马车尚未停稳，一股浓烈刺鼻的火油味便混合着尸臭钻进车帘。
城北义庄外，几十名手持火把的官差已将那几间破败的土房围得水泄不通。
为首的吏目正指挥着杂役往柴堆上泼油，火舌眼看就要舔上那摇摇欲坠的木门。
“住手！”
云知夏掀帘而出，脚未落地，声先至。
那吏目被这一声呵斥惊得手一抖，火把险些落地。
待看清来人是那位传闻中把京城搅得天翻地覆的靖王妃，即便没见过真容，也被那一身凛冽的寒气逼得退了半步。
但他很快反应过来，硬着头皮拱手：“王妃，这里头可是瘟尸！上头有令，必须立刻焚毁，否则疫气扩散，谁也担待不起！”
云知夏根本没理会他的官腔，几步跨到门前，目光死死盯着那几扇紧闭的门板，仿佛透过木板看见了里面正无声咆哮的冤魂。
“若不准我剖尸查源，明日死的就不止三人。”
她转过身，视线越过众官差，直直落在刚下马车的萧临渊身上。
四周死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，这简直是疯了——剖尸？
那可是会让死者不得超生、让生者遭天谴的大忌！
萧临渊立在夜风中，衣袂翻飞。
他盯着云知夏那双即使在黑夜里也亮得惊人的眸子，那里面没有丝毫犹豫，只有一种近乎残酷的理智。
良久，他嘴角微扬，抬手轻轻一挥，仿佛只是赶走一只恼人的苍蝇。
“墨三十九。”
“属下在。”
“清场。”萧临渊的声音不高，却透着一股不容置疑的血腥气，“布帘围庄，点三十六盏琉璃灯——本王要亲眼见证，她如何让死人开口。”
不到一盏茶的功夫，原本喧闹的义庄变成了这世上最安静的孤岛。
三十六盏琉璃灯将阴森的停尸房照得亮如白昼，连空气中漂浮的尘埃都清晰可见。
三具早已肿胀发黑的尸体并排躺在临时搭建的木板上，散发着令人作呕的甜腥味。
那个总是赤脚跟在云知夏身后的药胎女，此刻蜷缩在角落阴影里。
她双手死死按着地面，指甲抠进泥土，浑身剧烈颤抖，那双无神的眼睛却像是看见了常人无法触及的虚空。
“他们说……”药胎女的声音像是从嗓子眼里挤出来的碎冰，“肠里有虫……黑色的……会钻……好疼……不是热毒，不是……”
云知夏没有说话。
她从随身的革囊中取出一副极薄的鞣皮手套，动作娴熟地戴上，每一根手指都贴合得严丝合缝。
寒光一闪，那把柳叶状的怪刀已握在掌心。
这一刻，她不再是靖王妃，她是来自另一个时空的顶尖药师沈未苏。
“把灯移近些。”
她低声吩咐，手中刀刃已然落下。
并没有预想中鲜血喷涌的画面。
尸身早已凝固，刀锋划过暗紫色的皮肤，发出一种类似割裂败革的闷响——嘶啦。
站在一旁的林判丞猛地捂住嘴，胃里翻江倒海，但他不敢闭眼。
腹腔打开，恶臭瞬间浓郁了十倍。
“果然。”云知夏眉心微蹙，手中银镊探入已经腐坏的肠管，稳准狠地夹起一物。
她在琉璃灯前举起镊子。
在那明晃晃的灯影下，所有人都看清了——那是一粒米粒大小的黑色虫卵，而在破裂的肠壁褶皱里，密密麻麻全是这种黑点，像是一把撒进去的芝麻，却在缓缓蠕动。
“此为疫虫卵。”云知夏的声音冷静得近乎冷酷，“生于地下阴沟污水，入口孵化，食人精血。这根本不是天罚，是人祸！只要封锁水源，以雷公藤配雄黄熏蒸，此疫可防可治。”
“呕——”
林判丞终于忍不住干呕出声，整个人瘫软在地。
云知夏头也没回，反手递过一只瓷碗，里面盛着早已备好的淡绿色清液：“含一口，莫咽，可抑秽气。”
林判丞颤抖着接过，含了一口辛辣的药液，神智稍清。