【一次性规则净化力场发生器。接触载具控制系统后自动安装并绑定。持续时间：约30标准分钟。覆盖范围：半径15米球体。】
【稳定通道坐标及开启方法已传输至你的规则感知印记（指向顾怀远）。】
【交易完成。】
【警告：屏障即将减弱。检测到内部‘次级回响’及‘历史残影’活性上升。建议立即撤离。】
【愿‘火种’不熄……】
星茧的光芒开始迅速黯淡，表面的纹路流动变缓，那股宏大的意念波动也逐渐沉寂下去，如同耗尽了最后的能量，重新归于沉眠。与此同时，周围空间中那股一直存在的、无形的压抑感（屏障）明显减弱了。
而盆地边缘那些暗红色的“雾气”，仿佛失去了束缚，开始缓缓向盆地内弥漫！雾气中那些细微的影子和低语声变得更加清晰、活跃！
“走！回逃生舰！”顾怀远一把抓起悬浮的晶体，塞进贴身口袋，按照星茧传输到意识中的坐标和方法，感应着那个所谓的“稳定通道”方向——似乎就在他们来时那个坡道的另一侧，需要穿过一小片雾气相对稀薄的区域。
众人立刻动身。顾怀远背着欧文，铁匠和凌霜开路，老烟殿后。他们冲下盆地，朝着感应中的方向狂奔。
雾气如同有生命的胶质，试图缠绕他们的腿脚，那些细微的影子聚集成模糊的、不断变幻形态的轮廓，伸出虚幻的手臂或触须，发出更加扰人心智的悲鸣、嘶吼或诱人的呢喃。这些“次级回响”和“历史残影”似乎是“回音长廊”漫长岁月中，湮灭在此的生命的最后印记，或是“编织者”力量渗透留下的污染残留，本身攻击性不强，但极度干扰精神，且数量众多。
“别听！别看！往前跑！”顾怀远厉喝，同时将一丝“保管员”的坚定意志通过精神连接分享给同伴，帮助他们抵抗干扰。
铁匠挥舞着撬棍，将几个试图凝聚成实体阻拦的暗影轮廓打散。凌霜的能量手枪射出的光束对它们效果不佳，但强光能暂时驱散一片。
他们拼命奔跑，在越来越浓的雾气和无尽低语中穿行。欧文在顾怀远背上，强忍着痛苦，不时指点方向，修正顾怀远的感知偏差。
终于，前方雾气中出现了一丝不同寻常的、稳定的淡蓝色微光！那是通道入口的标志！
然而，就在他们即将冲进那蓝光范围时——
轰！
侧前方的雾气突然剧烈翻涌，一个远比之前任何残影都要凝实、庞大的暗红色轮廓猛地拔地而起！它依稀保持着某种巨大生物或机械的形态，但细节模糊扭曲，散发出浓烈的悲伤、愤怒与疯狂混合的规则气息！这似乎是一个格外强大的“历史残影”，被屏障减弱和他们的活人气息彻底激活了！
它发出一声无声的、却震得人灵魂发颤的咆哮，一条由雾气和不稳定规则凝聚而成的、如同巨鞭般的触手，朝着冲在最前的铁匠和凌霜狠狠抽下！
速度太快！范围太大！
“躲不开！”铁匠目眦欲裂，将凌霜猛地向后一推，自己则举起撬棍，准备硬扛这恐怖一击！
就在这千钧一发之际——
一直殿后、沉默寡言的老烟，突然爆发出与他一贯的阴沉狠厉截然不同的、充满决绝与某种释然的长啸！他拖着伤腿，身形却快如鬼魅，竟然后发先至，猛地冲到了铁匠身前，同时，他反手从腰间（那里一直绑着一个不起眼的、用破布包裹的小包）扯下了那个小包，用尽全身力气，狠狠砸向那抽来的巨鞭触手！
小包在空中破裂，里面并非武器或爆炸物，而是……几十枚大小不一、形状各异、有些还带着干涸血迹或焦痕的金属身份牌！那是“摇篮”的制式身份牌！
