翌日，天刚蒙蒙亮。
炽虎几乎一夜未眠，躺在兽皮褥子上辗转反侧。
祝余的话，那些关於出路、关於凡人也能拥有力量的描述，还有那些凡人士卒讲述的故事，与她对“修行者”根深蒂固的不信任激烈碰撞。
信，还是不信
两种念头在她脑中缠斗了一整夜，搅得她心绪不寧。
左思右想都做不出决定来。
最终，她乾脆翻身坐起，抓起倚在床头的赤焰枪，踏著晨露走向常去练功的断崖。
山风凛冽，崖边已有一人。
是昨日那个叫阿炽的女子。
她正抱膝坐在崖石上，目光放空，望向远方层叠的山峦与破晓的血线，似乎在出神。
晨风拂动她束起的长髮，侧影沉静，与昨日在机关兽背上指挥若定的模样判若两人。
炽虎对她印象不坏。
虽然她看祝余时，那种复杂难懂的眼神让炽虎有些莫名其妙和恶寒。
但这女子身上有种沉稳干练的气质，加上和自己相似的简洁利落的打扮，让炽虎觉得她像个能並肩作战的同路人。
比那个妖里妖气的白髮女子討喜多了，甚至大部分时候看著是个正经人。
“阿炽姑娘，起得这么早”炽虎提著枪走过去，在她身旁不远处站定，“在这儿想什么呢”
阿炽闻声回头，古井无波：
“想些新机关的结构，这里安静。”
“机关”
炽虎来了兴趣，在她旁边的一块石头上坐下，將赤焰枪横在膝上。
“你都这么厉害了，还需要鼓捣那些东西”
在炽虎看来，阿炽的实力一样是深不可测，至少远胜血珠夫人，但气息却与祝余一般稳定。
一个不受灵气侵蚀的修行者已是奇蹟，如今竟有两个
这让炽虎心思活络起来。
若是自己也能这般踏实地修炼，没有那些邪门的代价，岂不是能庇护更多人
阿炽轻轻摇了摇头，目光又转向远方：
“我和他们不一样，没那么强大。我的力量，大半都在这些机关造物上。”
“修行，是为获得更清晰的头脑、更长久的精力，去驾驭凡人之躯难以掌控的复杂机关，去获取更好的材料。”
“先生说过，我的天赋在於此，若勉强自己去学那些杀伐功法，反倒是种浪费。”
她顿了顿，又说：
“每个人都有自己该在的位置。我能用机关术，让更多无法修行的普通人，也拥有保护自己、改变命运的力量。”
“这比我自己能挥出多强的剑气，更有意义。”
“而且…我也喜欢这样。”
她补充了一句，那张大部分时候都面无表情的脸露出了一丝极淡的微笑。
“造福更多人…让更多凡人拥有力量…”
炽虎在心中反覆咀嚼著这句话。
昨夜篝火边的见闻，此刻与阿炽平淡的话语叠在一起，衝撞著她脑子里的“不信”。
这伙人…或许真不一样…
阿炽见她提著枪，便知她是来练功的，也不多话，利落地起身：
“不打扰你了。”
说罢，便转身沿著来路下山，身影很快消失在渐亮的晨光与薄雾中。
崖边只剩下炽虎一人，以及呼啸的山风。
她沉默地坐著。
阿炽的话，祝余的承诺，族人们惶恐又隱含期待的脸，在她心中交织。
晌午过后，炽虎召集了部族中所有说得上话的长老和头人，聚在最大的石屋里。
石屋內气氛凝重，她將祝余一行的来歷、提议、以及自己所见所闻和盘托出。
预想中的激烈爭论没有发生，石屋內陷入一阵长长的沉默。
几位最年长的长老彼此交换著眼神，那里面没有愤怒或质疑，更多的是一种近乎认命的疲惫，以及绝境中看到一丝微光时的悸动。
最终，一位鬚髮皆白、脸上疤痕交错的老战士哑著嗓子开了口：
“丫头，在那种人物面前…我们有什么资格『选择』”
“他太强了。强到他若真想对我们如何，我们连自己是怎么死的，恐怕都弄不明白。”
“拿著赤焰枪的您，或许敢与之一搏。但我们…”
一位头人苦笑著摇头。
“我们只是凡人。我们怕死，更怕毫无意义地死。”
“留著，迟早被神庭的那些畜生慢慢玩死、耗死。跟著他们走，赌一把…至少，他们看起来，还给了一点点希望。”
希望。
是啊，留下是看得见的绝望，跟著走，至少那未知的前路上，还有那么点希望在前头。
对於在漫长黑暗与压迫中喘息得太久的人们来说，这缕光，哪怕再微弱，再可能灼伤自己，也拥有著无法抗拒的吸引力。
更何况，那些玄木城战士描绘的图景：
安寧的聚居、有序的训练、復仇的快意、作为“人”而非“螻蚁”的尊严…
这些太过美好，族人们已经心动了。
长老们最终將目光投向炽虎，决定终究要她来下，她才是火灵部的主心骨：
“丫头…首领，道理如此。但究竟如何走，还需你来定夺。”
炽虎扛著赤焰枪，走出石屋，在空地上独自站立了许久。
山风呼啸，吹动她额前的几缕碎发，也吹过她守护数年的土地。
她想起阿炽说的那些话，她羡慕那种能惠及眾人的强大，也渴望能像阿炽统领机关军团那样，堂堂正正地领军而战，將那些高高在上的“神”拉下云端。
她从来就不是独善其身的人。
否则，何必收留那么多流亡者，何必紧握这桿枪
良久，她猛地將枪尾往坚硬的地面一顿，“咚”一声闷响。
“赌了！”
声音不大，却斩钉截铁。
决定已下，但部族有部族的规矩和传统。
炽虎转身看向眾长老和头人：
“迁移之事，既已定下，便不再议。”