“冤不冤，审了就知道。”苏晚晴让人把他押回衙门。
连夜审讯。
周知府扛不住，招了：他是江南士族周家的人，被家族派来九江，表面投靠惊雷府，实际是内应。任务是破坏水军后勤，制造混乱。
“那三个放火的人呢？”苏晚晴问。
“是……是家族派来的死士。”
“水军里的内奸，是谁？”
周知府摇头：“下官不知。家族只说……九江有自己人，让下官配合。但那人是谁，怎么联系，都没说。”
这是实话——单线联系，互不知底，这是细作的规矩。
苏晚晴知道问不出什么了。
“按军法，通敌者斩。”她说。
周知府哭喊：“将军饶命！下官……下官愿意戴罪立功！”
“怎么立？”
“下官知道……家族在江南还有很多人，名单……名单下官有……”
他供出了一份名单，三十七人，分布在江南各州县，都是士族安插的内应。
苏晚晴把名单抄送雷震。
然后，对周知府说：“你的命，暂时留着。但明天，要在九江城游街示众——罪名：通敌。游完街，押送江南，交给雷将军处置。”
这是杀鸡儆猴。
周知府瘫在地上，像一摊烂泥。
七
二月廿二，长安城外五十里。
杨威站在山坡上，看着千人，中了埋伏，全军覆没。
尸体还没收，血把山谷里的溪水都染红了。
“将军，是朝廷的兵。”副将声音嘶哑，“看旗号……是潼关卫的，至少五千人。”
潼关卫，朝廷在西线的精锐。他们不在潼关守着，跑到长安来，说明——朝廷要保长安，不惜调边军。
“咱们还有多少人？”杨威问。
“一万八。分兵五千去洛阳方向了，还剩一万三。”
“对面呢？”
“山谷里这五千，只是前锋。探子报，后面还有大军——至少两万，正在往这边赶。”
三万对一万三。
而且对方以逸待劳，占了地利。
杨威知道，这仗不能打。
“撤。”他说。
“撤？往哪撤？”
“往东撤，跟韩将军会合。”
这是明智的选择，但也是无奈的选择——西线出秦岭奇袭长安的计划，失败了。
大军开始后撤。但撤得不顺利——潼关卫的骑兵追来了。他们不硬拼，只是骚扰，拖慢行军速度。
一天只撤了三十里。
夜里扎营时，杨威清点人数：又损失了三百人。
他坐在篝火旁，看着跳跃的火焰，心里发苦。
出师不利。
八
同一天，辽国边境，黑水城。
顾寒声坐在谈判桌前，对面是耶律宏。桌上摆着两份文书：一份是互市条约草案，一份是辽国的“补充要求”。
“顾先生。”耶律宏指着补充要求，“这些，是底线。”
顾寒声看着那几条：
一、每年供辽国茶叶一万斤。
二、送种茶工匠五十人。
三、开放边境五市，辽商免税。
四、惊雷府攻下京城后，割让燕云十六州中的三州。
“大王。”顾寒声放下文书，“前三条，可以谈。第四条……不可能。”
“为什么不可能？”耶律宏冷笑，“当年石敬瑭能割燕云十六州给契丹，你们汉人，怎么就不能割三州给我？”
“石敬瑭是儿皇帝，惊雷府不是。”顾寒声说，“而且大王别忘了——王振答应割大同、宣府、蓟州，结果呢？他死了，密约作废。惊雷府……不会重蹈覆辙。”
提到王振，耶律宏脸色一沉。
“那你们能给我什么？”他问。
“互市。”顾寒声说，“真正的互市——辽国的马匹、毛皮，换我们的茶叶、丝绸、瓷器。两边百姓都得利，何必非要割地？”
“互市能赚几个钱？”
“大王算过吗？”顾寒声拿起笔，在纸上写，“一匹上等战马，在辽国值五十两。运到江南，值三百两。差价二百五十两，抽一成税，就是二十五两。一年交易一万匹，就是二十五万两。”
耶律宏眼神动了动。
“茶叶更不用说。”顾寒声继续写，“一斤上等茶，在江南值一两。运到辽国，值十两。差价九两，抽税九钱。一万斤，就是九千两。”
他放下笔：“这只是开始。等天下太平，商路畅通，一年交易额可达百万两。大王抽一成税，就是十万两——比打仗抢来的，多得多，也稳得多。”
