水闸旁，那枚通体漆黑的玄铁令牌，就那么静静地躺在被露水打湿的青石上。
它表面的徽记迥异于悬镜司的竖眼，是一种更为古老、也更为复杂的绞丝纹样，在清冷的月光下，仿佛一只蛰伏于黑暗中的毒蝎，无声地散发着一股令人心悸的寒意。
薛宝钗的目光，平静地从那枚令牌之上，缓缓移开，落在了老僧那张古井无波的脸上。
她没有伸手。
这无声的姿态，本身就是一种询问。
老僧那双浑浊得看不出半分情绪的老眼，在与薛宝钗对视了足足十息之后，终于缓缓开口。
那声音，沙哑，古老，仿佛自数百年的枯寂中，被硬生生挤了出来。
“此物，非我金山寺之物。”
他顿了顿，那声音里，带上了一丝真正的凝重。
“它，属于这片江南水面之下，真正的巨鳄。一个……连四皇子与悬镜司，都轻易不敢触碰的影子。”
老僧并未卖关子，他直言不讳地，开出了那唯一的、也是最苛刻的条件。
“施主的那位将军，与你要的经书、佛珠，此刻都在寺中，安然无恙。交还他们，只有一个条件。”
他那枯瘦如柴的手指，轻轻点向那枚玄铁令牌。
“接下它。”
“代表你背后那个人，凭此令牌，去完成一件我等不便出手之事。”
“搅乱这头巨鳄，那早已盘踞百年的根基。”
这哪里是谈判？
这分明是一场赤裸裸的、不容拒绝的借刀杀人！
薛宝钗只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
她那颗聪慧的心，瞬间便洞悉了这阳谋背后那血淋淋的算计！
他们不仅要被推出去，与一个连皇子都要忌惮三分的恐怖势力血拼，更将在事成之后，沦为一枚被随手丢弃的、沾满了血污的棋子！
她脑海中，贾琅密卷中一段关于江南各方势力的不起眼注释，如同一道撕裂夜空的闪电，与眼前这枚令牌的徽记，轰然对接！
那段注释，很短，也很不起眼。
“……绞丝为记，其名‘水府’。遇之，如遇蛇蝎，避之则吉。”
九死一生。
就在老僧那双浑浊的老眼，以为能从眼前这个看似纤弱的女子脸上，看到一丝恐惧、犹豫，或是讨价还价的挣扎时。
薛宝钗却轻轻地，摇了摇头。
她拒绝了。