李知远将最后一处角落的积雪铲到菜池边，直起腰舒了口气。
营地里的雪清扫得差不多了，地面露出了原本的褐土色，湿漉漉的，踩上去有些松软。
他抬头望了望天，云层薄而散，看样子接下来几天应该都是晴好天气。
“天气还不错，”他自言自语道，“可以炼铁了，铡刀还需要制作，等做好了，就可以去把玉米杆运回来，之后就可以专心去湖边狩猎了。”
正想着，厨房里传来苏雨棠的声音：“知远，准备吃饭了！”
他应了一声，放下木锨走进厨房。
灶台上，陶罐里奶白色的鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，玉米饼子在旁边的小铁锅里烙得金黄。另一边的熏兔已经码在盘子里，油亮诱人。
“尝尝看，”苏雨棠递过一双筷子，眼里带着期待，“鱼汤我加了些野葱和辣椒，应该很鲜。”
李知远接过，先舀了勺汤。温热的汤汁入口，鱼鲜混合着野葱的辛香和辣椒的辛辣在舌尖化开，他点点头：“好喝。”又掰了块玉米饼子，蘸了蘸汤汁送进嘴里，“饼子也香，外脆里软。”
苏雨棠抿嘴笑了，在他对面坐下，两人安静地吃起来。储备粮得到了一小块剔了骨的鱼肉和几块肉干，叼到角落吃得津津有味。
午饭过后，营地里弥漫着鱼汤的余香。
李知远和苏雨棠收拾好碗筷，便着手开始接下来的计划。
阳光正好，雪后初晴，正是干活的好时机。
“先把炼铁炉准备起来，”李知远对苏雨棠说道，“这次咱们需要锻打铡刀的刀片部分。”
苏雨棠点头：“木炭还有不少，我再去柴房拿些过来。风箱需要检查一下吗？”
“你去准备木炭，我检查风箱。”李知远简单回应，来到冶炼棚检查了一下炼铁炉和风箱，都没什么问题。
苏雨棠很快从阴干棚搬来了足够的木炭，整齐堆放在炼铁炉旁。
李知远则准备好了石灰和矿石，两人便开始了新一轮的锻铁工作。
李知远设计的，是一种相对来说重型的铡刀。专门用来处理大量粗硬的草秆或小型树枝。
刀片是唯一必须用铁的部分，且经过了“渗碳-淬火”处理，而刀背和尾部相对来说比较厚，用于安装木柄和轴。
整个刀片差不多有一米长，15公分宽，2公分厚度，耗费了他们不少的铁矿。
底座是用硬木制作，上面开一个与刀片严丝合缝的“刀槽”，这是保证铡切效果的核心。
连接刀片和底座的轴，也是用铁锻打出来的，这样用起来比较坚固，不容易损坏。
等这个铡刀完成的时候，时间已经过去了一周。
这天傍晚，两人站在冶炼棚里，看着地面上摆放着的铡刀，终于长长的呼出了一口气。