（三）千古践行者：从先贤到世人，秉烛之光从未熄灭
“秉烛之明”的典故，之所以能穿越千年岁月，依然被世人推崇，不仅在于其道理深刻，更在于古往今来，无数先贤志士用自己的一生，践行着“老而好学，秉烛不辍”的信念，他们如点点烛光，汇聚成照亮历史长河的璀璨星河，让这一精神代代相传，生生不息。
第一位践行者，便是东汉末年的着名学者马援。马援是东汉开国功臣之一，他一生征战四方，平定叛乱，为东汉的建立与稳定立下了赫赫战功，被封为伏波将军。但他并非只懂征战的武夫，而是一个酷爱学习、终身精进的儒将。马援年少时，因家境贫寒，未能系统求学，成年后又忙于征战，时常感叹自己学识浅薄。到了晚年，他终于告别了战场，得以安享闲暇时光，但他并没有贪图安逸，而是下定决心弥补早年的遗憾，潜心治学。
此时的马援，已经年过花甲，头发花白，精力也大不如前，但他学习的劲头却比年轻人还要足。他深知自己基础薄弱，便从最基础的儒家经典学起，每日清晨便起床读书，深夜还在灯下苦读，常常读到烛火燃尽、东方发白才肯休息。身边的人劝他，将军一生劳苦功高，如今已是晚年，何必如此辛苦，不如安享天伦之乐。马援却笑着说：“老而好学，如秉烛之明，若此时荒废，余生便如长夜，何谈安乐？”
他不仅自己学习，还鼓励身边的子弟与下属勤奋向学，他的儿子马严、马敦，在他的言传身教下，都成为了学识渊博的名士。马援晚年还结合自己的人生阅历与所学知识，写下了《诫兄子严敦书》，以自己的见闻告诫子弟要谦虚谨慎、勤学苦练，这篇家书也成为后世流传甚广的劝学名篇。马援以花甲之年，秉烛夜读，用行动证明了“秉烛之明”的力量，也让世人明白，学识的积累，无关年纪，只关乎恒心与坚守。
紧随其后的，是北宋时期的文坛领袖欧阳修。欧阳修是“唐宋八大家”之一，他的文章千古流传，影响深远，但鲜少有人知道，欧阳修的求学之路并非一帆风顺，他晚年的治学精神，更是“秉烛之明”的生动写照。欧阳修四岁丧父，家境贫寒，母亲郑氏用芦苇秆在沙地上教他写字读书，他自幼便深知学习的不易，勤奋刻苦，终成一代文豪。
到了晚年，欧阳修的视力渐渐衰退，身体也大不如前，但他对学问的追求却从未停止。他晚年致力于整理古籍、编撰史书，主持修订了《新唐书》《新五代史》，这两部史书都是中国史学史上的经典着作。为了保证史书的准确性与严谨性，欧阳修常常在深夜点燃蜡烛，逐字逐句地校对文稿，哪怕眼睛酸涩难忍，也不肯有丝毫懈怠。
他的弟子曾巩见他如此辛苦，便劝他：“先生年事已高，视力不佳，何必亲自操劳，可让弟子们代劳。”欧阳修却摇了摇头，说道：“史书记载历史，关乎后人认知，一字一句皆不可马虎，我虽年老，但尚能秉烛校勘，若托付他人，心中难安。” 他晚年还坚持写诗作文，不断精进自己的文学造诣，留下了不少脍炙人口的佳作。欧阳修晚年的治学，不仅是对学问的敬畏，更是对“秉烛之明”精神的最好诠释，他用一生的勤奋，告诉世人，真正的学者，当有“活到老，学到老”的坚守。
除了文臣学者，古代的帝王中，也有不少“秉烛之明”的践行者，明太祖朱元璋便是其中之一。朱元璋出身贫寒，自幼家境困苦，为了生计，他放过牛、当过和尚、讨过饭，年少时根本没有机会读书识字，是个名副其实的“布衣皇帝”。但他凭借着过人的胆识与智慧，在乱世中崛起，最终推翻元朝，建立明朝，成为一代开国君主。
