子夜，书房烛火摇曳。
秦枫独坐案前，心神沉入系统。白日的布置已下达，如今需要更详尽的情报来支撑这次虎跳峡之行。
“每日情报已刷新”（子时）：
1. “黄色情报”：虎跳峡盘踞着一股名为“黑风盗”的山匪，约三百余人，首领“黑面虎”武王中期修为。此伙匪徒专劫过路商旅，手段凶残，但与雪狼部有暗中默契——不劫蛮族车队，蛮族亦不剿他们。匪寨位于峡谷中段一处隐蔽山洞。
2. “黄色情报”：雪狼部在虎跳峡以北八十里处设有一处小型哨站，常驻约两百骑，由一名武王初期的百夫长统领。此哨站主要负责监视峡谷动向，以及接应从峡谷方向来的“特殊商队”（指与陈家等势力走私的商队）。
3. “蓝色情报”：虎跳峡深处，靠近北侧悬崖底部，有一处被冰雪覆盖的天然石缝。石缝内藏有一座小型上古修士坐化洞府，外围阵法因年代久远已失效。洞府内有少量灵石、一卷地阶中品冰属性功法《玄冰劲》，以及三株即将成熟的“冰晶雪莲”（天阶下品灵药，可炼制提升冰属性天赋或治疗寒毒的丹药）。
三条情报，价值不菲。
尤其是第三条。冰晶雪莲，这等天阶灵药可遇不可求，无论是自用还是作为战略储备，都意义重大。
秦枫心中定计，闭目调息，静待天明。
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翌日，辰时。
飘雪城北门大开。
一支由三十辆马车组成的车队缓缓驶出。车上装载着与金沙城交易的第一批货物——主要是飘雪城特产的优质毛皮、部分精炼的寒铁锭，以及小春用万药之体催熟的少量雪原药材。
押运队伍共两百人，由秦枫亲自率领。炎炽、夏亚随行，姬如雪则留在城中主持大局，小春与陶渊溢等人继续负责后勤与药田。
车队并不庞大，但旗帜鲜明——玄底金边的“秦”字大旗，以及代表飘雪城的“雪峰剑”旗，在寒风中猎猎作响。
许多百姓自发聚集在城门口相送，目送车队消失在北方雪原。
“城主亲自押运……会不会太冒险了？”
“听说虎跳峡那边不太平……”
“放心吧！城主连蛮族大军都能打退，还怕几个毛贼？”
议论声中，车队渐行渐远。
三日跋涉，虎跳峡已遥遥在望。
那是一条横亘在两座雪山之间的巨大裂谷，形如猛虎张口，地势险要，最窄处仅容三辆马车并行。两侧悬崖陡峭，积雪覆盖，是绝佳的伏击之地。
车队缓缓进入峡谷。
气氛陡然凝重。所有人都握紧了兵器，警惕地观察着两侧悬崖。
然而——
预想中的匪盗袭击并未出现。
峡谷寂静，只有风声呼啸。
行至中段，前方拐弯处，忽然转出一队约五十人的蛮族骑兵！
为首者是一名满脸横肉、身披狼皮的蛮族百夫长，武王后期气息毫不掩饰。他身后骑兵个个眼神凶悍，弯刀出鞘半寸。
炎炽瞬间握紧赤焰枪，夏亚巨盾前顶，车队众人如临大敌。
秦枫抬手，示意众人稍安。
他策马上前，与那蛮族百夫长遥遥相对。
所有人都屏住了呼吸，以为一场冲突在所难免。
然而，接下来的一幕，让所有飘雪城士卒目瞪口呆——
那蛮族百夫长盯着秦枫看了片刻，又看了看车队那两面旗帜，脸上凶悍之色竟迅速消退，取而代之的是一种……夹杂着敬畏与忌惮的复杂神色。
他忽然举起右手，用生硬的乾语高声道：
“可是飘雪城秦城主车队？”
秦枫平静回应：“正是。”
百夫长点点头，竟侧身让开道路，对着身后骑兵吼道：
“让路！放行！”
五十蛮骑齐刷刷向两侧分开，让出一条宽敞通道！
不仅如此，那百夫长还对秦枫抱拳行礼，瓮声瓮气道：“秦城主，请。前方三十里内，绝无我部游骑骚扰。”
说罢，他不再多言，带着骑兵迅速退入峡谷另一侧岔路，消失不见。
全程，恭敬，干脆，甚至带着一丝……迫不及待送他们离开的意味。
车队众人面面相觑，几乎不敢相信自己的眼睛。
炎炽瞪大眼睛：“这……这就放我们过去了？他们不是雪狼部的吗？”
夏亚挠挠头：“俺还以为要打一架呢……”
秦枫眼中也闪过一丝讶异，但很快了然。
看来，他与兀骨术那一战“平手”的结果，以及白若水那若有若无的武皇后期威慑，在雪狼部内部已产生了某种微妙的效应。至少，这些底层的蛮族军官，已将他视为不可轻易招惹的存在。
“继续前进。”秦枫下令。
车队顺利通过虎跳峡最危险的中段，一路畅通无阻。连情报中提及的“黑风盗”，也始终未见踪影——恐怕是早就望风而遁了。
更令人意外的是，当车队行至峡谷北段，靠近情报所指的那处悬崖时，秦枫命车队暂停。
他独自下马，按照情报描述，来到那处被冰雪覆盖的石缝前。
罡气震开积雪，果然发现一道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙。
进入后，内部别有洞天。一座简陋的石室，中央是一具早已化作白骨的修士遗骸，身旁散落着百余块中品灵石，一枚记载《玄冰劲》的玉简，以及三株生长在寒玉盆中、晶莹剔透如冰雕的雪莲——正是冰晶雪莲，药香沁人心脾，闻之精神一振。
秦枫将遗骸妥善掩埋，收起所有物品，返回车队。
整个过程，不到半个时辰。
“秦枫，找到什么了？”炎炽好奇道。