连日来的流言和压力，让他本就心神俱疲。
他既委屈于父皇不信自己，又害怕今日回答不当，引来更深的猜忌嫌恶。
太子忐忑地说道：“儿臣略有耳闻，但儿臣不知父皇所指……”
皇帝冷哼一声：“仅仅是略有耳闻吗？你东宫属官，接连出事，一个横死，一个自尽，皆是你的近臣。你身为一宫之主，驭下如此不严，致使宫闱不宁，流言四起，皆指向你东宫不明不白，你这太子，究竟是如何驭下的？”
太子又急又怕：“父皇明鉴，何敏与周勤之事，儿臣实在不知内情，儿臣平日里谨守本分，从未……”
“谨守本分？”皇帝打断了他，语气越发严厉，“你若真能谨守本分，约束好身边之人，何来这许多是非？朕看你就是太过宽纵，才让某些宵小之徒，以为有机可乘！”
太子被这劈头盖脸的训斥砸得头晕目眩，百口莫辩。
面对父皇毫不掩饰的怀疑，情急之下，他方寸大乱，脱口而出：“儿臣冤枉，定是有人构陷东宫，还请父皇为儿臣做主啊！儿臣在河南道，彼时一心赈灾，绝无……”
这话本意是喊冤，但听在正疑心深重的皇帝耳中，却像是在推卸责任，甚至暗指皇帝不公。
尤其太子急于辩解，反而显得更加可疑，仿佛在极力撇清关系，却越描越黑。
身为储君，对身边近臣的动向如此懵懂，遇事只会慌乱推诿，毫无担当。皇帝眼中失望之色更浓，反问道：“绝无什么，不敢说了吗，是绝无暗中勾连，还是绝无营私受贿？自己做不好，反怪他人构陷，朕看你是什么都不知道，连与自己往来之人底细都不清不楚，你这太子，当得真是‘明白’！”
田令侃闻讯匆忙赶来。
进来后他眼神一扫，就知道情况不容乐观，心中暗暗着急。
他连忙太子辩解：“陛下息怒，太子年幼，骤逢变故，遭遇无端非议，言语失措，实乃惶恐所致，绝非推诿。殿下性情纯孝仁厚，平日只知读书修德，对属下管束或有疏漏，此乃臣等辅佐不力之过。”
田令侃这番力保，本意是想凸显太子年幼无辜，再把责任揽到自己身上，好分担化解。
然而在盛怒的皇帝听来，却无异于坐实了太子年幼无能，遇事慌乱，尚需人代为辩解庇护。
一个自身毫无主见，亦无力应对危机的储君，如何能让人放心，又如何能肩负起江山社稷？
皇帝脸上怒色稍缓，但他看向太子的眼神，却变得更加失望。
最终，皇帝下了一道措辞严厉的申饬旨意，斥责太子驭下无方，致使东宫屡生事端，有亏储君之德，罚其闭门思过一月，东宫一应属官，着有司严加核查。
田令侃听得出，皇帝终究是心软了，没有在旨意中直接提及动摇朝野视听等词，让太子更加难堪。
这道斥责旨意，虽未涉及废立，但已是极其严厉的惩处，等同于公开宣告了皇帝对太子的敲打。
太子储君的地位，遭受了自册立以来最沉重的一次打击。
随着皇帝话音落下，太子僵在原地，只觉得浑身冰凉。
田令侃心中更是暗叫不妙。