休整三日后，冰脉蜂巢已恢复往日秩序。脉轮磨的金白光芒愈发温润，本源碎片的金光与磨盘序纹完美交融，平衡之力顺着脉网覆盖已知三界的核心节点；预警网已重建，赵坤将雷纹与本源之力绑定，灵敏度较之前提升数倍；调理堂的滋养方案已推广至驿站，幸存脉修尽数痊愈，不少人主动申请加入巡界小队，愿为守护界域安稳出力。
出发前往戾痕界的队伍最终定为六人核心：徐俊东统筹全局，凌玥携衡熵盘解析邪祟线索，张野与陆玄主攻战力，陈曦以风脉定位追踪，林清瑶随行调理，同时携带足量本源池水与滋养药剂。其余精锐脉修留守蜂巢，加固防线，应对突发状况。
戾痕界与灵脉界的生机、荒古界的沉滞截然不同。踏入界域的刹那，一股混杂着戾息残余与黑气的诡异气息扑面而来，天空是灰蒙蒙的暗黄色，地面布满深褐色的裂痕，裂痕中不时渗出淡黑色的浊流，所过之处，岩石皆被腐蚀得坑洼不平。远处的山峦光秃秃一片，隐约能看到残破的堡垒遗迹，那是当年戾息肆虐时，脉修抵抗的战场。
“这里的戾息并未彻底消散，反而与邪祟黑气融合，形成了更阴毒的‘蚀戾之气’。”林清瑶取出玉瓶，倒出一滴本源池水，化作淡蓝屏障护住众人，“这气息能同时侵蚀经脉与神智，比单纯的黑气或戾息更难防范。”
陈曦肩头的风语草微微颤动，风脉感知顺着地面裂痕与空中气流铺开，很快锁定方向：“遁走的黑气在西北方向百里外聚集，那里有一座废弃的堡垒遗迹，蚀戾之气最为浓郁，还有大量脉力波动，像是有不少活物盘踞。”
众人加快脚步，沿途不时发现散落的骸骨，既有脉修的，也有异兽的，骸骨表面皆覆盖着极淡的逆转祖纹痕迹，显然是被邪祟改造后击杀的。张野俯身查看一具较新的脉修骸骨，眉头紧锁：“这脉修的经脉被强行篡改，逆转祖纹嵌入了骨血，像是被当成了培育蚀戾之气的容器。”
陆玄抬手点燃一缕混沌之火，靠近骸骨上的逆转祖纹，火焰与淡黑痕迹碰撞，发出滋滋声响：“这些祖纹残留着邪祟的气息，与灵脉界、荒古界的逆转祖纹同源，却多了戾息的狂暴属性，威力更强。”
行至五十里外，前方突然出现十余道黑影，皆是身着残破铠甲的脉修模样，眉心闪烁着猩红印记，周身萦绕着蚀戾之气，正是被邪祟改造的戾息余孽。他们看到六人，眼中瞬间燃起疯狂的杀意，嘶吼着扑了上来，招式狠辣，毫无章法，却带着逆转祖纹的侵蚀之力。
“小心他们的攻击！蚀戾之气会顺着伤口渗入经脉！”徐俊东提醒一声，土脉混沌之力化作数道石刺，精准拦截冲在最前的余孽。石刺穿透余孽的躯体，却未造成致命伤害，反而让其体内的蚀戾之气爆发，身形膨胀了一圈，攻势愈发狂暴。
张野挥剑斩出金芒，金脉之力裹挟着本源碎片的微弱共鸣，这一次，金芒落在余孽眉心的猩红印记上，余孽瞬间僵住，蚀戾之气溃散，身体软软倒地，彻底失去生机：“攻击核心印记！本源之力能克制逆转祖纹！”
凌玥立刻催动衡熵盘，银辉化作数道细光，精准标记出每一名余孽的猩红印记：“跟着光标记打！这些余孽没有自主意识，全靠印记操控！”
陆玄的混沌之火与银辉呼应，化作火焰刃，每一击都精准命中标记；陈曦的风脉之力化作束缚气流，缠住余孽的动作，为同伴创造破绽；林清瑶的水脉之力游走在众人周身，及时净化不慎沾染的蚀戾之气；赵坤的雷脉之力化作锁链，锁住两名试图逃窜的余孽，雷纹顺着锁链蔓延，灼烧其猩红印记。
短短半个时辰，十余道戾息余孽尽数被肃清。众人并未停留，继续朝着废弃堡垒疾驰，沿途又遭遇数波零散余孽，皆以同样的方式快速解决。陈曦的风脉感知愈发清晰：“堡垒内有三道强大的气息，其中一道与荒古界遁走的黑气同源，另外两道是纯粹的戾息强者，应该是当年未被肃清的戾息首领，被邪祟用逆转祖纹控制了。”
抵达堡垒时，夕阳已沉，暗黄色的天光为残破的堡垒镀上一层诡异的光晕。堡垒的城门早已坍塌，墙体上刻满了密密麻麻的逆转祖纹，与蚀戾之气交织，形成一道厚重的黑气屏障，阻挡着外界探查。堡垒内部隐约传来金属碰撞与嘶吼声，像是在进行某种仪式。