沈砚站起身，微微垂首，语气恭敬而坚定：“回陛下，臣幸不辱命，已将青溪、洛水两案彻底调查清楚。案件的前因后果、涉案人员以及相关证据，臣已全部撰写在奏折之中，恭请陛下过目！”
说着，沈砚将手中的木盒高高举起。一旁的内侍见状，连忙上前，小心翼翼地接过木盒，转身快步走到御座前，将木盒呈给了奥古斯都十一世。
奥古斯都十一世打开木盒，首先取出了里面的奏折。奏折的字迹工整有力，密密麻麻地写满了纸页。他缓缓展开，目光落在奏折之上，逐字逐句地看了起来。
殿内的气氛瞬间凝固到了极点，落针可闻。所有官员都屏住了呼吸，目光紧紧盯着御座上的皇帝，心中各有盘算。王家及其他世家出身的官员，脸色愈发凝重，手心微微出汗。他们虽然不知道奏折中具体写了什么，但也能猜到，定然是不利于他们的内容。
沈砚站在大殿中央，身姿挺拔，神色平静，仿佛没有感受到周围的压力。只有他微微紧绷的下颌线，暴露了他内心并非表面那般平静。他知道，这封奏折，不仅关乎青溪、洛水两案的结局，更关乎他自己的生死，甚至关乎东帝国未来的走向。
时间一点点流逝，奥古斯都十一世的脸色，从最初的平静，渐渐变得阴沉，眉头也越皱越紧。当看到奏折中揭露地方官吏与世家相互勾结，走私敛财、草菅人命、欺压百姓的滔天罪行时，他的眼中闪过一丝怒意；当看到奏折中明确指出，这两起案件的幕后黑手，都与王家有着千丝万缕的联系时，他的脸色彻底沉了下来，周身散发出一股令人窒息的威压。
尤其是当看到沈砚在奏折中提到，已将一份关键证据交给了赵家的赵天赐，而赵天赐如今就在帝都之时，奥古斯都十一世的眼中闪过一丝震惊，随即被更深的愤怒所取代。他猛地将手中的奏折合上，发出“啪”的一声巨响，打破了殿内的死寂。
“好胆！”奥古斯都十一世猛地一拍御座扶手，怒声喝道，声音如同惊雷般在大殿内炸响，“简直是无法无天！朕的天下，竟被这些蛀虫搞得乌烟瘴气！”
他随手将奏折狠狠甩了出去，奏折在空中划过一道弧线，正好落在了站在文官前列的王砚书面前。“王爱卿，你自己看看吧！”奥古斯都十一世黑着脸，目光如刀般盯着王砚书，一字一句地说道，“朕倒是想听听，你对此事，有何高见！”
王砚书的脸色瞬间变得惨白，身体微微一颤。他连忙弯腰捡起地上的奏折，双手颤抖着打开，快速地浏览起来。越看，他的脸色越差，额头上渗出了细密的冷汗，握着奏折的手指因用力而关节发白。
奏折中列举的罪行，桩桩件件都证据确凿，尤其是关于王家参与其中的部分，更是写得一清二楚，让他无从辩驳。他心中又惊又怒，惊的是沈砚竟然真的有如此大的胆子，敢在奏折中如此直白地揭露王家的罪行；怒的是王坤那个废物，不仅没能搞定沈砚，反而让他搜集到了这么多确凿的证据，把整个王家都拖入了险境。
“好手段……沈砚，你好手段啊……”王砚书在心中咬牙切齿地暗道。他知道，事到如今，任何的辩解都是徒劳的。皇帝已经发怒，若是自己还敢狡辩，只会火上浇油，让王家陷入更深的危机。
权衡利弊之下，王砚书不再犹豫。他猛地双腿一软，双膝跪地，将奏折高举过头顶，对着御座上的奥古斯都十一世连连叩首，声音带着几分颤抖，却又故作沉痛地说道：“陛下！臣……臣有失察之罪！臣万万没有想到，家族中竟然有人做出如此丧尽天良、危害社稷的事情！此事皆因臣管教无方，才酿成大错！陛下如何处置，臣都毫无怨言，只求陛下能给王家一个改过自新的机会！”
他一边说着，一边在心中暗骂王坤：“废物！真是个彻头彻尾的废物！连一个沈砚都搞不定，还连累整个家族！你自己作死，可怪不得别人！”
王砚书的突然认罪，让殿内的官员们都愣住了。原本以为会有一场激烈的辩驳，却没想到王砚书竟然如此干脆地认了罪。一些与王家有着牵连的官员，脸色瞬间变得无比难看，心中暗自庆幸自己没有贸然开口。
沈砚站在一旁，看到王砚书认罪，眼中没有丝毫波澜。他知道，这只是开始。王砚书之所以如此干脆地认罪，不过是想以退为进，保住王家的根基。但他绝不会让王家轻易脱身，那些被王家迫害的百姓，那些流淌的鲜血，都需要一个交代。