孟娆的回应，像一颗小石子投入沉寂的湖面，在顾鹤白心底漾开圈圈涟漪。
他猜到了，查到了，其实心里也已经确信了。
可当这个嗯字真真切切从孟娆嘴里说出来，感觉还是不一样。
那是他和孟娆的儿子，已经四岁了，会叫他先生，会依赖地看着他。
胸腔里那颗心，像是被什么东西狠狠揉了一下，又酸又软，还带着点让他几乎无所适从的滚烫。
这感觉太陌生了，陌生到他需要一点时间来消化。
他没有回头，垂在身侧的手指，几不可查地蜷缩了一下，又缓缓松开，然后，抬步走了。
脚步起初还有些凝滞，但很快便恢复了惯常的沉稳，一步步，沿着回廊，直到走离这座小院，才停下。
暗竹跟在他身边，垂首待命。
顾鹤白看着他，又好像没完全看他，目光有些飘。
“暗竹。”他开口，声音比平日稍低，带着种压不住的轻快。
“属下在。”
“孤有个儿子。”顾鹤白说。
语气平淡得像在说今日天气不错，可眼底骤然亮起的光，和唇角那压不下去的笑容，却泄露了截然不同的情绪。
暗竹：……？
饶是他训练有素，此刻也有一瞬间的怔忡。
主子不是早就清楚小公子是他儿子了吗？昨日取血的时候，那三滴心头血扎下去，眼都不眨一下。
现在这是怎么了，心脉受损引发癔症了？
他迅速抬眼，扫了一眼主子的脸色。
苍白，但眼神清亮，甚至有点罕见的亢奋，倒不像是神志不清。
暗竹心里转过千百个念头，最终把头垂得更低了些，谨慎地应道：“……恭喜。”
顾鹤白并不在意他这干巴巴的回应，望着庭院里那几棵老树，自顾自地继续说着。
像是憋了太久的话终于找到人听，又像是需要把这些话说出来，才能让自己相信这是真的。
“他四岁了，很乖，鼻子像她，眼睛好像有点像孤……”他说着，还下意识地抬手，摸了摸自己的眼睛，仿佛在确认什么。
随即又皱了下眉，似乎觉得像这个字不足以形容，改口道：“不，眼睛很亮，比孤小时候有神。”
暗竹看着自家主子与平日截然不同的模样，心头升起一个荒谬的念头。
主子该不会是高兴傻了吧，而且，他之前没听错的话，主子是被孟姑娘赶出房间的，怎么这会儿倒像打了胜仗一样。
顾鹤白完全不知道暗竹的心理活动，他沉浸在陌生的喜悦里。
这种情绪对他而言太罕见了，像久旱逢甘霖，让他有些手足无措，急需做点什么来宣泄。
“去，”他忽然转身，对着暗竹吩咐，眼神亮得灼人，“把苏州城里能找到的文房四宝、糕点零嘴、玩具……凡是小孩子喜欢的，都买一份，送到林府来。”
暗竹：“……是。”
他顿了顿，还是没忍住，提醒了一句：“殿下，林府别院……不大。”
“那就堆满。”顾鹤白挥挥手，动作带着几分少见的意气风发。
“再去寻些江南本地的工匠，打些金锁玉坠，要寓意平安健康的，再找最好的绣娘，给念儿裁几身新衣。”
“还有，问问林府的人，念儿平日里爱吃什么，让厨子做新鲜的送来，还有……”