他顿了顿，又道：“我等虽老，却不敢忘将军之托。三年来，无论寒暑，日夜守护红门宫，不许任何人上山。曾有齐国使者、赵国方士、甚至黑冰台的人想闯，都被我们挡回去了。”
“挡回去了？”乌木扎瞪眼，“就你们这些，呃，老前辈？”
他本想喊“老头”，被莺歌踩了一脚，生生改成“老前辈”。
蒙刚微微一笑，提戟在手：“小兄弟，可愿一试？”
乌木扎来了兴致，挥斧上前。两人在殿外空地上交手——只一合，乌木扎的骨斧就被挑飞，人也被震退三步！
“这…这…”乌木扎看着自己发麻的虎口，满脸不可置信。
蒙刚收戟，面不改色：“我等虽老，但一身本事没丢。当年在蒙将军麾下，都是百里挑一的锐士。”
徐衍上前一步，拱手道：“老将军当真令人钦佩。既如此，我等可否上山？”
蒙刚看向玉树：“持图者可上，但只能一人。”
“为何？”
“遗诏之言，只传一人。”蒙刚道，“这是始皇帝和蒙将军共同定下的规矩。其余人等，可在红门宫等候。”
莺歌等人顿时急了：“公主！”
玉树摆手制止他们，对蒙刚道：“晚辈一人上山便是。只是……”
她顿了顿，从怀中取出阮桀的碎片：“此物与我性命相连，若我在山上遭遇不测，它会示警。届时请老将军转告我的同伴，速离此地，不必救我。”
蒙刚眼中闪过赞许：“姑娘有胆色。放心，始皇帝虽暴，却从不失信于人。遗诏既留，必有深意。”
玉树深吸一口气，将河图洛书收入怀中，随蒙刚走向登山石阶。
身后，众人默默目送。
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泰山石阶共六千余级，号称“天梯”。玉树一步一步向上攀登，身边是苍松怪石，脚下是千年古道。每走一步，她都感觉有无数双眼睛在注视着自己——那是历代帝王封禅时留下的残影，是无数祈愿者留下的执念。
走到半山腰时，她停下脚步，回望来路。红门宫已缩成一个小点，同伴的身影完全看不见了。
“姑娘，继续走吧。”蒙刚在前引路，“天黑前必须登顶。”
玉树点头，继续前行。
日头西斜时，他们终于抵达玉皇顶。
山顶寒风凛冽，积雪未消。一座古朴的石坛静静伫立，正是秦始皇封禅之处。石坛中央，立着一块巨大的石碑，碑上无字——那是嬴政留下的“无字碑”，与后世武则天的如出一辙，意在让后人评说功过。
但此刻，无字碑前站着一个人。
那是一个身穿黑色龙袍的身影，背对玉树，负手而立。山风吹起他的衣袂，却吹不动他如山岳般的身形。
玉树心头剧震。
那个背影，她见过无数次——在史书的画像上，在楚宫老人们的描述中，在无数人的恐惧与敬畏里。
嬴政。
不，不可能。嬴政已经死了。
“蒙刚参见陛下！”老卒却已跪地，声音哽咽。
那个身影缓缓转身。
那是一张与史书画像截然不同的面容——不是残暴的君主，而是一个疲惫的中年人。眉宇间有睥睨天下的霸气，眼中却盛满了深深的倦意。他的身影半透明，显然不是实体，而是残留在泰山之巅的一缕执念。
“蒙刚，你来了。”声音如金石交击，在寒风中回荡，“持图者何在？”
玉树深吸一口气，上前行礼：“晚辈玉树，参见始皇帝陛下。”
嬴政的执念凝视着她，目光如炬：“你怀中可是河图洛书？”
玉树取出完整的图卷。图卷在夕阳下光芒流转，映得山顶一片金辉。
嬴政凝视良久，忽然大笑：“好！好！寡人等了三年，终于等到了！”
他笑声渐歇，望向西方——那是咸阳的方向，也是他奋斗一生的基业所在。
“寡人一生，毁誉参半。”他缓缓开口，“有人骂寡人是暴君，有人说寡人是雄主。寡人不在乎。寡人只在乎一件事——天下。”
“天下？”玉树微怔。
“你可知寡人为何要炼万魂丹？”嬴政的执念转过身，目光灼灼，“不是因为怕死，是因为寡人感应到了天地封印的松动！”
他指向泰山之巅的祭坛：“三年前封禅时，寡人亲眼看见——这山下镇压着的东西，正在苏醒。一旦苏醒，天下苍生尽成齑粉！寡人可以死，大秦可以亡，但天下不能亡！”
玉树心头剧震。原来如此！原来嬴政追求长生，不是为了自己，而是为了有足够的时间加固封印！
“但寡人错了。”嬴政的声音低沉下去，“万魂丹炼不成，反倒加速了松动。寡人临死前，留下这道遗诏，命蒙恬在此守候，待持河图洛书者至，传寡人之言。”
他抬手，从无字碑中取出一物——那是一枚拳头大小的玉玺，通体漆黑，上有九条盘龙。玉玺底部，刻着八个字：
“受命于天，既寿永昌。”
传国玉玺！
“此玺非寻常之物。”嬴政道，“它是上古炼气士所制，内含‘时间锚点’核心符文。持此玺者，可打开通往任何时代的门户。”
他看向玉树：“你要救的那个人，不在这个时代。只有此玺，能送你过去。”
玉树接过玉玺，入手沉甸甸的，仿佛托着千钧重量。
“但你要记住——”嬴政的执念开始消散，“此玺只能用一次。用完后，它会碎裂。你若用它救人，就再也回不来了。你若用它加固封印，就再也见不到那个人了。”
他顿了顿，最后的声音如风中的叹息：
“取舍之间，慎之重之。寡人一生，最恨的就是不得不舍……”
话音落，执念散。
玉树捧着玉玺，久久不语。
夕阳沉入西山，泰山之巅一片金黄。蒙刚跪在地上，老泪纵横。
“陛下，末将终于送您一程了……”
玉树扶起他，望向手中的传国玉玺。
一次机会。只能选一个。
救阮桀，还是救天下？
她闭上眼睛，脑海中浮现出阮桀的笑容，浮现出徐衍的嘱托，浮现出关中百姓期待的眼神，浮现出这三年一路走来的点点滴滴。
阮桀，告诉我，我该怎么办？
怀中的碎片微微发烫，像是在回应。
她睁开眼睛，目光变得清明。
“我知道了。”
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下山时，夜幕已深。
红门宫内，众人翘首以盼。看到玉树平安归来，都松了口气。
“公主，如何？”莺歌迎上来。
玉树取出传国玉玺，简单说了山上发生的事。众人听完，都沉默了。
取舍之间，真的只能选一个？
“公主打算怎么办？”徐衍问。
玉树望向夜空。泰山上空的星星格外明亮，像无数双眼睛在注视着人间。
“我还没想好。”她缓缓道，“但至少，我们还有泰山锚点的钥匙要取，还有恒山要去，还有昆仑墟的秘密要探。也许，会有两全之法。”
她握紧玉玺，感受着其中蕴含的磅礴力量。
“一定会有。”
远处，山脚下忽然传来马蹄声和火光。
荆云跃上屋顶，片刻后脸色凝重地下来：“公主，是黑冰台！还有齐国的兵马！至少有五百人，正向红门宫包围！”
众人脸色齐变。
赵高，终于亲自来了。
（本章完）