任命文书下达的第二日，崇仁坊沈宅的门便被急促叩响。
门一开，赵绡冲进来的，一身利落的骑装沾着晨露，额角有细汗，显然是一得到消息便赶来了。
她连茶都顾不上喝，抓住沈章的手臂，眼睛亮亮，
“阿章！我都听说了！你要去澎湖？带上我！我跟你一起去！”
沈章看着赵绡泛红的脸颊，那双眸子里写满了跃跃欲试的渴望，以及对远方的无限向往。
她心中涌起暖意，却缓缓摇了摇头。
“阿绡，我不能带你去澎湖。”
赵绡脸上的光彩瞬间凝固，随即被错愕和受伤取代：
“为什么？阿章，你是嫌我累赘？还是觉得我本事不够？我在云川……”
“不，阿绡，你误会了。”沈章打断她，握住了她的手，语气认真郑重，
“正因为在云川并肩作战过，我比任何人都清楚你的能力、勇气和忠诚。
你不是累赘，你是难得的助力。”
“那为什么……”
“因为，”沈章直视着赵绡的眼睛，一字一句道，
“你有更重要的事情要做。这件事，比随我去澎湖冒险，更重要，也更艰难。”
赵绡怔住了：“更重要的事？什么事？”
沈章没有回答，而是拉着她走到书房窗边，示意她看向北方。
窗外是长安城连绵的屋脊和远处隐约可见的宫墙。
“阿绡，你觉得，陛下为何要破天荒允许九殿下封王，又为何要让她去海外拓荒？”
沈章的声音压得很低，只有两人能听清。
赵绡蹙眉思索：“是为了……给殿下一条不同于寻常和亲或圈养的路？还是……为了开拓海疆？”
“都对，但不止于此。”沈章的目光变得深远，
“你想想，陛下以女子之身登基，太子与晋王，朝野皆知并非陛下心中最属意之人。
陛下春秋正盛，但继承人之事，关乎国本，不得不虑。”
赵绡倒吸一口凉气，一个荒诞却又隐隐合理的猜测浮上心头：
“你是说……陛下属意九殿下？可、可她是女子！从未有女子继位的先例。
即便陛下自身……”
“正因为陛下自身就是先例，她才更可能打破另一个先例。”沈章的声音冷静冷酷，
“陛下登基之初，多少人不服？
可她用时间、用政绩、用手段，坐稳了江山。
她比任何人都清楚，打破成见需要什么。
不仅仅是名分，更是实打实的功绩、能力和……力量。”
赵绡的心跳得飞快，她似乎触摸到了某个惊天的秘密边缘：
“所以……澎湖……”
“澎湖，是试炼场，也是积累资本的基地。”沈章缓缓道，
“九殿下若能在海外站稳脚跟，开疆拓土，建立功业，掌控一定的海上力量……
那么，她就不再只是一个深宫皇子，而是一位拥有实际领地和军事经验的‘亲王’。
届时，若朝局有变，她手握海外基业与可能的水师，便有了说话的底气和回旋的余地。”
赵绡完全听懂了，但更困惑了：“这……与我北上何干？难道要我去帮九殿下经营北方？这说不通啊。”
沈章摇头：“不。九殿下若真有那一日，她的根基在东南，在海疆。
但大周的根基，永远在陆地，在北方。
河北、河东、陇右……这些地方的军镇、边军、世族，才是真正能决定鼎之轻重的力量。
水师可御海寇，可通贸易，但要稳固社稷，终究需要铁骑踏过平原。”
她转过身，盯着赵绡：“阿绡，你是将门之后，赵世翁在北疆军中威望甚高，旧部故交遍布各军镇。
你自身也通晓武艺，熟知军旅。
这是你独一无二的资本，也是你比任何人都适合去做的事。”
赵绡彻底明白了，却也感到一阵寒意和沉重的压力：
“你……你是要我……北上从军？结交边将？
为……为将来可能的变局……铺路？”
“不是结交，是融入，是建立属于你自己的纽带和声望。”沈章纠正她，
“以你赵家子的身份，以你自己的能力和志向，正大光明地进入北疆军旅体系。