这是诱惑，也是实话。
耶律宏沉默了。
良久，他说：“茶叶一万斤，工匠三十人，边境三市，辽商税减半——这是底线。至于割地……可以暂缓，但你们攻下京城后，必须再谈。”
顾寒声知道，这是耶律宏的让步。
也是极限。
“好。”他点头，“但有个条件——辽国骑兵，必须继续牵制朝廷北疆。至少三个月。”
“三个月后呢？”
“三个月后，惊雷府应该已经拿下洛阳。到时候……再谈下一步。”
协议达成。
顾寒声松了口气，但心里清楚——耶律宏不会罢休。他只是在等，等惊雷府和朝廷两败俱伤，等更好的时机。
九
二月廿五，南阳大营。
韩猛接到了三份战报：
第一份，杨威的：西线遇挫，退往洛阳方向，损失两千人。
第二份，苏晚晴的：清除内奸周知府，但水军内部隐患仍在。
第三份，顾寒声的：与辽国达成新约，但代价巨大。
他把战报摊在桌上，看了很久。
窗外，春风吹过，带起营旗哗啦响。旗是新的，猩红底，金色闪电，在阳光下刺眼。
“将军。”亲兵进来，“朝廷那边有动静。”
“说。”
“李纲在洛阳……杀了三个人。”
“谁？”
“都是主张出城迎战的将领。李纲说，他们是‘冒进误国’，当斩。”
韩猛笑了。
李纲，七十三岁的老文官，用这种手段立威——杀主战派，压住军中不同声音。这说明什么？说明洛阳守军内部不稳，说明李纲自己也怕。
“还有。”亲兵说，“探子回报，洛阳城里……粮价涨了。”
“涨多少？”
“糙米，从一斗三十文，涨到一斗一百文。而且……有价无市，很多粮店关门了。”
粮价暴涨，说明粮食紧张。
围城才半个月，效果已经显现。
“传令。”韩猛起身，“从明天起，每天在洛阳城外埋锅造饭——让城里的人闻见饭香，看不见粮食。”
这是心理战。
“另外，写信给杨威，让他别往洛阳来——往西去，打潼关。”
“潼关？那不是……”
“对，朝廷西线门户。”韩猛说，“打潼关，逼朝廷调兵回援。李纲要守洛阳，还是要保潼关？让他选。”
亲兵明白了：“是！”
十
二月廿八，惊蛰后第十三天。
春雷又响了，这次更响，像天被撕开一道口子。雨也跟着来了，不大，但密，淅淅沥沥下了三天。
南阳的田里，麦苗在雨中疯长，绿得发亮。分了田的农民，披着蓑衣在地里忙活，脸上都是笑——春雨贵如油，今年收成不会差。
九江的江面上，雨雾朦胧。苏晚晴站在船头，任雨打在脸上。她在想内奸的事——周知府只是小虾米，真正的大鱼，还没浮出来。
长安城外，杨威带着残兵，冒雨往潼关方向走。路泥泞，走得很慢，但没人抱怨——总比死在长安强。
辽国边境，顾寒声正在安排互市细节。第一笔交易：三千匹战马，换三万斤茶叶。马已经在路上，茶还在江南装船。
桂林城里，雷震拿到了苏晚晴送来的名单。三十七个人，他一个个核对，一个个抓。抓一个，审一个，杀一个。江南的士族，终于怕了。
襄阳，林夙站在窗前，看着雨。
他在咳血——痰盂里，有暗红色的血丝。何医士说，是劳累过度，心肺受损，必须静养。
但他静不下来。
北伐才开始，就遇到这么多问题：逃兵、内奸、西线挫败、辽国勒索……每一件，都可能让大局崩溃。
“主上。”顾寒声的信到了，“协议已签，辽国答应继续牵制。但耶律宏提出……要见赵清漪。”
林夙皱眉：“见她做什么？”
“没说。但他说……有些话，只能跟赵姑娘说。”
这是个信号——耶律宏可能知道什么，可能想通过赵清漪，传达什么。
“让她见。”林夙回信，“但必须有我们的人在场。另外……准备接她回来。辽国，不能久留了。”
他放下笔，又咳起来。
血丝更多了。
窗外，雨还在下。雷声滚滚，像战鼓，像千军万马在奔腾。
春天来了，但战争，还远没到结束的时候。