最前面的名次尚被卷着，人们只能从后向前看，不断有名字被认出，响起或狂喜或失望的声音。
但绝大多数人的注意力，都牢牢锁着那即将展开的榜首部分。
空气愈发紧张了。
当榜文展开到前二十名时，气氛已近乎凝固。
“第二十名……”
“第十五名……”
“第十名，顺天徐振英！”
徐振英所在的雅间传来一阵压抑的欢呼，他松了口气，虽未入三甲，但前十亦是佳绩。
“……第七名，南直隶宋青山！”
角落里青帷小车内，宋青山猛地闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼圈已微微发红。
宋青禾紧紧抓住他的手：“哥哥！你中了！中了第七名！”
“……第五名，山东李惟清！”
“……第三名，顺天周文轩！”
周文轩与李惟清对视一眼，皆露出了如释重负的笑容。
终于，到了最关键的时刻。
全场鸦雀无声，连差役都停下了动作。
张贴榜文的书吏手有些发抖，将最后一部分榜文完全展开。
礼部官员上前一步，运足中气，声若洪钟道：“弘昌二十三年，顺天府乡试，第一名解元——”
“燕王府世子，江——砚——”
短暂的死寂后，惊呼声如同海啸般爆发了。
“竟是燕王府世子？”
“解元！十七岁的解元！了不得啊！”
“恭喜燕王府！贺喜江世子！”
“……”
消息以惊人的速度向四面八方传播。
无数道目光，投向燕王府马车所在的方向，恭维声不断。
乔婉在车内，清楚地听到了那一声宣告，她缓缓闭上眼，握住翠儿的手微微用力。
再睁开时，眼中已是水光潋滟。
但那水光之后，是无比的欣慰与骄傲，以及一种尘埃落定的感慨。
两辈子了。
前世，她为那些不孝子日夜悬心，又奔波劳累，最终却只落得个凄凉下场。
今生，她将所有心血与期望倾注于砚儿一人，看着他从庄子里接回，看着他一日日勤奋苦读，看着他长成如今这般才华内蕴的少年郎。
此刻，听着他名字高悬榜首，听着满城为他欢呼。
终究是，物是人非。
却也终究是，天道酬勤，母心可慰。
泪水无声滑落，却是甜的。
翠儿也喜极而泣，低声道：“王妃，世子太争气了。”
乔婉拭去泪痕，淡淡道：“回府，准备迎接贺客。”
此时，宋青山望着马车离去的方向，心中五味杂陈，连妹妹喊了他几声都不曾发觉。
周文轩等人已开始接受同窗的祝贺。
徐振英面色复杂，既有中举的喜悦，也有被江砚压过一头的淡淡不甘。
柳家马车上，柳如珠几乎要跳起来，激动地摇着柳芊芊道：“姐姐，你听到了吗？江世子是解元！解元啊！我就知道他最厉害！快，我们也去燕王府道贺吧！”
柳如珠紧紧抱着那个锦盒，仿佛已经看到了自己成为解元夫人的风光模样。
柳芊芊垂下眼帘，掩去眸中冰冷的算计，柔声道：“妹妹莫急，此时王府定是人仰马翻，我们稍晚些，备足厚礼再去，方显诚意。”
哼，去吧，正好将你和那龌龊香料，一并送到众人眼前，演一场好戏。
永宁公主很快便得到了消息，也是振奋极了，当即让人备车备礼，亲自去燕王府道喜。