「咱家记得，这位孔抚台，似乎是辽东行伍出身？」
孙茂林点头：「孔大人最初是在东江总兵毛文龙麾下效力。」
「袁崇焕计斩毛文龙，军中震荡，孔友德便率其部众，辗转投奔了当时的登莱巡抚孙元化。」
「坊间杂闻，还流传过一桩说法一说他彼时处境艰难，曾暗中有过渡海，投奔建奴的念头。」
「后来建奴迅速败亡，西窜冰原，此事更成了无头公案。」
「孔友德本人这些年四处澄清，言仇家构陷、小人造谣，他孔某生是大明人，死是大明鬼，忠心天地可鉴，绝无降敌之念。」
杜勋脸上露出些许不解，追问道：「陈年旧事暂且不论。咱家好奇的，是他一个低级武将，如何坐到巡抚道位置上的？」
孙茂林答道：「杜公公，如今这世道，不像从前那般泾渭分明地分文臣武将。」
「旧时文官读圣贤书，科举晋身，武将凭刀枪弓马搏取功名，壁垒森严。」
「可仙道广传，法术犹胜刀枪，文官亦能手无寸铁杀人。」
卢九德在一旁补充道：「明面上文武合流，私底下，修士按地域源流，有湘修」、粤修」、吴修」、川修」、京修」等不成文的说法。而像孔友德、吴三桂这等从前线武将转型的官员，亦有同气连枝之意。譬如吴三桂，据说就与孔友德颇为投契。」
杜勋仍有些疑惑：「单凭这些，恐怕还不够吧？孔友德可还有别的过人之处？」
卢九德微微颔首，给出了关键答案：「自然不止于此。孔友德能坐稳广西巡抚之位，乃至进入内阁诸公的法眼，凭的是一桩实打实的功劳——炼器。」
「炼器？这不可能吧？」
杜勋一怔，随即摇头：「真正的炼器师，我大明至今尚未出现。」
「他自然不是炼器师。」
卢九德解释：「但他于此【器】道，展现出了实干之能。」
「十年前，他于京城工部辖下试验场，成功将一批精选的金属矿料，炼出了蕴含微弱灵性的「半灵矿」。」
「又比如六年前，有两件【登耒耜】因种田过度受损。」
「是孔友德带人钻研数月，才将那【登耒耜】基本修复，获七八成效用。」
「皇后娘娘这才将他调任广西。」
「广西多有色金属矿藏。」
「娘娘之意，是让他在彼处主持开矿冶炼之事，探索将凡俗矿产炼制为灵矿的方法。」
杜勋恍然大悟，一拍手掌：「哦！咱家想起来了！这孔友德早年还以善造红衣大炮」闻名，辽东战场上，他的炮队可是让建奴吃过不少苦头！」
孙茂林点头确认：「不错。他确曾精研火器，追随过徐光启大人，学习西洋火器制法与数理格物之学。」
杜勋听完，不由长长叹道：「好家伙————这一位位抚台的根脚、渊源、能耐，真是盘根错节，牵扯甚广。咱家虽说在宫里待了这么多年，听著都眼花缭乱。若非二位分说，还真理不清其中门道呢。」
他们这边低声议论，下方广场，又有几人身影在王承恩的唱名声中，鱼贯而出。
皆是封疆一方、威权赫赫的巡抚大员。
「江西巡抚，万元吉。」
长期任职户部，精于钱粮度支、民生调度。
仙朝肇立初期，于协调各地资源、保障【衍民育真】基础物资供给上，出力甚多。
后出抚江西，延续其务实风格，有序发展【农】道，于平稳中推动人口增长，是阁部眼中持重可靠的能臣。
「福建巡抚，张肯堂。」
张肯堂出身江南士族，年纪稍长，鬓角已见霜色—一也不知是未服驻颜丹，还是为不久前江南士绅的劫难烦忧。
其人颇具实干之才，尤其长于海事、海贸及与海外藩国交涉。
任福建巡抚以来，拓展远洋贸易航线，为仙朝汲取海外资源、传播天威立下汗马功劳。
「河南巡抚，陈必谦。」
