徐长生那倾尽两千年修为的一击之后，陆鸣再没有还手之力。
万魂血海翻涌，无数童男女的怨魂在血水中沉浮、哀嚎。他们伸出血淋淋的手，缠绕着陆鸣的四肢，拖拽着他的身体，将他牢牢固定在血海中央。每一道怨魂的触碰，都会带走一丝生命力，都会在灵魂深处刻下一道永世难忘的恐惧印记。
陆鸣单膝跪在血海中，膝盖以下已经完全没入粘稠的血液。黑金古刀插在身边，刀身上的金红色光芒已经熄灭，只剩下斑驳的黑色刀身，在血海的映照下显得格外凄冷。
他抬起头，脸色苍白如纸，嘴角不断渗出鲜血。麒麟血脉燃烧后的反噬正在体内肆虐，经脉寸寸断裂，丹田中的麒麟虚影已经黯淡到几乎看不见。返虚巅峰的修为，在这一击之下彻底崩溃，跌落回返虚中期，甚至还在继续下跌。
一个大境界的差距。
就算身怀麒麟血脉，就算掌握了《洛书问道经》和各种神通秘法，就算在生死关头选择了燃烧血脉的搏命打法——在真正的合道境面前，在两千年前就是天下顶尖方士、又用两千年时间打磨修为的徐长生面前，陆鸣依然败了。
败得彻底，败得毫无悬念。
徐长生站在血海边缘，玄色冕服在血光映照下泛着妖异的暗红色。他低头看着跪在血海中的陆鸣，暗金色的瞳孔中没有任何胜利者的得意，也没有即将得手的兴奋，只有一种深不见底的……疲惫。
两千年的疲惫。
他没有立刻下杀手。
没有立刻抽取陆鸣的麒麟精血，没有立刻炼化这具他等待了两千年的完美容器。
他只是静静地站着，任由血海翻涌，任由怨魂哀嚎，任由时间在这一刻变得缓慢而粘稠。
也许是因为两千年的孤独太沉重，沉重到连仇恨和杀戮都无法承载。
也许是因为他知道，一旦抽取了麒麟精血，一旦完成了最后的净化，一旦真正摆脱诅咒获得自由——这世间，就再也没有人能听懂他的故事了。
一个活了两千年的怪物，需要一个倾听者。
哪怕这个倾听者，是他即将杀死的敌人。
“你知道……”徐长生缓缓开口，声音不再直接传入脑海，而是通过空气传播，带着血海特有的腥甜气息，“秦始皇为什么要派我东渡吗？”
陆鸣没有回答。他闭着眼睛，全力运转《洛书问道经》中残存的疗伤心法，试图稳住不断下跌的修为，修复破碎的经脉。但每一次真元流转，都会引来血海中怨魂更加疯狂的撕咬，痛入骨髓，痛入灵魂。
徐长生并不在意他的沉默。他只是需要一个开口的理由，一个倾诉的契机。
“不是因为长生不老。”他自顾自地说下去，声音平静得像在讲述别人的故事，“至少不完全是。秦始皇统一六国时，已经三十九岁。在那个时代，这已经算是高寿。他之所以如此执着于长生，是因为……他看到了‘未来’。”
陆鸣的睫毛微微颤动了一下。
“泰山封禅时，他登顶祭天，天降异象。”徐长生继续说，目光悠远，仿佛穿越了两千年的时光，看到了那一幕，“不是史书上记载的祥瑞，而是……噩梦。他在恍惚中看到了大秦帝国的灭亡——二世而亡，咸阳焚毁，阿房宫化为焦土，他的子孙被屠戮殆尽。”
“他恐惧了。”徐长生轻轻叹息，“一个横扫六合、统一天下的帝王，一个自认功盖三皇五帝的千古一帝，最终恐惧的，不是死亡本身，而是他亲手建立的帝国在他死后迅速崩塌的宿命。”
“所以他需要时间。需要更多的时间来稳固统治，需要更多的时间来培养继承人，需要更多的时间来……逆天改命。”
“于是，就有了我的东渡。”
血海翻涌，一张张童男女的面孔在血水中浮现又沉没。他们的眼神空洞，嘴唇无声地开合，像是在重复着某个永恒的诅咒。
徐长生踏着血水，缓缓走向陆鸣。他的脚步很轻，每一步都踏在血海表面，却只激起微小的涟漪。
“始皇三十七年春，我率楼船十二艘、童男女各三千人、百工技师八百、粮草辎重无数，自琅琊港出海。临行前，始皇密召我入宫，赐我三件宝物——”
他伸出手指，一根一根数着：
“一，造化之钥。传说中可点化万物、重塑生机的上古神器。”
“二，大秦疆域图。不是普通地图，而是以国运为墨、以龙脉为线绘制的‘山河社稷图’残卷。”
“三，一封密诏。上面只有一句话：若得不死药，速归；若不得……永世莫回。”
徐长生停在陆鸣面前三步处，低头看着他：
“你明白这句话的意思吗？”
陆鸣依然闭着眼睛，但呼吸的节奏微微变化。
“他让我找不死药。但如果找不到——或者说，如果我找到了，但不愿意回去——那就永远不要回去。”徐长生笑了，笑容中满是讥讽，“因为他知道，如果我真的找到了长生之法，第一个想长生的，不会是他秦始皇，而是我徐福。”
血海中的怨魂发出更加凄厉的哀嚎。
徐长生恍若未闻，继续说下去：
“我们在海上航行了九个月。遇到风暴、海盗、海怪，损失了四艘楼船，死了近千人。最终，在始皇三十七年冬，我们抵达了这里——东瀛列岛，他们口中的‘蓬莱’。”
“但我们没有找到不死药。至少，最初没有。”
“我们在这片土地上建立了聚居地，教土人耕种、纺织、文字。而我，带着造化之钥，走遍了这座岛屿的每一寸土地。最终，在富士山的地脉深处，我找到了……凤凰涅槃之地。”
他的声音变得低沉，带着某种难以言说的狂热：
“那是天地间最神奇的地方。地火与寒泉交汇，阴阳二气平衡，形成天然的‘太极阵眼’。而阵眼核心，沉睡着一只……凤凰。”
“不是神话中的那种神鸟，而是一种更古老、更强大的生命形式。它已经死了——或者说，处于生与死之间的涅槃状态。它的身体化作了山脉，血液化作了岩浆，羽毛化作了森林，眼睛化作了湖泊。但它的‘本源’，依然留在那里，等待着重生。”
徐长生的眼睛亮了起来，那是时隔两千年依然未曾熄灭的渴望：
“我用造化之钥激活了凤凰本源。那一刻，整个富士山都在震动，天空出现七彩霞光，方圆百里的飞禽走兽全都朝这个方向跪拜。我看到了……真正的长生之路。”
“但凤凰的本源太强大了，强大到凡人的身体根本无法承受。我需要一个‘媒介’，一个能将凤凰血脉与人类身体融合的‘桥梁’。”
他顿了顿，声音变得干涩：
“那个桥梁，就是三千童男女的精血。”
血海翻涌，那些怨魂的面孔变得更加狰狞。