“凡我大乾子民，当同心协力，共御外辱！”
“城在人在，城亡人亡！”
最后八个字，如金石掷地，在风雪中回荡。
短暂的死寂后——
“城在人在！城亡人亡！”
“跟蛮子拼了！”
“秦城主！我们听你的！”
怒吼声、哭喊声、呐喊声汇成一片，震碎了飘雪城多年的死寂与麻木。
秦枫看着台下那一张张被苦难打磨得粗糙、此刻却焕发出生气的脸庞，心中某处微微发热。
他知道，真正的难关，还在后面。
但至少这一刻，人心可用。
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同一时刻，北方三百里外。
雪狼部王帐。
帐内燃着熊熊炭火，烤全羊的油脂滴落，滋滋作响。主位之上，一个身高九尺、披着雪狼皮大氅的巨汉正撕扯着一条羊腿。他面容粗犷，眼如铜铃，额头上刺着雪狼图腾，正是雪狼部少族长——兀骨术。
帐下跪着一名探子，正颤声汇报：
“……大王，飘雪城传来消息。新来的城主秦枫，昨夜将孙元魁、赵元虎、陈阎、王通四人全部斩杀，四大家族已臣服，献出一半家产。秦枫今早当众宣事，宣布……不再向我部上供。”
“咔嚓。”
兀骨术手中的羊腿骨被生生捏碎。
他抬起沾满油渍的手，抹了把络腮胡，咧嘴笑了，露出一口被烟草熏得发黄的牙齿。
“孙元魁那几个废物……果然靠不住。”
帐下左侧，一个脸上刺着青色狼纹的壮汉起身，瓮声道：“大王，那秦枫不过二十岁，仗着武状元的名头就敢如此嚣张！不如让末将带三千铁骑，踏平飘雪城，把他脑袋砍下来当酒壶！”
这是兀骨术麾下第一猛将，狼骑千夫长——赤鲁。
“赤鲁，你急什么。”右侧，一个身穿狐皮袄、面容精瘦的中年文士缓缓开口。他是雪狼部的军师，汉名“胡先生”，真名无人知晓。
胡先生捋着山羊胡，眯眼道：“大汗早有密令，如今各部当积蓄实力，静待总攻时机。贸然兴兵攻城，损耗太大，得不偿失。”
“那难道就任那小子嚣张？！”赤鲁怒道。
“自然不是。”胡先生看向兀骨术，“大王，那秦枫既然能一夜之间拿下四大家族，必有过人之处。依我看……不如先派人去‘谈谈规矩’。”
兀骨术将碎骨扔进火堆，溅起一片火星。
“胡先生的意思是……？”
“派使者入城。”胡先生眼中闪过一丝狡黠，“就以恭贺新城主上任为名，探探他的虚实。若他识相，愿意继续‘合作’，不过是换个人收钱粮罢了。若他不识相……”
他顿了顿，声音转冷：“再动刀兵不迟。至少，我们摸清了他的底细。”
兀骨术沉思片刻，哈哈大笑。
“好！就依先生所言！”
他抓起酒囊猛灌一口，抹嘴道：“老子倒要看看，这个二十岁的武状元，有没有孙元魁那么‘懂事’！”
帐内响起一片粗野的笑声。
炭火噼啪，帐外风雪呼号。
飘雪城的新规刚刚立下。
而北方的狼，已嗅到了风中的变化。