逗弄了一会儿凌霄，苏子衿便让它独自去玩了。二人步入堂内，坐到书案前。
江南的公务，在上午时分已基本汇报完毕。苏子衿将最后一卷税赋册子合上，推给楚宸。
楚宸抬眼，目光在她面上停留一瞬，随后翻起册子，“我见子衿居住的小院，放着棋盘，想必棋艺大有进展？不如你我对弈一盘。”
“进展谈不上。公子不弃，子衿愿意讨教。”
“去吧！”楚宸一挥手，吴乐当即出去端来棋盘。
阵仗摆开，棋局渐酣，苏子衿明显能够感觉出皇帝在让着她，一直日影西斜，方才下了一个平局。
“今日便到这里吧。”楚宸扔下棋子，起身离去。
“恭送公子。”苏子衿目送楚宸的背影离去，她望着夜风拂过院中山茶花，唤道，“清风。”
“大人。”
“你速去段府，替我送一封信予段公子。”苏子衿自袖中取出一封素笺，“务必亲见段知府，传我的话，请他这几日务必看紧段子墨，别让他出门。”
段子墨待她不错，明里暗里相助甚多。
如今她奉召返京，于情于理都该与他道别。
可段子墨性情炽烈如酒，一旦知晓，必定不肯安分。或许会生出许多事端，故而特地叮嘱清风务必要向段知府讲明其中利害，让他看好自己的儿子。
清风领命而去，苏子衿洗漱一番，吹熄烛火，躺入衾被之中。
夜色渐浓，她却睡意浅薄，辗转反侧间，忽听得窗棂微响，一阵窸窣之声淅索传入耳中。
抬头一瞧，朦胧月色中，一道修长黑影轻巧跃入。
她正欲开口，对方已抢先一步低声道：“子衿，是我！”
苏子衿蹙眉起身，薄衾自肩头滑落：“你怎么来了？”
她明明已让清风传话段知府，怎还会让他出来了？
“你要回京了？还让我爹关着我，不让我见你？”段子墨话音未落，人已大步逼近榻前，声音里压抑着委屈，“子衿，你的心可真狠。”
月光透过纱窗，映照出他明媚的面容。
“陛下传召，我为朝廷命官，不得不从。”苏子衿下意识解释道。
“什么陛下传召！”段子墨陡然倾身逼近，一手撑在她枕侧，一手拦在她腰际，将她牢牢困于方寸之间。
两人呼吸相闻，她清晰嗅到他衣襟间散出的淡淡山茶花香，清冽而缠绵。
“段子墨，你这是做什么？”感受到段子墨的接近，苏子衿竭力向后避让。
“子衿，我心悦你，你一直都知道。”他目光灼灼，语声低沉，“你想做官，不愿成亲，这些我都依你。我愿守着你，护着你，只要让我能见到你，陪在你身边……”
他的声音忽然低了下去，带着几分恳求，“子衿，别走，好不好？留在昆明，留在我身边？”
他语气炽烈，温热的呼吸拂过她的耳际。苏子衿偏过头，轻声一叹：“如果我说不呢？”
段子墨猛然攥紧双手，骨节铮然作响，房中空气仿佛骤然凝固。
月光映照下，他原本明亮的眼眸倏地沉黯，一瞬不瞬地凝视着她。
“子衿，你该明白，昆明是我段家的地盘。没有我段家首肯，一只苍蝇也休想飞出城去。”他的嗓音压抑而低哑。