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熹微的阳光，逐渐刺破沉沉夜色。
产屋敷耀哉率领众人，一路奔赴鬼杀队总部。
路途之上，他将昨夜大战的隐秘始末尽数告知杏寿郎与无一郎，其中也揭露了黑死牟即将潜藏无惨那里的真相。
可听完一切，杏寿郎和无一郎心底却没半分谅解。
无人能否认，黑死牟是为了爱子才甘愿当的卧底，从来不是为了保护鬼杀队。
百年以来，他屠戮生灵无数，吞噬凡人的罪孽，早已板上钉钉，更无从洗白。
“上弦之壹罪孽滔天。纵使将来会与我们并肩作战，我也永远不会原谅他。”杏寿郎神色凛然，语气掷地有声。
他幼时便听父亲提及，战国年间，上弦之壹曾亲手斩杀炼狱一族先祖。
耀哉侧首，看向一路缄默失神、心绪飘忽的无一郎，轻声问道：“无一郎，对于你这位继国先祖，你作何看法？”
无一郎回神，眸中清冷平淡，字字坚定道：“炼狱先生说的没错。残害无辜、将人命当作食物者，必然要下地狱。
更何况，他曾经还是一名鬼杀队的剑士，可后来不仅背弃亲人、投身恶鬼，还险些覆灭战国时代的鬼杀队。
这种背信弃义之人，我绝不承认他是我的先祖。”
身侧的村田与翔也听得那叫一个瞠目结舌。
什么叫上弦之壹是月柱时透大人的先祖？
“话说，主公大人为什么还要取回他的耳饰？”无一郎想起了什么，忍不住问道。
昨夜一战，他斩下黑死牟左耳，清楚看见有一枚耳饰被自己连带左耳一同斩下。
而那耳饰的样式，也和爱子的花纸耳饰别无二致。
耀哉抬手，取出那枚颇有年代感的耳饰。
“这枚耳饰与爱子小姐的款式相近，唯独其上镌刻的，是一轮孤月。若我没猜错，这枚耳饰背后，肯定有着我们不知道的故事。”
“原来如此！”
杏寿郎眸光一亮，豁然开口：“我记得灶门先生，也佩戴着同款的太阳耳饰！”
“没错。”
耀哉将耳饰稳妥收好，淡淡应声：“不过现在，那副耳饰流转到了他的儿子手中。”
灶门炭治郎吗？
杏寿郎对梦里那位坚韧温柔且纯粹的少年记忆犹新。
若是他，改日自己一定要亲自登门拜访。
这时，无一郎抬眼看向杏寿郎问：“炼狱先生，觉醒斑纹，是什么感受？”
他问的不是身上的感觉，而是知道自己寿元止于二十五岁后，心底翻涌的万般心绪。
杏寿郎闻言爽朗大笑，眼底坦荡温热：“自是酣畅淋漓啊！人生在世，终有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
于我而言，能燃尽自身，穷尽毕生之力斩杀恶鬼、守护他人之安宁，便足够了！”
“不会遗憾吗？”无一郎追问，“若是爱子小姐，还有你的亲人知道了怎么办？”
“哈哈，遗憾肯定是有的。”杏寿郎脸上的笑意温柔依旧，可眼里仍藏着一丝浅淡的怅然：“但我若退缩怯懦，终结恶鬼的重担，便只能压在下一代人的肩上了。”
无一郎微微一怔，随即眉眼间浮起一抹浅笑。
“原来如此，真不愧是炼狱大哥呢。”
听到炼狱大哥这个称呼，杏寿郎都愣了一下。
大哥吗？
也是，虽说他不是柱里最强的，但在后辈们的眼里，他的确算是合格的大哥。
众人一路闲谈赶路。
待到返回鬼杀队总部时，夜色已然深重。
南方小镇距东京府路途遥远，所幸昨夜一战众人都是轻伤，并无大碍，才得以连夜返程，不用耽搁到次日。
无一郎很快独自返回居所，却发现屋内空荡寂静。
有一郎彻夜未归，想来是外出执行任务。