在刑部与京兆府的连日调查下，驸马都尉何敏溺亡一案，非但没有水落石出，反而因为东宫属官周勤突然“畏罪自杀”，而变得更加扑朔迷离。
此案的调查暂时陷入停滞，暗地里，各种流言蜚语和小道消息却从未断绝。
各方势力或明或暗地关注此案，就在他们猜测其嫌疑最终会指向何方时，一些新的流言，忽然开始在长安城里悄然流传。
这些流言传入了一些与三法司关系密切的官员耳中，甚至隐约传到了某些宗室勋贵的茶余饭后。
驸马何敏之死，或许并非简单的意外，其根源，可能正是不久前震动朝野的河南道贪腐大案。
前番太子代天巡抚河南道，主持赈灾，而巧合的是，何敏、周勤均与之随行。
河南道贪腐案牵扯巨大，利益盘根错节，太子在河南期间，是否也接触过某些心怀叵测的地方势力？是否有人试图通过接近太子身边之人，如何敏、周勤，进行利益输送或消息打探？
这二人接连身亡，很容易让人联想到，何敏生前可能通过其东宫属官的身份，或借助其驸马都尉的便利，深入接触过河南道官场，甚至也卷入了贪腐大案之中，掌握着某些证据。
如此一来，何敏之死便可以解读为，他因发现了与河南贪腐案相关的致命秘密，或是掌握了太子与某些势力不当往来的证据，而引来了杀身之祸，惨遭灭口。
周勤也与之仿佛，所以才会被伪装成自杀。
如此一来，太子则被置于一个更加危险的境地。
原本太子只是御下不严的失察之过，而现在他有可能卷入惊天贪腐大案，甚至自身图谋不清，有结党营私之嫌。
这一猜测，将几件看似毫不相干的案子，也就是驸马溺亡案、周勤自杀案和河南贪腐案，巧妙地联系了起来，并将矛头指向了东宫太子。
虽然没有任何直接证据，但这种推测，在政治斗争中往往同样具有杀伤力。
因为它精准地利用了皇帝对储君最深的忌惮，那就是结党、揽权、图谋不轨。
对于何敏之死，朝野上下原本议论纷纷，他们指责其不修私德，辜负皇恩，认为其意外身亡，也是死得其所。
可现在，这个案件背后的原因，突然转向了贪腐灭口这个更为凶险的可能，竟无人再敢议论。
趁着今日天气晴好，程恬将秋衣检查缝补，又让丫鬟将冬衣也翻出来，提前晒一晒，以备不时之需。
王澈下值回来时，她正将最后一叠衣物放入柜中。
他自己倒了杯茶润润嗓子，便迫不及待地将自己今日刚从赵锐那里听来的市井流言，全部告知了程恬。
他有些担忧地说道：“这流言用心未免太过险恶，是要把太子往死里逼啊，不知会是谁放出来的消息？”
程恬静静地听着。
最后，她轻声说道：“是我。”
王澈浑身一震，难以置信地转头看向她：“娘子，你……你为何要如此？太子他并非恶人，他是支持调查河南案的啊。”