“就睡。”陆铮握住妻子的手，“婉清，若有一天，我要亲征辽东，你会怪我吗？”
苏婉清沉默片刻，轻声道：“妾身嫁你时，就知道你不是寻常男子。你要做的事，妾身拦不住，也不该拦。只求你……平安归来。”
陆铮将她拥入怀中。暖阁的灯光透过窗纸，在雪地上投出温暖的晕黄。
腊月初八，腊八节。
按照习俗，朝廷休沐，宫中熬腊八粥分赐百官。陆铮府上也熬了一大锅，分送邻里、仆役。
陆安今日不用进宫，带着妹妹在院里堆雪人。陆曦裹成小棉球，摇摇晃晃地帮着滚雪球，笑声清脆。
“爹爹，宫里送的腊八粥！”陆安端着一碗粥跑来，“太后说是皇上特意让送的。”
粥用青瓷碗盛着，里面枣、栗、菱米、花生等八样食材熬得烂熟。
陆铮尝了一口，甜糯适中——这应该是御膳房的手艺，但以皇帝的名义赏赐，意义不同。
“回送些咱们家的腌腊。”陆铮吩咐管家，“再备两盒松子糖，给皇上带去。”
他想起今日约了王朗，便换了便服，往城西的“清风茶楼”去。那是锦衣卫的暗桩，安全隐秘。
王朗已先到了。这位新任辽东屯垦总督年过五旬，但精神矍铄，见陆铮进来，起身欲拜。
“私下不必多礼。”陆铮扶住他，“王公，辽东重任，就托付给你了。”
“国公放心，朗必竭尽全力。”王朗从怀中取出一卷图纸，“这是下官拟的《辽东屯垦十策》，请国公过目。”
陆铮展开细看。条陈写得极细：从移民路线、安置流程、房屋规制，到屯田区划、水利修建、仓储设置，甚至考虑到辽民与本地残存汉民的融合问题。
“很好。”陆铮赞道，“但有两点要改：第一，屯堡不仅要防清军袭扰，还要能快速集结成军——每堡抽丁五十，农闲时集中操练，配发简易兵器。
第二，屯田头三年免赋，但产出三成入官仓，七成归己，官仓粮食用于平抑粮价、赈济灾荒。”
“下官明白，这是取汉代屯田之制而改良。”
“还有，”陆铮压低声音，“辽东有煤、有铁，要秘密勘探。屯垦稳定后，可设官营冶铁作坊，就近供应军械。”
这是长远布局。王朗眼中闪过兴奋：“若有铁矿，辽东自造兵甲，军费可省三成！”
正说着，楼梯传来脚步声。周墨林一身商人打扮进来，低声道：“国公，江南急报——朱明那孩子的私塾先生死了，仵作验尸是砒霜中毒。”
陆铮手中的茶碗一顿。
“什么时候的事？”
“三天前。先生暴毙家中，无外伤。金陵知府已按普通命案处理，但咱们的人发现，先生死前三天，曾有人看见他在茶楼与一神秘人密谈。”
“能查到神秘人身份吗？”
“正在查，但对方很谨慎，没留痕迹。”周墨林顿了顿，“还有一事：松江案后，江南士绅私下串联，似在酝酿什么。
他们最近频繁聚会，地点都在苏州‘拙政园’——那是东林书院旧址。”
陆铮冷笑：“新政断了他们的财路，自然不会甘心。盯紧点，但要等他们先动。”
王朗听得云里雾里，但识趣地没问。陆铮转向他：“王公，辽东之事抓紧办。开春化冻，第一批移民就要出发。”
“下官明日就启程赴山海关。”