四月暮春，新安北郊的丁零兵大营笼罩在一片纷扬的杨絮之中。
那些细白的绒絮从营寨四周的老杨树上飘落，乘风漫卷，沾在营帐的毛毡上、巡卒的肩甲上、拴马桩的糙木上，积了薄薄一层，像是未化的春雪。
午后阳光斜穿过絮影，在夯实的黄土地面投下明明灭灭的光斑，整个大营透着一股慵懒躁动的气息。
中军大帐前那杆皂色认旗低垂着，旗面上绣的“卫军从事中郎翟”七个白字在微风里偶尔展露一角。
帐门以熟牛皮制成，边沿用铜钉铆着，此刻虚掩着，里头传出压抑的争吵声。
“若不是老三拦着，我那日便点齐兵马杀进县城，把那姓王的小子揪出来砍了！”
翟敏的嗓门粗嘎，带着酒后的燥气。
他今日未着甲，只穿了件半旧赭色左衽皮袍，腰束牛皮革带，带扣是青铜铸的狼头，獠牙毕露。
面庞赤红，浓眉倒竖，下颌那圈钢针似的短髭随着说话急促颤动。
他站在大帐中央，双手叉腰，对着端坐胡床上的翟斌唾沫横飞：
“大哥你是没瞧见那日的场面！那小子押着三百多俘虏招摇过市，旗杆上挑着段延的脑袋，满城百姓欢呼叫好，简直把我们丁零营视若无物！我当时就要点兵，老三偏说什么‘未得将令不可妄动’——屁的将令！那小子端了硖石堡，便是打了咱们的脸！燕凤再怎么说，这些年孝敬的牛羊钱帛可曾短过半次？他王曜敢动硖石堡，便是没把咱们丁零部放在眼里！”
翟斌静静坐在胡床上，花白的头发梳成丁零人式样的顶髻，以一根乌木簪固定，身上穿着青灰色交领绢袍，外罩半旧羊皮坎肩，腰间悬着一枚鎏金铜印。
他面皮紫褐，颧骨高耸，一双细长的眼睛微微眯着，听翟敏咆哮，手中缓缓转着一对已被摩挲得油亮的山核桃。
待翟敏喘气的间隙，翟斌才掀了掀眼皮：
“说完了？”
声音不高，却让翟敏的气势滞了滞。
“大哥，我这是……”
“说完了就给老子坐下！”
翟斌朝左侧的毡垫努了努嘴：
“站着吼了半晌，不累？！”
翟敏张了张嘴，终究悻悻走到毡垫前，一屁股坐下，皮袍下摆掀起的风带得案上灯焰晃了晃。
帐内右侧，翟檀垂手站着。
他年约四旬，身形比翟敏瘦削些，穿着深褐色裋褐，外罩无袖皮甲，头发剃得更短，只在脑后留了一小撮，用红绳扎着。
面庞黧黑，法令纹深重，此刻眼帘低垂，盯着自己靴尖上的泥渍。
翟真侍立在翟斌身侧，依旧是那身青灰色裋褐，皮甲擦得干净，三缕长须梳理齐整。
他目光平静地扫过翟敏，又落回翟斌手中那对山核桃上。
帐内一时沉寂，只有核桃相碰的轻响，和帐外隐约传来的马嘶声。
良久，翟斌停下手中动作，将山核桃搁在身旁的矮几上。
那对核桃纹理深刻，在烛光下泛着暗红的光泽。
“老二。”
翟斌开口，声音带着长途跋涉后的疲惫。
“你方才说，若那日你点兵杀进县城，如今当如何？”
翟敏梗着脖子：
“自然是砍了王曜那小子，夺回俘虏，再把硖石堡的缴获抢回来！叫新安百姓瞧瞧，这地界究竟谁说了算！”
“然后呢？”翟斌问。
“然后？”
翟敏一愣：“什么然后？”
翟斌缓缓摇头，花白鬓角在烛光下格外分明：
“砍了朝廷钦命的县令，劫夺官军缴获，你这是要造反？！”
