芝加哥奥黑尔国际机场的T5航站楼，就像一只巨大的混凝土怪兽，正不知疲倦地吞吐着来自世界各地的旅客。
但在海关隔离区那扇厚重的防火门后，空气是不流通的。
这里是法律的灰色地带。
根据美国联邦法律，在这个只有几百平方英尺的房间里，宪法第四修正案关于“非法搜查和扣押”的保护条款处于暂时失效状态。
林允宁坐在固定在地板上的金属椅上，手里那杯为了缓解高空飞行脱水而要来的纸杯水已经不再冒热气。
他对面坐着的不是普通的边境保护局（CBP）官员，而是一名来自DHS（国土安全部）技术审查处的高级督察，胸牌上写着“Hederso”。
亨德森督察没有大喊大叫。
他正在用戴着丁腈手套的手，极其缓慢地翻看林允宁的护照，仿佛那里面夹着炭疽粉末。
“林先生，我们监测到了你在剑桥的活动轨迹。”
亨德森没有抬头，声音在狭小的空间里产生了一种低频共振，“你进入了应用数学与理论物理系（DAMTP）的某些非公开区域。
“现在，摆在我们面前的这个标有‘生命维持设备’的箱子，其申报单上的HS编码（协调制度编码）是9021.90——其他矫形或骨折器具。
“但我有理由相信，这不符合事实。”
迈克尔探员靠在墙角的监控探头死角里，双手插在战术背心的口袋中。
他看起来比坐在椅子上的林允宁还要疲惫。
作为一路跟到剑桥又跟回来的“监护人”，他很清楚这只箱子经历了什么，但他选择了沉默。
在官僚体系内部，跨部门的内耗往往比抓捕间谍更消耗精力。
“编码没有错。”林允宁调整了一下坐姿，西装的面料摩擦发出轻微的沙沙声，“这是为渐冻症患者设计的辅助发声装置，符合医疗器械的定义。”
“是否符合定义，不是由你决定的，而是由商务部的出口管制清单（CCL）决定的。”
亨德森终于合上了护照，那双灰色的眼睛盯着林允宁，“根据《生物安全法案》以及EAR（出口管理条例）关于神经计算技术的最新增补条款，我有权对任何疑似载体进行破坏性检查。
“打开它。或者我让拆弹小组来炸开它。”
林允宁叹了口气。他抬起手腕，看了一眼表。
下午两点四十八分。
“督察先生，如果你坚持的话。”林允宁站起身，并没有表现出抗拒。他甚至主动把那个贴着红色“易碎”标签的银色铝合金箱子拖到了桌子中央。
“咔哒。”
锁扣弹开的声音在安静的审讯室里显得格外清脆。
亨德森下意识地往后缩了一下脖子，那是长期从事危险品查验形成的肌肉记忆。
箱盖掀开。
没有复杂的电路板，没有闪烁的LED灯，也没有那种高科技设备特有的臭氧味。
箱底凌乱地散落着几个被拆解的18650锂电池外壳——里面的电芯已经被抽走了，只剩下空荡荡的金属管。
几根被剪断的彩色导线像死蛇一样盘绕在一起。
除此之外，只有一张用透明胶带贴在箱底正中央的便签纸。
亨德森愣住了。
他抓起那把剪线钳，在箱子的防震海绵里狠狠捅了几下，除了泡沫屑，什么都没有。
“这算什么？行为艺术？”亨德森的脸颊肌肉抽动了一下，那种被戏耍的愤怒让他原本冷漠的职业面具出现了一丝裂痕，“FPGA核心板呢？那块被你们称为‘神经解码器’的芯片呢？”
“它留在剑桥了。”
林允宁指了指那张便签纸，语气平静得像是在陈述一个物理常数，“霍金教授需要它来和宇宙对话。而我带回来的，只有这一行字。”
亨德森一把扯下那张纸。上面是林允宁在飞机遇到气流颠簸时写下的潦草字迹：
ΔI=0
(Iforatioisserved.Youcaverifythebox，butyoucaotverifythethought.)
