这里是一片嶙峋的怪石林，月光被切割得支离破碎，投下斑驳陆离的影子，像一只只潜伏在暗处的鬼魅。空气中弥漫着一股潮湿而阴冷的气息，与巫族圣地其他地方的磅礴生机格格不入。
他穿过石林，最终停在一个深不见底的洞窟前。
洞口黑黢黢的，仿佛能吞噬一切光线和声音。一阵阵阴风从里面吹出，带着令人心悸的寒意。
沂水寒对着空无一人的洞窟深处，平静地开口，声音在空旷的环境中显得有些飘忽。
“你看到了，他的成长超出了我们的预料。”
寂静。
死一般的寂静。
过了许久，洞窟最深处的阴影开始蠕动，仿佛有生命的活物。一团纯粹到极致的黑暗，从洞壁上缓缓剥离，在半空中凝聚成一个模糊的人形轮廓。
那轮廓与沂水寒有七八分相似，但面目不清，仿佛被一层永远无法驱散的浓雾笼罩。
一个沙哑、扭曲，像是无数声音重叠在一起的声音响起，带着金属摩擦般的质感。
“正是如此，他才更危险！他是个变数！”
“他是我的学生！”沂水寒的语气陡然加重，沉稳的声线中透出一丝不容置喙的坚决。
“学生？”黑影发出一阵刺耳的冷笑，“他更是‘钥匙’的守护者！沂水寒，你别忘了我们的‘大计划’！我们用‘她’即将回归的消息稳住他，让他心甘情愿地留在这里，但这只是权宜之计！”
黑影的轮廓剧烈波动起来，显示出其主人的情绪极不稳定。
“你今天让他出尽风头，让他和巫族这潭深水搅在一起，会让他更深地卷入这里的因果！这会破坏计划！”
“计划需要变通！”沂水寒反驳道，眉头紧锁，“他的天赋，你我都看到了！或许，他能让我们的计划，进行得更完美！”
“完美？还是彻底失控？！”黑影的声音变得尖利起来，“沂水寒！你是不是忘了‘她’现在的状态有多不稳定？一旦被他提前发现了真相，你我，还有整个巫族，都会万劫不复！”
“万劫不复”四个字，如同四柄重锤，狠狠砸在沂水寒的心口。
他沉默了。
脸上那份运筹帷幄的从容消失不见，取而代之的是一种深深的痛苦与挣扎。月光照在他的侧脸，将那份纠结刻画得淋漓尽致。
看到他的动摇，黑影的声音又缓和了一些，那扭曲的声线里，带上了一丝诱惑的意味。
“听我的，老朋友。我们不能再冒任何风险了。”
“找个机会，一个合情合理的机会，让他离开这里。去大陆任何一个地方都行，只要远离巫族，远离这个因果的漩涡中心。”
“为了巫族延绵万年的未来，也为了……‘她’。这是最好的选择。”
洞窟前，再次陷入了长久的沉默。
最终，沂水寒闭上了眼睛，胸口剧烈起伏了一下，而后发出一声悠长且压抑至极的叹息。
他没有回答，是，或者不是。
黑影似乎明白了什么，它不再言语，模糊的轮廓缓缓散开，重新化为一团纯粹的黑暗，悄无声息地融入了洞壁的阴影之中，仿佛从未出现过。
洞窟内，只剩下沂水寒孤单的身影，和那一声在夜风中久久不散的叹息。