“你亲眼见过？”
池渌瑶点头，目光掠过跳动的灯焰，仿佛看到了某些久远的画面：“自然是亲眼见过，才敢这般笃定地说。那些病人的惨状……历历在目。”
但周易的疑惑并未完全消解：“即便见过五行疫病人，心生怜悯，也未必非要加入寻经者这般……‘逆乱’组织。
我记得你提过，你家境尚可。
若只为助人，施医赠药、捐资抚恤，亦是途径。
为何偏偏选了这条路？”
听到“逆乱”二字，池渌瑶嘴角微弯，露出一丝略带自嘲的笑意。
她放下针线，拢了拢衣袖，姿态依旧优雅，语气却带着一种回忆往事的舒缓。
“唔……此事，妾身此前倒也与你略提过一二。
为何非得如此？
或许，是因妾身骨子里，从小便有些……不安分吧。”
她抬眼看向周易，眸中带着一丝狡黠：“你是知道的，妾身幼时便不似寻常闺阁女子，偏爱在市井街巷里疯跑胡闹。
那些坊间百态、人情冷暖，看得多了，心思便也野了。”
她微微侧首，回忆着：“及至年岁稍长，晓得了人事，才被爹娘拘着，学着做个矜持守礼的淑女。
可心底那点跳脱的种子，早已埋下，如何能轻易除去？
后来有一阵，迷上了昆腔水磨调，觉得那词曲婉转，身段风流，心心念念想去学。
可爹娘古板，视优伶为贱业，怎容得自家女儿去做他们口中那等‘戏子’？”
说到此处，池渌瑶轻轻一叹，带着些许当年的倔强：“一来二去，争执不下，年少气盛，竟就……离家出走了。
想着凭自己，未必不能闯出一片天地来。
然而……”
她语气转低：“一介年轻女子，孤身在外，这世间哪有那般容易？
吃亏碰壁总是难免，也……遇上些不算愉快的经历。
那几年，爹娘也曾托人捎来家书，言辞恳切，只盼我回去。
可心底那股不服输的劲儿上来。
总觉得若就这般一事无成、灰溜溜地回去，实在不甘心。
之后，便尝试着做一名词人，替那戏班书局写些词曲，倒也堪堪能维持生计。”
她顿了顿，唇角泛起一丝无奈的弧度：“只是，肯买我词曲之人，多半心思也不全在词曲本身……
直至某次，险遭歹人毒手。
幸得吴振湘、王家寅几位大哥，还有寻经者的其他兄弟姐妹们恰巧路过，出手相救。”
池渌瑶声音柔和下来：“当时，一是心存感激，二是……
也更实际些，总需寻个能安身立命、吃口安稳饭的地方。
这般，便加入了寻经者。
至于彻底摧毁业石行业……”