第六百六十章得偿所愿
“阎典史，陈县丞，委屈二位了。”朱胜枫主动上前温言道。
“常汝霖父子咎由自取，已得报应。本王已令周知县如实上奏朝廷。二位秉公执法，反遭构陷，可见这大明官场，魑魅魍魉何其多，清流正士何其难行。”
阎应元与陈明遇整理了一下褶皱的囚衣，对着朱胜枫深深一揖。
“谢殿下搭救之恩！今日之事，实令我等心寒。常汝霖如此肆无忌惮，若非殿下在此，我二人恐难逃其毒手。这官场……唉！”
阎应元摇头叹息，脸上尽是失望与疲惫。经过此事，他们对大明官场的最后一丝幻想，也几乎破灭了。
朱胜枫看着他们，再次开口，语气诚挚：“前日本王所言，依然作数。大明积弊已深，非一朝一夕可改。”
“阎典史、陈县丞，还有冯训导，你们皆是有抱负、有能力、有操守的干才，难道就甘心困守于此，与这些魍魉之徒周旋，空耗壮志，甚至随时可能被其吞噬吗？”
他指了指牢房外：“辽东，吕宋，那里有更广阔的天地，有亟待整肃的吏治，有待安抚的百姓，有需要建设的城邦，更有直面前方强敌的战线。”
“那里需要实干之人，需要如你们这般心中有百姓、肩上有担当、手中有能力的官员！在那里，你们的才学抱负，才能真正施展，才能真正为这天下，为这华夏，做些实实在在的事情！”
这番话，说到了三人心坎里。
他们为官，本就不是为了钻营富贵，而是怀着经世济民的理想。可现实的残酷，尤其是此次遭遇，让他们深感无力与窒息。
阎应元与陈明遇对视一眼，都看到了对方眼中的动摇。冯厚敦也陷入沉思。
就在这时，一直安静跟在朱胜枫身后的夏完淳，忽然上前一步。
他虽年少，但经历今日波澜，眼神却比之前更加明亮坚定。他先是对阎应元三人躬身行礼：“晚生松江夏完淳，见过三位先生。”
“夏完淳？可是那位有‘神童’之誉的夏存古？”陈明遇有些惊讶，他听说过这个名字。
“正是晚生。”夏完淳直起身，小脸上带着与年龄不符的郑重。
“三位先生，晚生追随殿下时日虽短，然殿下教诲，如拨云见日。殿下尝言，士人读书，所求者何？非仅为功名利禄，更应为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
他声音清越，在寂静的牢狱中回荡：“然如何立心？如何立命？殿下有喻：治国如做大饼。圣人教化，乃精神文明，教导世人如何公平分饼，如何端正做人。”
“格物致知，乃物质文明，探究如何将饼做大，如何让百姓丰衣足食。二者如鸟之双翼，车之两轮，缺一不可。”
“而如今大明，空谈精神文明，鄙弃物质文明，只知争抢分食，不思将饼做大，故民生日蹙，国势日衰！”
他目光灼灼地看向阎应元三人：“三位先生皆怀济世之才，守正之心。然在此处，枷锁重重，魍魉当道，纵有满腔热血，一身本领，可能做成一张大饼？可能救得一方百姓？”