腊月十七，汉中。
离开月余，总督府一切如旧。但陆铮一进书房，就察觉到细微变化——案头文牍堆积如山，且多是加急。
“督师，”李岩早已等候多时，“您可算回来了。陕西新政，出问题了。”
陆铮坐下，示意他说。
“清丈田亩已毕，共清出隐田一百五十万亩。”李岩呈上账簿，“按计划，这些田应分给无地灾民。
但各地士绅串联抵制，有的说田契丢失，有的说祖产不可分，更有人煽动佃户闹事，说分了田他们也种不起。”
“闹出人命了吗？”
“有。”李岩面色沉重，“华阴、渭南、富平三县，发生冲突，死了十七个差役，三十多个佃户。下官已派兵弹压，但……民怨沸腾啊。”
陆铮翻阅账簿，忽然问：“闹得最凶的，是哪几家？”
“主要是三家：华阴秦氏、渭南赵氏、富平张氏。这三家都是陕西望族，田产皆在万亩以上，姻亲遍布官场。
尤其是秦氏，当代家主秦仲礼，是致仕的南京礼部侍郎，门生故旧极多。”
秦氏……陆铮想起龙安那支箭上的“秦府”。难道有关联？
“他们有什么诉求？”
“要求保留祖产，只退还被侵占的官田、民田。但据下官查证，他们所谓的‘祖产’，十之七八也是历代巧取豪夺来的。”
李岩愤然，“更可气的是，他们暗中联络朝中清流，弹劾下官‘横征暴敛、激变地方’的奏章，已经到京城了。”
陆铮冷笑：“预料之中。还有呢？”
“还有……”李岩犹豫，“下官接到密报，这三家与白莲教……似有往来。”
啪！陆铮合上账簿。
“证据确凿吗？”
“尚在查证。但白莲教此次作乱，能在陕西聚众数千，若无地方势力掩护，绝无可能。”
陆铮起身，走到窗前。冬日汉中，阴云密布。
“李岩，你做得对，但方法错了。”他缓缓道，“对付这些士绅，不能只靠官府文书，更不能只靠军队弹压。
他们之所以敢闹，是因为抱团，因为觉得法不责众。”
陆铮转身，眼中闪过寒光：“那就打破这个‘众’。传令：即日起，陕西推行‘自首令’——凡主动交代侵田事实，并退田认罚者，既往不咎；凡抗拒到底，煽动闹事者，严惩不贷。”
“那三家……”
“重点关照。”陆铮坐下，提笔写手令，“调三千安北军，进驻华阴、渭南、富平。不必动武，只每日在城外操练，让他们听听咱们的炮声。
再告诉秦仲礼：三日内，若不自首，本督亲自去华阴，和他算算总账。”
“督师，这会不会太……”
“太什么？太霸道？”陆铮冷笑，“李岩，你记住，乱世用重典。咱们在陕西推行新政，是为救民，不是为讨好士绅。
谁挡路，就碾过去。至于朝中清流……”陆铮顿了顿，“本督倒要看看，是他们笔杆子硬，还是本督的刀硬。”
正说着，亲兵来报：“督师，韩千山从龙安回来了，有急事禀报。”