听说了吗？萧驸马和公主只能在这儿当半年县令！等半年一到，人家就走啦！”
“那……那咱们的茶山怎么办？萧驸马走了，陈老爷、李老爷、王老爷能放过咱们？”
“唉，那些老爷们放话了，现在谁跟着县衙干，谁帮着开茶山，等萧驸马一走，全都得‘好好算账’！”
“可不是嘛，强龙还不压地头蛇呢！萧驸马再厉害，终究是要走的。可那些老爷们，祖祖辈辈都在这儿啊！”
“以后见了衙役，可别太热乎，离县衙远点，免得被记上……”
这流言就像一阵阴冷的风，吹遍了永安县的每个角落。
之前还热火朝天开垦茶山、对萧景感恩戴德的百姓们，脸上的笑容一下子僵住了，眼神里充满了恐惧。
那些承包了茶山的商人，急得团团转，跑到山上想召集工人，却发现昨天还干劲十足的人，今天要么躲在家里不敢出门，要么远远看见他们就绕道走。
连普通百姓去县衙办事，都变得战战兢兢，交个税都恨不得把钱扔下就跑，生怕多说一句话就被士绅的眼线看见，秋后算账。
一时间，整个永安县仿佛又回到了萧景刚来时的样子。
百姓对官府充满了不信任和疏离，政令推行起来处处受阻。
茶山虽然开垦出来了，可没人敢去打理，眼看就要荒废。
“完了……这下全完了……”一个承包商蹲在自家承包的山脚下，看着空无一人的茶园，抱着头几乎要哭出来，“投进去的钱，怕是要打水漂了。”
百姓们私下议论：“看来萧驸马这次……真要输给那些老爷了。”
“是啊，萧驸马是厉害，可人家扎根深啊。等他一走，咱们这些跟着干的，还不是任人拿捏？”
“这日子，什么时候才是个头啊……”
消息很快传到了京城。
左相府里，秦纲听着心腹的汇报，抚掌大笑，对一旁的萧宏远道：
“贤婿，看来你这儿子，终究还是嫩了点。剿匪靠奇技，治民却需根基。那些士绅盘踞地方数十年，岂是他半年任期能撼动的？
如今民意反复，政令不通，茶山之事若夭折，他这趟差事，可就算办砸了。长公主的考核，怕是要因此大大失分。”
萧宏远也是一脸得意，故作叹息：“那逆子不知天高地厚，妄想以卵击石。如今陷入困局，也是他自找的。还是相爷深谋远虑，早知地方势力非一日可除。”
两人相视而笑，仿佛已经看到萧景灰头土脸、考核失败的模样。
皇宫中，胤帝得知永安县的变故，眉头紧锁，在御书房里来回踱步。
担忧是肯定的，萧景若在此事上受挫，洛清欢的考核必然大受影响。
但想到萧景之前种种出人意料的手段，他又隐隐有种感觉：“这小子……怕不是又在憋什么坏招吧？”
他既希望萧景能绝地反击，又担心时间来不及，心中七上八下。
就在所有人都以为萧景束手无策、士绅们得意洋洋，连秦纲都觉得胜券在握的时候——萧景动了！