登基之后，朱元璋深知，治理天下，仅凭武力远远不够，还需要渊博的学识与过人的智慧。此时的他，已经年过四十，身边的大臣大多是饱读诗书的文人，而他自己却连基本的读写都有些吃力，这让他深感不安。于是，朱元璋下定决心，从零开始，勤奋学习。
他没有因为自己是皇帝，就摆架子、图安逸，而是虚心向身边的文臣请教，每日处理完繁重的政务后，便在宫中点燃蜡烛，刻苦读书。他从认字开始，慢慢学习儒家经典、史书典籍，了解历代帝王的治国之道。为了方便学习，他还让文臣将经典着作翻译成通俗易懂的语言，以便自己理解。
晚年的朱元璋，身体日渐衰老，却依然坚持每日读书，常常读到深夜。他曾对身边的大臣说：“吾昔微时，未尝读书，今君临天下，方知读书之重要。虽年老，然秉烛之明，尚可补早年之憾，亦能为子孙后代树立榜样。” 正是因为朱元璋晚年的勤奋学习，他才能制定出一系列贴合国情的治国政策，为明朝的长治久安打下了坚实基础，也让世人看到，哪怕起点低微、年岁已高，只要肯努力，就能通过学习改变自己，成就一番事业。
而在民间，也有无数普通人用自己的故事，诠释着“秉烛之明”的平凡与伟大。清代乾隆年间，有一位名叫阎若璩的学者，他自幼天资愚钝，记忆力极差，读书常常是过目即忘，甚至到了十五岁，还不能熟练背诵《论语》，身边的人都嘲笑他，认为他这辈子难成大器。但阎若璩并没有因此气馁，他坚信，只要付出比别人更多的努力，就能弥补自己的不足。
从年少时起，他便勤奋苦读，别人读一遍就能记住的内容，他就读十遍、百遍，直到烂熟于心。到了晚年，阎若璩的记忆力更是大不如前，但他学习的决心却愈发坚定，每日都在灯下苦读，研究经史子集，常常通宵达旦。他晚年致力于考据学研究，花费数十年心血，写成了《古文尚书疏证》，这部着作以严谨的考据、详实的论据，证明了古文《尚书》为伪作，在学术界引起了巨大轰动，成为考据学史上的经典之作。阎若璩用一生的坚守，证明了“秉烛之明”的力量，也告诉世人，天赋不足可以用勤奋弥补，年岁已高可以用恒心对抗，只要不放弃，就能实现自己的人生价值。
（四）精神永流传：秉烛之明的当代回响与时代新义
时光流转，岁月更迭，从春秋时期的师旷劝学，到西汉刘向着书立说，再到古往今来无数先贤的躬身践行，“秉烛之明”早已不再是简单的劝学箴言，而是一种深植于中华文化血脉中的精神基因，它穿越千年，在当代依然焕发着新的生机与活力，被赋予了新的时代内涵，激励着一代又一代人，在人生的道路上，永不停歇地追求进步，永不止步地精进自我。
在当代学术界，“秉烛之明”是老一辈学者们“皓首穷经，为国治学”的坚守。我们常常能看到，许多年过古稀的老教授、老学者，依然活跃在科研一线，他们或是在实验室里，为了一个科研难题，反复试验，废寝忘食；或是在书斋中，为了整理古籍、传承文化，笔耕不辍，默默坚守。他们的头发早已花白，脊背早已弯曲，视力早已模糊，但他们对学问的热爱，对国家的忠诚，却从未有过丝毫减退。
就像着名的历史学家、文献学家季羡林先生，他一生致力于梵文、巴利文、吐火罗文的研究，在学术界取得了举世瞩目的成就。到了晚年，季羡林先生已是耄耋之年，身体状况大不如前，但他依然坚持每日读书写作，从未间断。他曾说：“我这一生，没什么别的爱好，就是喜欢读书治学，哪怕到了晚年，也想多做一些事情，多留下一些成果，为国家的文化事业，尽自己的一份绵薄之力。” 他晚年还写下了《牛棚杂忆》《病榻杂记》等着作，用朴实的文字，记录自己的人生经历，传递积极向上的人生态度。季羡林先生的晚年治学，正是当代“秉烛之明”的最好写照，他用一生的坚守，诠释了学者的初心与担当。
