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“哟，是杏寿郎回来了！你这模样，可比你父亲精神太多了！”庆藏一如往常，笑着打趣道。
“你什么时候回来的？”槙寿郎诧异地问。
自从晋升为柱，杏寿郎便搬到了新住所，也因为任务很少再回老家。
“我昨天就回来了。”杏寿郎短暂停顿：“父亲，我能跟您一起加入暗部的特训吗？”
其实这次回来，他本打算坦白自己觉醒斑纹的事。可稍作斟酌后，又暗自作罢。
他太了解槙寿郎的性子。
“你特地回来，就是为了这件事儿？”
槙寿郎侧身引他进屋。
庆藏客套寒暄两句，便笑着告辞离去。
茶室静谧，茶香袅袅。
杏寿郎简略讲述了昨夜与黑死牟交手的经过，唯独隐去了自己觉醒斑纹的关键细节。
槙寿郎端起温热的茶盏，淡淡开口：“十二鬼月实力本就恐怖，所幸对方并未痛下杀手。暗部特训我可以应允，只是队内后续大概率会统一集训，稍作等候也无妨。”
杏寿郎听罢，没有再多追问。
“对了。”槙寿郎像是忽然想起一事，抬眸看向他，“今日我在暗部训练时，灶门家的小子，灶门炭治郎，说日后想与你见一面。”
杏寿郎微微一怔：“见我？”
“没错。”槙寿郎抿了口清茶，目光带着些许玩味：“看他模样对你十分熟悉，莫非你们之前认识？”
“不认识。”
杏寿郎记忆清晰，哪怕是之前的梦，他与炭治郎相识的时长不足一月。
朝夕相处的时间甚至凑不满一日，算不上熟识。
“那应该是灶门先生时常跟他提起你了吧。”槙寿郎没有深究，随即有些神兮兮地开口：“说起来，等你下次去暗部，我给你引荐一位前辈。”
“前辈？”
“嗯。你之前跟她见过，还算熟。她和爱子小姐一样是鬼，所以之前你见到她时，她也从未展示真实的样貌。”
这话让杏寿郎陷入短暂的思索，他试探着询问：“是狛治阁下吗？”
槙寿郎嘴角微微抽动：“不是，是一位女前辈。”
“那……是恋雪小姐？”
近两年他熟识的鬼，便只有这二人。
槙寿郎：“……”
“是璃火小姐。”
熟悉的名字落入耳中，过往的零碎记忆瞬间涌上杏寿郎心头。
璃火是他年少时，除却父亲与爱子之外，悉心教导他剑术的导师。
只是她素来神秘，时而佩戴面具授课，即便素颜前来，容貌也平平无奇，日日样貌看似截然不同，一度让年少的杏寿郎以为自己天生脸盲。
他依稀记得，璃火与爱子交情极好，也向来照顾他们炼狱一家。
当年槙寿郎禁止他练剑时，也是璃火悄悄前来，私下指点他剑术，未曾间断。
只是不知从何时起，璃火便突然销声匿迹，就连杏寿郎自己，也早已记不清最后一次见到对方的时日。
“璃火小姐……很特别吗？”
槙寿郎嘴角勾起一个浅浅的笑意：“当然，等你们见面，你肯定会大吵一架。”