陈必谦相貌端正，气度儒雅换做从前是褒赞，现在，「儒雅」几乎与「保守」同义。
历任礼部、吏部要职，深谙典章制度与官员铨选。
抚豫以来，注重教化，在弥合新旧观念冲突方面，颇有建树，被视为「京修」一脉在地方的重要支柱。
「山西巡抚，宋贤。」
宋贤身形高大，面庞棱角分明，性情刚直果断。
山西表里山河，矿产丰富。
宋贤到任后，推进矿藏勘探与初步炼制，为诸多基建国策提供原料支持，尤其是酆都的阴司城建。
「北直隶巡抚，冯元飙。」
冯元飙年约五旬，面容精悍，短须如戟。
天子脚下，地位特殊，责任尤重。
冯元飙雷厉风行，于京畿推行新政最为得力，协调中枢部院与地方实务效率极高。
同时，北直隶乃「京修」核心区域，勋贵、官员、新兴修士势力交织，关系最为复杂。
冯元飙能在此地坐镇多年而各方咸服，足见其手腕与能力，是深得内阁与宫中信赖的股肱。
待到冯元飙也在丹陛下的等候区中站定身形，三名宦官不约而同地将说话声音压低，手上招著的【噤声术】也较先前更加凝实。
孙茂林细长的眼睛微微眯起，目光投向幽深门洞：「接下来的————可都是真正的大人物了。」
卢九德神色肃然：「是啊。」
不止他们。
奉天门广场，百官队列无人再交头接耳。
云雾之上，王承恩的声音再次响起：「广东巡抚，兼领大明户部尚书毕自严！」
「自掌邦国财赋以来，总揽天下经费出入，夙夜匪懈。」
「于旧弊则力主厘剔，革除中饱；于国用则务求节慎，以裕民生！」
「更兼承国策，出抚广东，主持赏银促生」之法试点，二十余载。」
「今试点功成，还朝述职，谨此奏闻！」
赞辞余音未绝，一道清瘤而挺拔的身影，已然迈出。
毕自严身形瘦削，步履是那种最正统的明朝士大夫步伐。
外观所著，乃纯正无杂的二品尚书官袍，无当下许多官员喜好掺杂的道袍纹饰。
他踏上织金红毯，所受到的「礼遇」，与先前任何巡抚都不同。
两侧百官，在他前行路过之时，都或深或浅地躬身拱手。
「毕尚书————」
「毕公————」
「下官见过毕大人————」
毕自严并未四面作揖还礼。
他依旧昂著严肃的面庞，目光平视前方，来至皇极殿丹陛之下。
站定。
整袖。
三拜之礼。
姿态之标准严谨，犹如礼部教程的范本。
礼毕起身，他面向已在等候区的洪承畴、黄鸣俊、吴三桂、沐天波等一众同僚。
众人不论心中作何想法，皆拱手致意。
毕自严团团一揖，算是回礼。
而后走向等候区中较为靠前的位置。
无人与之并立。
杜勋运足目力，低呼道：「哇，胎息八层！毕大人这修为————一面总揽钱粮，将广东治理得政绩斐然；一面推行那棘手国策：另一面竟还能在修行上勇猛精进————堪称神人矣！」
卢九德脸上露出感慨道：「山东那边，周尚书主持另一套试点方案，这些年亦是风生水起，修为深不可测。两人隔千里而较劲，关乎国策走向，更关乎身后千秋名望。毕公面对如此对手，焉能不殚精竭虑？」
三人谈论至此，对毕自严与周延儒试点方案的胜负最为关心。
于是，他们不约而同地收住了话头，将期待的目光，再次投向门洞。
按排除法，接下来步出的，就该是与毕自严并称「国策双璧」的周延儒、周尚书了。
然而，王承恩再次展开明黄卷轴，口中念出的，却是一「四川总兵曹文诏，前总兵秦良玉，代巡抚温体仁，奉旨入京觐见！」
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