铁骑踏地，黄尘蔽空。幽州点将台前，旌旗猎猎，万目环视，一场比武，忽生剧变。
只见耶律丹双锤齐举，势若崩山，锤影翻飞之间，已然罩定对手。锤风未落，人影忽失，台上台下，齐齐一惊。
正自错愕之际，战马腹下，一道黑影倏然掠过——原来呼延平趁那重锤将落未落之时，身形骤伏，如野狸潜行，贴地而走，直钻入耶律丹坐骑腹下。
此人平日体魄敦实，步履沉稳，看似迟缓，实则筋骨灵动，临阵之时，气息内敛，目光如电。他既不抢先避让，也不仓皇后退，只候对方招式用老，力尽之际，身形骤起，如弦忽发，一线破空而入。
此时耶律丹端坐马上，忽觉胯下骏马四蹄微颤，仿佛地脉震荡，心中一凛，忙勒住缰绳，凝目四顾，朗声喝问：
“人往何处去了？”
未及回音，马腹之下忽传一声断喝，声如裂帛，透着森寒之气，言语中竟带三分讥嘲五分杀意：
“下来受死！”
语出鬼魅，未见其形，已惊其胆，耶律丹脸色骤变，未及发话，便觉寒意自蹄下直透背脊。原来呼延平竟已自地底疾掠而出，扁担横空，似雷霆破柱，直奔马腹飞击而来。
呼延平已然横起铁扁担，自下而上猛然一扫，劲风贴地，一式横击，正中马足。
只听“喀嚓”一声，骨裂如断木。战马前蹄齐折，悲嘶长鸣，轰然扑倒。耶律丹猝不及防，连人带甲，被重重压在马腹之下，手脚翻动，难以起身。
呼延平早已纵身跃出马侧，顺势回腕，铁扁担挟雷霆之力，当头劈落。
又是一声脆响，颅骨崩裂，血溅黄沙。耶律丹当场毙命。
金头王耶律萧金座旁，两名护驾将校尚未来得及出声，呼延平已借势突进，步踏连环，手中铁棍翻飞，两记闷击，筋断骨碎，倒毙台前。
转瞬之间，三命尽绝。
校场之上，先是一静，继而哗然。
杀气骤起，如雷翻涌。金头王耶律萧金霍然起身，面色铁青；银头王、天宝王、天盖王、玉真王齐齐拍案而起，怒容毕露。
“此人竟敢当众杀将！”
“目无王法，当即正法！”
金头王耶律萧金一声暴喝，腰刀出鞘，寒光夺目，振臂高呼：
“诸位王兄！诸位将士！尔等亲眼所见——呼延平当众行凶，斩我耶律丹、石虎两将！呼家借兵是假，欺压列国是真！若不以血还血，北地威名，置于何处！”
话音未尽，台下数百甲士已是怒火攻心，纷纷跃下台阶，刀枪并举，杀声如潮。
黄沙卷地，铁靴踏响，杀气直冲云霄。
火葫芦王端坐台上，只觉胸口发紧，掌中冷汗透出。此刻若稍有失措，幽州顷刻便是血海。他强压心神，霍然起身，袍袖一振，厉声断喝：
“诸位且住！”
声如洪钟，生生压下喧哗。
“本王执掌盟约，自当秉公而断！呼延平有罪与否，自有法度，岂容擅动私刑！”
众人虽怒，终被这番威声镇住，已跃下台者，被左右喝止，又退回原位。
金头王耶律萧金须发皆张，指着台前尸首怒吼：
“盟主！你莫非要护短不成？血债血偿，天理昭昭！比武之先，明言不得伤命，如今却连毙两将，此事如何交代！”
火葫芦王心头如负千钧，暗自懊恼呼延平出手过烈。此时数百双眼睛死死盯着自己，一念偏私，便是万劫。
他沉声道：“此事非三言两语可断。且召呼延平上台，当众问明。”
金头王耶律萧金冷笑一声：“本王倒要看看，你如何断此公案。”
王命传下，校场再度沉寂。
此时校场正中，尘沙未敛，血迹斑斑。呼延平独立阵前，单手拎着铁扁担，满身血污，却神色轻松，仿佛未觉辛苦。嘴角微挑，眉眼间透出一股近乎癫狂的豪气。
他低笑几声，仰头望天，忽地放声大笑，笑声直震旌旗，回荡营垒之间。旋又自语似的说道：