在教育领域，“秉烛之明”是无数老教师“退而不休，育人不倦”的奉献。有许多退休的老教师，本可以安享晚年，含饴弄孙，但他们却放不下自己热爱的教育事业，放不下那些渴望知识的孩子，纷纷选择重返讲台，或是义务为学生补课，或是投身乡村教育，用自己的余热，照亮孩子们的求学之路。
他们或许没有丰厚的报酬，或许没有耀眼的光环，但他们却用自己的学识与爱心，为孩子们的成长保驾护航。就像云南大山里的退休教师张桂梅，虽然她并非晚年才投身教育，但她晚年依然坚守在教育一线，创办免费女子高中，帮助上千名大山里的女孩走出大山，走进大学。她的身体早已被病痛折磨，但她的眼神却始终坚定，她曾说：“我这一生，就是要让更多的女孩有书读，有学上，哪怕我老了，走不动了，也要为她们多做一点事情。” 这样的坚守，正是“秉烛之明”精神的传承，是用微弱的光芒，照亮他人前行的道路，是用无私的奉献，诠释人生的价值。
在普通人的生活中，“秉烛之明”是一种“活到老，学到老”的生活态度，是一种不甘平庸、追求自我提升的人生选择。如今，随着社会的发展，时代的进步，终身学习的理念早已深入人心，越来越多的老年人，不再满足于“跳广场舞、带孙子”的晚年生活，而是选择走出家门，走进老年大学，学习新知识，掌握新技能，丰富自己的精神世界。
他们有的学习书法绘画，陶冶情操；有的学习智能手机使用，跟上时代步伐；有的学习英语口语，拓宽自己的视野；有的学习养生知识，守护自己与家人的健康。这些老年人，虽然年事已高，但他们的心态却依然年轻，他们用学习的热情，对抗岁月的流逝，用积极的态度，书写着精彩的晚年生活。他们或许没有惊天动地的成就，或许没有渊博的学识，但他们坚持学习的样子，就是“秉烛之明”最生动的体现，他们用行动告诉我们，人生没有太晚的开始，只有不开始的遗憾，只要心怀热爱，永远都不晚。
在这个信息爆炸、知识更新换代飞速的时代，“秉烛之明”的精神，更有着特殊的意义。它提醒我们，无论我们处于人生的哪个阶段，都不能停下学习的脚步，少年时，要珍惜时光，勤奋求学，打下坚实基础；壮年时，要学以致用，精进不休，实现人生价值；老年时，要不甘落后，秉烛夜读，丰富精神世界。因为只有不断学习，才能跟上时代的步伐，才能在纷繁复杂的世界中，保持清醒的头脑，才能在人生的道路上，走得更远、更稳。
“秉烛之明”，这四个字，看似简单，却蕴含着无穷的力量。它是师旷劝勉晋平公的谆谆教诲，是刘向着书立说的良苦用心，是古往今来无数先贤躬身践行的坚定信念，更是当代人追求自我、精进不休的精神动力。那一点微弱的烛光，看似渺小，却能驱散黑暗，照亮前路；那一份坚持学习的信念，看似平凡，却能汇聚成无穷的力量，成就不凡的人生。
或许，我们每个人的人生，都是一场漫长的跋涉，途中有风雨，有坎坷，有迷茫，有困惑，但只要我们能秉持“秉烛之明”的精神，保持终身学习的态度，心怀热爱，坚定前行，哪怕只有微光，也能照亮自己的人生之路；哪怕力量微弱，也能在追求进步的道路上，永不停歇，终会抵达自己想要的远方。
愿我们每个人，都能心怀“秉烛之明”的信念，活到老，学到老，用学习点亮人生，用坚守成就自我，让那一点微光，在岁月的长河中，永远闪耀，永不熄灭。