从宫中出来，雪下得更大了。陆铮坐在轿中，闭目沉思。太后果然在查朱明的事，而且掌握了线索。
但她没有捅破，而是用来做交易——这是个精明的女人。
那么，要不要告诉她真相？
告诉，风险太大，朱明性命难保；不告诉，太后自己查下去，迟早会查清。
而且她手中那封光宗的“愧疚信”，或许是翻案的关键……
“老爷，回府吗？”轿夫问。
“去杨府。”
杨岳正准备睡下，见陆铮深夜来访，心知有大事。
听完宫中经过，杨岳沉吟道：“太后这是要借旧案巩固地位。若她能‘平反’一桩冤案，显示仁慈，又能拉拢可能存在的皇嗣，对她垂帘听政有利。”
“问题在于，朱明若真是朱常溥遗腹子，那就是光宗嫡孙，血缘比当今皇上更近。”陆铮道，“太后能容他？”
“若是个无知孩童，或许能容；若年长后有人拥戴，必不能容。”杨岳一针见血，“国公，此事不能再拖。要么彻底隐匿，让朱明做个普通人；要么……早做决断。”
陆铮明白“决断”的意思。他走到窗前，看着漫天飞雪，良久才道：“再等等。朱明才七岁，至少还有十年。
这十年，若我们能荡平清廷、彻底巩固新政，到时一个孤身皇孙，翻不起大浪。”
“但太后那边……”
“给她些线索，但不要太快。”陆铮已有计较，“让周墨林‘查到’王氏当年被山贼所掳，辗转流落江南，产子后病故，孩子被善人收养，不知去向。
如此，太后知道有这个人，但找不到，也就暂时安心。”
“那朱明身边要加强保护。”
“自然。”陆铮转身，“辽东之事不能耽误。王朗已启程，开春移民就要动。杨公，朝中还得你多盯着。”
杨岳拱手：“分内之事。”
离开杨府时，已近子时。雪夜寂静，只有轿夫的脚步声和轿子的吱呀声。
陆铮掀开轿帘，看着空荡的街道，忽然想起一句诗：
“夜深千帐灯。”
只不过，他帐下的不是兵，而是这个千疮百孔又渐显生机的国家。
腊月三十，除夕。
这是陆铮来到这个时代的第十三个除夕。他还记得第一个除夕，是在榆林城头上和士兵们分一碗肉汤过的。
如今，他坐在雍国公府的暖阁里，妻儿在侧，府中张灯结彩。
但有些东西没变——他肩上的责任，心中的抱负。
下午，他带着陆安祭祖。陆家祖祠在北京城外，原只是个小祠堂，如今已扩建。陆铮跪在父亲牌位前，默默告祭：
“父亲，儿已位极人臣，但不敢忘本。新政推行，百姓渐安；辽东经营，故土可复。望父亲在天之灵，佑我大明。”
陆安也恭恭敬敬磕头，小脸严肃。
祭祖回来，府中已备好年夜饭。按照规制，国公府的年夜饭有三十六道菜，但陆铮下令减半，省下的钱分赏仆役。
即便如此，桌上依然丰盛：烧鹅、炖鸡、蒸鱼、四喜丸子……最中间是一盆热气腾腾的饺子。
“爹爹，宫里送来的。”陆安指着桌上一个食盒，“是皇上亲手包的饺子，虽然……样子不好看。”
陆铮打开，里面是十几个歪歪扭扭的饺子，有的还露馅了。他笑了：“这是心意，比什么山珍海味都珍贵。”
一家人正要动筷，管家又来报：“老爷，辽东六百里加急！”