“我大哥呼延庆，九岁便能只身闹汴梁、惊动金殿！我呼延平虽为弟，却也手持一棍，扫得幽州风声鹤唳！”
话音未落，呼延平环视四座，目光如电，寒光逼人，宛如苍鹰盘旋猎野，猛狼伺机扑杀。他猛地将扁担横在胸前，声如裂帛震天响：
“谁不服我？尽管上来！一人上来，打死一个！两人上来，打死两个！叫你们一个个心惊胆裂，魂飞魄散，晓得我呼延平不是吓大的！”
众人面色变色，纷纷后退半步。风卷残云，一人傲立场中，怒火腾腾如山岳压顶。
风过旌旗猎猎，铁甲铿然震动；而那血地之上、残阳之下，呼延平挺立如山，杀气腾腾，犹若修罗现世，压得四座将校无人敢动。
此时校场之上，杀气未消，尘沙未落，呼延平仍拎着铁扁担，满身血迹，神情却极轻松。唇角带笑，眉目间透出几分狂意，眼中精光四射，宛若猛虎出山，谁也不放在眼里。
呼延守用面如死灰，满头冷汗，心如擂鼓，暗叫不妙；呼延庆则一手按刀，双目如鹰，冷冷扫视火葫芦王麾下诸将，心下沉吟，暗筹退敌之策。
片刻之后，传旨官高声宣唤：“呼延平，听王爷宣！”
呼延平将扁担往肩头一搭，身子一旋，登阶而上，既不跪拜，也不叩首，只在案前寻一地盘腿一坐。他生得矮小，这般一蹲，却也如同伏地而拜一般。脸上笑吟吟地拱手一抱，道：“外祖王爷在上，小外孙给您问安了！”
火葫芦王萧国律本就怒气冲天，此时见他如此轻慢，更觉羞愤，重重拍案，怒声如雷：
“竖子大胆！尔还敢称我为何？！”
“啪！”一声脆响，案几震动，杯盏皆跳。
火葫芦王厉喝一声：“呼延平，你可知罪？！”
呼延平斜着头，嘴角带笑，眼中尽是戏弄之意，道：“呼延平未曾盗金掳银，亦未伤人害命，饥来啃口干饼，饱后也自消化了。依你家法，难道连饿肚子也要治罪不成？”
“放肆！”萧国律拍案而起，声如怒狮，“比武场上，本王三令五申，不许伤人，你为何违令擅杀？打死石虎，毙了耶律丹，眼中可还有王法！”
呼延平却毫不改色，叉腰扛棍，昂首挺胸，一脸不服，厉声道：
“外祖王爷既有令，我自不敢妄动。我上了阵，连肘子都不敢伸直，生怕一挥手把人撞翻了。可那石虎忒也欺人，劈头盖脸地打将上来，骂我无能，我让了三下，他愈发凶狠！我若再忍，只怕要被人看作懦夫！我这一抡扁担，只想把他震回台边，怎知那厮脑袋比瓦罐还脆，轻轻一碰，便碎了去，怨得我么？”
他声调拔高，一手指天，一手掐腰，愤愤叫道：
“我这边扁担还未收稳，那耶律丹又跳将上来，一对大铁锤砸我脑门！你说，我是转身逃呢，还是伸手挡？我这一棍拍去，只为护命——难道你这幽州擂台，是叫人生生打死的？要我抱头等死才算讲规矩？”
台下一片寂然。
呼延平满面不忿，朗声再道：
“今日我算是明白了，幽州这些王爷，个个好生霸道！死一个还不够，又送一个来送命！你们谁不服，尽管上来！我这铁扁担，扫得八方不敢语声，打个天下太平也不换手！”
他言犹未尽，台下火葫芦王萧国律已是怒火中烧，面色涨紫，怒目圆睁，猛拍案几，须髯皆张，厉声喝道：
“反了天了！辱我将卒，蔑我王命！来人呐，绑下此贼——斩！”
声落如雷，四下军士齐动，七八人怒吼冲台，持械挟索，飞奔而上。
呼延平冷哼一声，脚下一震，身形如风卷骤起，立于擂台中央，双目如火，扁担横扫而出，寒光电闪，势如风雷。
“呸！谁敢近我一步，我叫他尸横就地，魂断台前！”
