峰会首日的晚宴设在山水庄园宴会厅，巨大的落地窗外是京州璀璨的夜景，厅内水晶灯流光溢彩，衣香鬓影，觥筹交错。
政商名流们三三两两聚在一起，交谈声、碰杯声、轻柔的音乐声交织成一片。
江知夏一身简约而优雅的深蓝色晚礼服，正与几位来自江南省的政府领导和企业家寒暄。
她气质出众，谈吐不凡，即便在这样的场合也显得游刃有余，是天河集团当之无愧的焦点。
就在这时，陈阳携着钟一鸣，脸上挂着自信而热络的笑容，径直朝着江知夏所在的小圈子走来。她们的出现，也吸引了不少人的目光。领航基金和贝德基金的名头，在国际资本圈内如雷贯耳。
“江董事长，您好！” 陈阳率先开口，声音清脆，带着一种久经商场的干练，“还有常总，您好！”
她向站在江知夏身旁的常成虎也点头致意。钟一鸣则站在她身旁，面带微笑，气度沉稳。
“自我介绍一下，我是领航投资集团亚太区负责人，陈阳。” 陈阳的目光主要落在江知夏身上，笑容得体，“这位是贝德投资集团亚太区执行总裁兼高级合伙人，钟一鸣先生。他同时也是我的丈夫。”
江知夏转过身，脸上是标准的商业社交微笑，既不显得过分热情，也没有失礼：“陈总好，钟总好。欢迎两位。”
她的声音温和而清晰，“我听我先生提起过二位，说你们是此次峰会的重要嘉宾。欢迎你们来京州。”
陈阳立刻接话，语气中带着一丝“他乡遇故知”般的亲切，试图拉近距离：“江总客气了。其实，我就是京州人，从小在京州长大，对这里的一草一木都很熟悉。只是大学毕业后才出国发展。所以这次回来，不能算是‘作客’，更像是……回家了。”
她笑着看向窗外的城市灯火，眼神中恰到好处地流露出一丝怀念。
“哦？原来陈总是京州人。” 江知夏点了点头，脸上依旧是那副无所谓的淡然笑容，“那更好了，欢迎陈总回家。”
她的回应礼貌而平淡，并没有顺着“老乡”的话题深入下去，显然不想在私人情感上多做纠缠。
陈阳见情感牌效果不大，立刻切入正题，语气变得正式而直接：“江总，之前我们领航基金，包括贝德基金，都曾通过正式渠道，向贵司的投资部门发送过一份详细的战略投资与合作计划书。不知道……江总本人是否过目？我们非常期待能与天河这样优秀的企业进行深度合作。”
江知夏几乎没有任何犹豫，脸上带着歉意却不容置疑的微笑，婉拒道：“不好意思，陈总，钟总。首先感谢二位及贵司对天河集团的看重。不过，天河集团目前的经营状况非常健康，现金流极为充沛，自主研发投入和市场扩张的资金完全能够自给自足，甚至还有富余。因此，我们暂时……确实没有引入外部战略投资者的计划和需求。”
她顿了一下，给出了一个看似留有余地、实则依然是拒绝的答复：“当然，未来的事情谁也说不准。如果有一天，天河在发展战略上确实需要引入新的资本伙伴，我们一定会认真评估，届时也会第一时间联系像领航、贝德这样顶级的投资机构进行洽谈。”
这番话说得滴水不漏，既表明了现状，也给足了对方面子，但核心意思只有一个：现在不需要，以后需要再说。
钟一鸣一直安静地观察着，此刻见江知夏拒绝得如此干脆，他向前微微一步，脸上笑容不变，语气却带着一种属于行业巨擘的自信和隐隐的压力：“江总，先不用忙着拒绝。或许……您对我们贝德投资的了解还不够深入。我们提供的，绝不仅仅是资金。”
江知夏闻言，嘴角勾起一抹极淡的、带着些许玩味的弧度，她抬起眼，目光平静地迎向钟一鸣，声音不高，却清晰得足以让陈阳和钟一鸣听得清清楚楚：
“贝德投资？钟先生，我想……关于贵司的背景和渊源，我可能比您想象中，还要了解得多一些。”
她微微停顿，仿佛在斟酌词句，然后以一种近乎耳语的音量，缓缓说道：
“如果说，领航基金更像是……白宫某些势力推动下的‘政府背景公募基金’，那么你们贝德投资……恐怕与‘鱿鱼’的关系，更加盘根错节，渊源更深吧？”
“鱿鱼”这个词，在特定圈子里，是对那个以金融资本和传媒力量着称的跨国犹太财阀网络的隐晦代称。
江知夏轻描淡写地说出这个词，并且精准地指出了贝德与这个网络之间深层、隐秘的关联，让钟一鸣脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔几不可察地收缩了一下。
陈阳也是脸色微变，她没想到江知夏对国际资本圈的隐秘脉络了解得如此之深！