当沈章在偏厅见到这位求见者时，立刻明白了燕绥为何如此警惕。
来人约莫三十上下年纪，身材壮硕，肤色是被海风和烈日长期侵蚀后的古铜色，头发草草挽起，插着一根磨光的鱼骨簪。
她穿着打着补丁的灰褐色粗布短打，赤脚穿着一双破烂的草鞋，看上去与寻常贫苦渔妇无异。
然，当她抬起头，目光与沈章相接的一刹那，沈章心中微微一凛。
那双眼睛，深邃如冬夜的海，眼神锐利如刀，那是经历过无数生死搏杀后淬炼出的漠然与警惕。
她的站姿看似随意，却隐隐绷紧防备，随时可能暴起伤人。
尽管她刻意收敛，但她周身萦绕着浸透了海风与血腥的杀伐之气，竟比久经沙场的燕绥也不遑多让。
这不是普通渔妇，不是一般的海寇。
这是真正在刀尖浪口舔血，见过大风大浪，并且活下来的角色。
“草民王绩，拜见沈长史。”女子抱拳一礼。
“王娘子不必多礼。”沈章示意她坐下，自己也在主位落座。
燕绥按刀立于沈章侧后方，目光如电，锁定着王绩的一举一动。
“听闻王娘子有要事见我，不知所为何事？”
王绩并未坐下，而是直视沈章，单刀直入：
“我听说，长史大人正在查海上的‘买卖’。”
沈章眸光一闪，面上不动声色：“哦？什么买卖？王娘子不妨说得明白些。”
王绩扯了扯嘴角，“长史何必明知故问。
白浪浦的戏演完了，朝廷的人什么都没找到。
大人您派船在海上转了两个月，不也没找到想找的东西吗？”
沈章身体微微前倾：“愿闻其详。”
王绩不答，反问道：“我若帮大人拿到证据，大人能许我什么？”
“那要看王娘子提供的，值什么价。”沈章语气平静，“也要看王娘子，到底是什么人，为何要帮我？”
王绩道：“我乃胡子岛王大娘子是也。”
话音刚落，燕绥刀已出鞘，“匪徒大胆，还不束手就擒。”
面对燕绥的刀架在脖子上，王绩不闪不避，沈章眉头微蹙，她自然知晓胡子岛的王大娘子。
那是澎湖往东南去七八百里外的一个岛屿，岛不大，常年被一伙海匪占据，
正因太远，燕绥尚未带队剿到，澎湖势力尚未覆盖到。
燕绥的刀锋紧贴着王绩的脖颈，寒光映着她古铜色的皮肤。
王绩扯了扯嘴角，笑容带着几分痞气，
“燕统领，刀稳当点，我这颗脑袋只有一颗，砍断了可长不出新的来。”
她还有闲心开了句玩笑，随即看向沈章，
“沈长史，我胡子岛王大娘子在海上也算有点名号，若真要对您不利，何必亲自来？带人夜里摸上来，不比这省事？”
沈章抬手，示意燕绥稍安，目光审视着王绩：
“王大娘子，你盘踞外海，逍遥自在，今日屈尊前来，总不会只为叙旧吧？你所言的‘买卖’，又是什么意思？”
王绩见刀锋略松，也不在意那点皮肉刺痛，正色道：
“明人不说暗话。
长史大人这几个月把澎湖周边收拾得利利索索，我胡子岛虽然离得远些，但也感觉得到风声紧了。
大人练兵、造船、开市，一看就是要长久经营，做大买卖的架势。
海上这碗饭，越来越难吃。
朝廷水军盯得紧，各路海匪要么被大人收了，要么被打散了，剩下的也在观望。”
她目光坦荡：“我王绩带着百十号人，在胡子岛混口饭吃，劫掠为生，说不上光彩，但也自认有几分本事。
熟悉海路，认得风潮，手下人驾船、泅水、接舷搏杀都不含糊。
以前或许还能逍遥，如今看大人这气象，迟早要把整片东南海域都纳入掌中。
与其等大人将来兵临岛下，被打成丧家之犬，不如……早点寻个前程。”
沈章眸色微动：“前程？你想寻个什么前程？”