“造反便造反！”
翟敏脱口而出：“大哥你不是常说，苻洛、苻重在幽州起事，这是天赐良机？咱们手握两千精兵，新安、渑池一带还有数万本族部众，振臂一呼……”
“蠢货！”
翟斌蓦地拍案，矮几上的陶碗震得跳起，碗中酪浆泼出小半。
翟敏被这一喝惊得肩头一缩。
翟斌站起身，青灰绢袍的下摆扫过胡床边缘。
他走到翟敏面前，那双细长的眼睛此刻睁开了，里头寒光凛冽：
“天赐良机？是，苻洛、苻重举兵，秦廷大军北调，中原空虚，可你睁眼看看，河北战局如何了？苻洛打进邺城了么？如今阳平公坐镇邺城，都贵、吕光、窦冲七万步骑已赴中山，石越的水师也已从东莱浮海攻和龙，战局尚在两可之间！”
他每问一句，便往前一步。
翟敏被迫仰头看着兄长，喉结滚动。
“就算要动，也得等。”
翟斌压低声音，却字字如铁钉：
“等苻洛真打下邺城，等河北诸郡响应，等朝廷兵马疲于奔命——那时才是咱们起事的时机！现在呢？洛阳还有苻晖一万兵马，你这时候跳出去杀官造反，是嫌咱们丁零部死得不够快？”
翟檀此时抬眼，声音沉稳：
“大哥所言极是。那日我劝阻二哥，正是此理。王曜剿匪，打的旗号是肃清地方、安靖百姓。咱们若出兵干涉，便是公然与朝廷为敌。届时苻晖一道军令，洛阳兵马旦夕可至，咱们这两千人，守得住这新安几日？”
翟真也轻声道：“二叔，如今看来，那王曜虽年轻，行事却狠辣果决。他敢以三百县兵奇袭硖石堡，必是筹谋已久。更可虑者，他明知硖石堡与咱们有往来，却仍悍然动手，事后又不曾来营中‘解释’，此人要么是愣头青，要么……便是胸有成竹，不怕咱们翻脸。”
翟敏被三人连番驳斥，面皮涨得更红，却憋不出话来，只嘟囔道：
“我、我也是一时气急……那燕凤、段延好歹每年孝敬……”
“孝敬？”
翟斌冷笑：“他那点孝敬，买的是咱们睁只眼闭只眼，买的是硖石堡能在新安地界横行。如今堡寨破了，人死了，这笔买卖便了结了。你还要替他出头，是打算把咱们全族绑上一条沉船？”
他转身走回胡床坐下，重新拿起那对山核桃，在掌心慢慢转着，语气缓了些：
“老二，我知道你重义气。可部族存续，不是江湖恩怨，一步踏错，便是万劫不复。”
帐内气氛稍稍缓和。
翟敏垂下头，盯着自己袍角上沾的草屑，闷声道：
“那……那如今怎么办？王曜那小子手握俘虏，万一审出些什么……”
话音未落，帐外忽然传来亲卫的禀报：
“将军，营外有人求见，自称姓燕，说是将军故人。”
帐内四人神色皆是一变。
翟斌手中核桃顿住，与翟真对视一眼，缓缓道：
“带他进来。”
亲卫应声退去。
翟敏霍然起身：
“燕凤？他还敢来？”
“坐下。”
翟斌淡淡道：“既然来了，便听听他说什么。”
不多时，帐帘掀起，一道身影闪入。
来人约莫二十七八年纪，身形挺拔，穿着深青色交领胡服，外罩无袖皮甲，腰束草带，悬着一柄寻常环首刀。
头发未剃，在脑后松松绾了个髻，以木簪固定。
面庞瘦削，鼻梁高挺，一双眼睛深陷在眉骨下，目光锐利如鹰。
正是在新安大名鼎鼎的燕凤。