军士尚未近身，便被他这声怒喝逼得心胆俱裂，脚步一滞，竟无一人敢上。
萧国律怒极，指他破口大骂：
“你还欲作甚？！你真当自己了不得了不成？拒捕抗命，是要造反不成？”
呼延平扬眉大笑，声震四座：
“火葫芦王，你若不是我娘的父亲，今朝这颗红脸膛脑袋早碎在我棍下！你仗势压我，我不服；你使众欺我，我不惧。你骂我反贼，我却问你一句：我既非幽州臣民，何来反你之理？”
他棍端一指，喝道：
“你若敢再差人上前，休怪我铁扁担无眼，砸碎你这顶王冠，叫你血溅三尺，做这幽州三关一桩大笑话罢了！”
萧国律拍案怒吼：
“你……你敢！”
呼延平将扁担往地上一顿，血未干，杀气仍浓。他立于校场之中，天地寂然，风卷沙尘，铁衣作响。其人虽浑身浴血，神色却自若，唇边尚挂着讥笑，双目如星，炯炯逼人，浑似一尊狂龙立世，杀将披霜雪而来。
萧国律面色铁青，猛拍座前长案，震得酒盏翻覆，厉声大喝：
“大胆孽障，忤逆悖礼，欺上犯上！来人！速速拿下，毋得有误！”
话音未绝，校场四面鼓声骤起，金铁齐鸣，寒声裂空。百余披甲之士应声而出，刀戟森然，层层合围，将场中围得水泄不通，宛若铁瓮一般。
呼延平却恍若未闻，长身卓立于阵心，铁扁担横倚肘下，唇角微挑，似笑非笑，目光冷峻如霜，满是轻蔑之色。
鼓声轰然，震撼四野，回荡不息。然百余军士虽列阵在前，却无一人敢进。呼延平面色陡沉，杀气骤起，猛地将铁扁担往地上一顿——
“咚！”
一声闷响，如雷坠地，似山岳崩裂，地面微颤，余音激荡。众军脚下不觉一震，心胆俱寒，手中兵刃皆为之轻颤。
一时间，阵列虽密，却静若死域，无人敢越雷池半步。
火葫芦王面色铁青，心中杀意横流，唯见台下诸将对峙如山，无一敢动，面色皆惧，竟似被那矮躯小将所慑。
呼延平目光炽烈，双眼怒睁，冷喝如雷：“谁敢上来？想死的便来！今日我横尸此地，亦不退半步！”
数员军士悍勇者再次欲上，呼延平只微微一笑，扁担横扫，未及出手，众人便已止步不前，面露惊惧，再次退却。
校场之上，风起云涌，杀气弥漫，数国王爷亦按刀沉吟，怒气暗藏，一触即发。诸军之中，神色戒备者有之，目露不屑者有之，然更多却是惊疑未定，不敢轻进。
场外一隅，萧赛红伫立风中，衣袂飘飘，面色惨白，双拳紧握，香额冷汗浃肤。眼见局势风火俱急，几近失控，心中若油泼火炽，焚心似燎。
她咬齿暗忖：“呼延平，你怎如此莽撞！若失手伤我父王，震怒之下，五国翻面，刀兵并起，不惟你一人性命难保，幽州百姓亦将血流成渠，呼家众将，更无一人得全！”
正值山雨欲来、众目如炬之际，忽闻一声霹雳怒喝，自高处震耳而来：“呼延平，住手！”
话音未落，只见呼延庆自高台之上凌然跃下，袍袖猎猎，步沉如岳，神色肃然，威风凛凛。人未至，声已先临，气势森寒，群雄侧目。
“二弟！”呼延庆声如洪钟，厉声喝道，“你胡为至此？尚不跪下认错！”
呼延平闻言一怔，扭头望去，只见兄长目光如电，眉宇如山，神情间既有怒意，亦有忧惧。他唇角一抽，心头微颤，低声唤道：“大哥，我……”
“再不跪下，从此兄弟恩义，一笔勾绝！”呼延庆断然喝道，声若裂帛。
呼延平心头一凛，魂不附体，猛地将扁担掷于地，扑通一声，双膝落尘，血衣沾泥，昂藏汉子竟委身屈膝，满场一时鸦雀无声，惊愕如雷。
火葫芦王目睹此状，怒极反笑，面如铁色，目中血丝翻涌，青筋暴突，忽然怒喝一声：“好个无状贼子！目无上下，悖逆无礼，竟敢在孤前拔械喧哗！若不正法，如何立国？来人！即刻缚起，斩首示众！”