这些身份牌在接触到触手的瞬间，仿佛被触手上蕴含的悲伤疯狂规则共鸣激活，每一枚都亮起了极其微弱、却异常执着的个人生命印记残光！数十道微光交织，竟然形成了一面短暂而脆弱的、充满不屈意志的规则屏障！
砰！
巨鞭抽在屏障上，屏障剧烈闪烁，瞬间布满裂痕，但也将那恐怖的一击挡下了大半！残余的力道将老烟和铁匠一起震飞出去！
老烟摔在地上，翻滚了几圈，伤腿以一个不自然的角度扭曲，口中溢出鲜血，但他手中紧紧攥着最后一块、也是磨损最严重的一块身份牌，眼神死死盯着那因屏障阻挡而暂时僵直的庞大残影。
“老烟！”顾怀远和凌霜急冲过去。
“走……”老烟嘶哑地吐出一个字，看向顾怀远，又看向那残影，眼中竟有一丝奇异的平静，“带他们……走。这里……有些债……该还了。”
顾怀远瞬间明白了。那些身份牌……是他曾经的队友？牺牲的同伴？他一直带着它们，在这漫长而残酷的流亡岁月里。
这个强大的“历史残影”，或许与他，与“摇篮”探索队在这里的覆灭，有着直接的关联。
“一起走！”顾怀远想拉他。
“不。”老烟摇头，用尽力气推开顾怀远的手，目光转向那又开始蠕动的残影，嘴角扯出一个近乎狰狞的弧度，“老子……早该留下陪他们了。现在……正好。”
他深吸一口气，将最后那块身份牌按在自己心口，一股微弱但异常坚韧的个人规则波动从他身上散发出来，竟主动吸引着那残影的注意力。
残影放弃了铁匠和顾怀远他们，将“目光”完全锁定了老烟，发出更加狂暴的无声嘶吼。
“走啊——！！！”老烟最后吼道。
顾怀远心脏如同被狠狠攥紧，但他知道，老烟在用生命为他们争取最后的时间。他猛地转身，背起欧文，拽起受伤的铁匠：“凌霜，走！”
凌霜眼中含泪，咬着牙，最后看了一眼那个独自面对恐怖残影的、佝偻却挺直的身影，转身跟着顾怀远，冲进了那片稳定的淡蓝色光芒之中。
光芒吞没了他们。
在最后一刻，顾怀远回头，仿佛看到老烟拖着断腿，悍然扑向了那庞大的暗红轮廓，他手中的身份牌和他自己的生命印记，如同投入烈火中的最后薪柴，爆发出照亮一小片雾气的、悲壮而璀璨的光……
然后，蓝光彻底隔绝了视线和感知。
他们落在了一条狭窄、稳定、两侧墙壁流淌着柔和蓝色能量纹路的通道中。身后，是紧闭的、散发着稳定规则波动的光膜，隔绝了“回音长廊”内的雾气、低语和……那场孤独的诀别。
通道前方，传来隐约的、属于逃生舰的、熟悉的金属轮廓。
他们逃出来了。
代价是，一个沉默的战士，永远留在了那片被遗忘的、充满回响的坟墓里。
顾怀远靠坐在冰冷的通道壁上，剧烈喘息，心中充满了沉重的悲伤和对老烟的敬意。铁匠躺在地上，捂着被震伤的胸口，眼神空洞。凌霜默默擦去眼泪，开始检查欧文的状况。
短暂的死寂后，顾怀远强迫自己站起来。悲伤无法挽回逝者，但他们必须活下去，带着逝者的意志和希望。
“回舰上。安装净化力场，然后……离开这个鬼地方。”他的声音沙哑，却异常坚定。
他摸了摸口袋中那枚尚带余温的净化晶体，又下意识地按了按胸口——那里，与林晓怼的连接依旧存在，微弱，却顽强。
他还不能倒下。
路，还很长。
而在那已被隔绝的“回音长廊”深处，在那片渐渐平息的雾气与残影中，一点极其微弱的、属于老烟最后生命印记的光尘，缓缓飘落，融入那片暗红色的大地。
仿佛一滴水，终于归入了苦涩的海。
（第七百二十三章 完）