(信息守恒。你可以查验箱子，但你无法查验思想。)
“你这是对美国政府的挑衅。”
亨德森把纸条揉成一团，狠狠砸向地面。
他猛地绕过桌子，逼近林允宁，两人的距离缩短到了侵略性的范围。
“你以为这是个游戏？你以为你在剑桥搞的那套把戏我们不知道？”亨德森的声音压得很低，带着威胁的嘶嘶声，“我现在可以动用行政拘留权。不需要指控，不需要证据，仅仅基于‘国家安全风险评估’，我就能让你在这个没窗户的房间里待上48小时。
“相信我，48小时后，你会求着告诉我那块芯片的架构图。”
他伸手去摸腰间的手铐。
林允宁没有后退。他看着亨德森，眼神里没有恐惧，只有一种近乎怜悯的冷静。
“督察，你可以扣留我。”林允宁轻声说，“但你最好先看看门外。”
“咚！咚！咚！”
那不是敲门声，那是某种硬物——很可能是那种装满法律文件的厚重公文包——在撞击防火门。
紧接着，电子门锁发出了被强制解锁的“滴”声。
门被推开了，外面的喧嚣声瞬间涌入这个死寂的空间。
维多利亚·斯特林站在门口。
她今天没有穿那身标志性的吸烟装，而是换上了一套极为正式的深灰色香奈儿套装，手里并没有拿烟，而是拿着一份刚刚从传真机里吐出来的文件。
在她身后，站着三个穿着昂贵定制西装的中年男人。
他们并没有像电影里的黑帮律师那样气势汹汹，反而带着一种令人窒息的精英阶层的傲慢与礼貌。
那是Cravath，SwaieMoore律师事务所的资深合伙人，全美最昂贵的诉讼团队之一。
“下午好，亨德森督察。”
维多利亚踩着高跟鞋走进审讯室，高跟鞋的声音像是在给这场闹剧敲响丧钟。她把那份文件轻轻放在不锈钢桌面上，盖住了那堆废弃的电池壳。
“我是维多利亚·斯特林，以太动力的首席运营官。这位是哈罗德·科恩先生，芝加哥大学校董会的首席法律顾问。”
被点名的中年律师微微点头，推了推金丝眼镜，语气温和得像是在谈论天气：
“督察先生，如果是五分钟前，你的行为属于边境执法的灰色地带。
“但现在，如果你继续限制林先生的人身自由，这就变成了一场针对‘受保护人士’的非法拘禁。”
“受保护人士？”亨德森冷笑，“在这里，只有嫌疑人。”
“不，你看新闻了吗？”
维多利亚指了指休息室角落里那台一直静音播放的挂壁电视。
她拿起遥控器，按下了音量键。
的新闻直播画面瞬间填满了房间。屏幕下方滚动着醒目的红字：BREAKINGNEWS:2009MacArthurFellowsAouced(突发新闻：2009年度麦克阿瑟奖名单公布)。
屏幕上出现了一张照片。
那是林允宁在SLAC演讲时的抓拍，照片里的他正指着黑板上的公式，意气风发。
主播的声音清晰而亢奋：
“……就在刚刚，麦克阿瑟基金会公布了今年的‘天才奖’名单。年仅21岁的物理学家林允宁成为最年轻的获奖者之一。基金会的授奖词称：‘他用数学的优雅连接了破碎的神经，让被禁锢的灵魂重获声音。他的工作证明了，最硬核的技术也可以拥有最温柔的人文关怀’……”
画面切换。
斯蒂芬·霍金坐在轮椅上的视频开始播放。那个著名的合成音通过电视扬声器传了出来：
“TheuiverseislouderthaIthought.Thakyou，Li.”(宇宙比我想象的更吵闹。谢谢你，林。)
房间里一片死寂。
维多利亚转过身，看着面色铁青的亨德森。
“督察，你现在扣留的不是一个走私犯。”她指了指电视屏幕，“是一位刚刚获得美国学术界最高荣誉、被全美媒体捧为英雄的科学家。
“如果你现在给他戴上手铐，我可以保证，今晚DHS部长的办公桌上会堆满来自国会山和科学界的抗议信。而你，会成为这场公关灾难的替罪羊。”
亨德森的手僵在半空。
他看了一眼电视，又看了一眼迈克尔。
迈克尔依然靠在墙角，此时他摘下了墨镜，露出了一双疲惫的眼睛。他冲亨德森摇了摇头，做了一个“切断”的手势。
“让他走。”迈克尔低声说道，“这是上面的意思。这时候动他，代价太大了。”
亨德森咬了咬牙，把手铐塞回腰间。
他抓起桌上的护照，胡乱地盖了一个入境章，然后用力扔回给林允宁，色厉内荏地说道：
“这件事没完……”
林允宁拿起护照，拍了拍上面的灰尘。他没有嘲讽，也没有胜利者的姿态，只是礼貌地对亨德森点了点头。
“谢谢配合，督察。工作愉快。”
……
与此同时，芝加哥大学主楼。
罗伯特·齐默校长的办公室里，暖气开得很足，但空气却因为那个越洋电话而显得有些燥热。