军士得令，再次拥前。呼延平膝行将起，欲避锋芒，呼延庆却早已趋前一步，单掌如铁，按其肩头，沉声喝道：“莫动，由我开言。”
旋即转身，面向火葫芦王，整衣躬身，深深一揖，朗声奏道：
“王上息怒。二弟年少血勇，行事鲁莽，臣万乞王上念及旧情，权息雷霆之怒，容臣一言。”
“今日之变，事出有因，非我弟蓄意伤人。石虎言语不逊，恶毒中伤，辱及我等父母宗门，逼人太甚。我弟忍辱负重，至此方爆，已属克制。而耶律丹违诏擅斗，刀枪相交，胜负在天。二人之死，诚系情势所逼，实为自卫，不得已而为之，望王上明察。”
“王上素为仁主，分明曲直，臣斗胆以死请命，望王上以大度容人之心，惜护忠勇，不使一时之忿，折损英才，动摇人心。”
满场闻之，皆为之动容。诸将低声议论，神色不定。火葫芦王面沉如水，良久无语，忽而冷笑道：
“呼延庆，尔之言倒也冠冕！然法度不可轻废，人命岂可轻恕？若皆以‘有因’遮掩，是非混淆，王法焉存？北地军规，森然如铁，不容挑衅！”
“你求情面，孤已容让，你弟逞颜面，孤未即斩。可他既敢目中无人，当众猖狂，扬言伤我，孤若不诛，何以服众？来人——斩！”
呼延平低着头，满面尘灰，唇边却泛出一抹冷笑。忽地抬首，眼圈微红，语中带着几分凄凉讥刺，道：
“好一个红胡子老王……你终究不是我亲外祖。若果真血脉相连，该打也不忍重手，该杀也要留些情面。你这般铁石心肠，叫我认也认不得了。”
火葫芦王眉似铸铁，眼如寒霜，声沉如钟，道：
“你杀我两员将官，血染刀锋。莫说是我外孙，便是我亲儿，亦不能容。此番不斩你，何以服众？何以安盟？”
呼延平却不避不让，反而上前一步，冷笑如刀，直刺其心：
“哈！你怕的不是律法，也不是天理。你怕的，是这满座群狼环伺，一旦你起了恻隐之心，便要说你徇私偏情。你怕他们背盟起乱，怕他们削你权柄、夺你宝座——我说得可有错？”
此语一出，诸番王顿时哗然。帐下将士如潮水翻滚，杀气腾腾，森然聚拢。
“悖逆孽子！竟敢口犯盟主，肆言妄议！”
“斩了他！血祭我死去的弟兄！”
“如此狂徒，若不立斩，何以正军威，何以安人心？”
火葫芦王面沉如雷，正欲开口断喝。
忽听一声跪响，呼延庆已出席前，抱拳高呼，神色哀恸而坚决：
“王爷息怒！此事之起，皆因小将之咎。席间石虎轻辱我弟，是我言辞激烈，致使平弟失手伤人。皆我之过，愿代弟请罪，舍命以赎。”
言至“舍命”二字时，他已声带哽咽，热泪盈眶。
满座寂然，火葫芦王心头微震，望着呼延庆一身正气，情深义重，不由低垂目光，胸中一阵波动，却终是无言。
他心思急转：我本不欲真斩平儿，只为镇住诸王之怒，做个交代，好得片刻宁静。今长兄又肯舍命代弟，若真动刑，必招众议，毁我名声，误我大计。此刀，断是斩不得了！
他一声厉喝：
“呼延庆，退下！再敢多言，连你一并问罪！”
旋即转身高声：
“来人，将呼延平绑起——正法问斩！”
声如雷震，回荡营中。
左右武士齐至，将呼延平反绑拖出，少年肩头一颤，却未挣扎，唯眼神死死盯着兄长，泪光浮动。
“大哥，你替我请命，我记下了……可你若因我丧命，我死不瞑目。”
言罢垂首，任缚绳勒紧，如赴刑场，神色凛然，毫无惧意。
火葫芦王面无表情，内心却已翻涌如潮，暗叹不止，然语气仍冷如霜刀：
“定斩不赦！”