北凛冰原的战火暂歇，林易遣苏轻瑶留守防线，携炎纹鼎划破虚空，转瞬便降落在鸿蒙学院的演武广场之上。此时天刚破晓，广场上已汇聚三千余名新晋弟子，叶青羽等特殊体质修士立于前排，眼神中满是敬畏与期待，而那几名来自宇宙星穹宗的紫袍修士则隐于人群后侧，目光在林易周身流转，暗探其鸿蒙法则的深浅。萧辰见状快步上前，拱手道：“尊主，弟子已将入选弟子按资质分班，备好传功台，就等您亲授第一课。”
林易颔首，身形微动便已立于高台之上，无需刻意释放气息，鸿蒙境的威压便悄然弥漫全场，广场上的喧闹瞬间平息，连风都似凝固在半空。他目光扫过众人，从东瀚大陆的散修到南荒妖族的少女，从西漠魔域的混血修士到宇宙星穹宗的弟子，语气平淡却带着穿透人心的力量：“尔等跨越万界而来，皆为求道，今日我不讲鸿蒙秘法，不授修炼捷径，只问诸位一句——修行之初心，何在？”
此言一出，广场上顿时陷入沉思，有人面露茫然，有人低声沉吟。一名中洲圣地的世家子弟上前一步，朗声道：“弟子修行，为光耀门楣，登顶诸天之巅！”话音刚落，又有西漠混血修士开口：“弟子为守护族群，摆脱魔域枷锁，求一份自保之力！”众人纷纷附和，或为权力，或为复仇，或为守护，答案各不相同。唯有那几名紫袍修士面色淡漠，显然对此不屑一顾，在他们眼中，修行不过是争夺宇宙资源、掌控更强力量的手段。
林易静静聆听，待众人话音渐歇，才缓缓抬手，指尖凝出一缕鸿蒙气，在空中化作一面水镜。镜中先是浮现出当年青云宗尚为五流宗门时，他穿越而来险些被祭天，借系统之力绝境求生的画面；随后是丹堂受辱、秘境夺宝，一步步从炼气期爬至元婴期的艰辛；再到东瀚抗魔、中洲争霸，带领青云宗从二流宗门成长为诸天主宰宗门的历程。每一幅画面都清晰无比，没有惊天动地的炫技，只有日复一日的坚守与永不言弃的执着。
“我初入修行，只为活下去。”林易的声音缓缓响起，带着几分沧桑，“彼时青云宗弱小，强敌环伺，稍有不慎便会身死道消。后来宗门壮大，我便想护身边之人、守一方疆域；如今鸿蒙大道初成，便想为万界修士铺就一条可行之路，让修行不再是孤勇的厮杀，而是对初心的坚守。”他抬手打散水镜，鸿蒙气化作点点流光，落在每一名弟子眉心，“力量是双刃剑，可护道亦可祸乱万界，唯有守住初心，方能在修行之路上不迷本心，即便前路荆棘密布，亦能一往无前。”
叶青羽眼中灵光闪烁，上前一步躬身道：“弟子受教！此前弟子只求变强，却不知为何而强，今日方懂，初心便是道之根基。”那名来自混沌古域、被萧辰特招入战力堂的少年也起身叩拜：“弟子愿以初心为引，苦修不辍，既为族群复仇，亦为守护鸿蒙大道，绝不用力量滥杀无辜。”众弟子纷纷躬身行礼，眼中的迷茫褪去，多了几分坚定，连原本有些浮躁的散修，也沉下心来思索自身修行的意义。
人群后侧的紫袍修士为首者却轻嗤一声，上前一步，语气带着几分挑衅：“尊主此言未免太过迂腐，宇宙之中，弱肉强食便是铁律，唯有力量才是永恒，所谓初心，不过是弱者自我安慰的借口。”此言一出，全场哗然，楚惊鸿当即握紧长戟，便要上前理论，却被林易抬手制止。
林易目光落在那紫袍修士身上，鸿蒙境的威压骤然凝聚，如泰山压顶般向对方笼罩而去。紫袍修士脸色骤变，双腿不受控制地弯曲，混沌初期的修为在鸿蒙威压下竟毫无反抗之力，额角渗出冷汗。“你既认为力量至上，便可知力量的根源何在？”林易语气冰冷，“无初心者，力量越强，心魔越重，终有一日会被力量反噬，落得身死道消的下场。宇宙古往今来，多少至尊级强者因迷失本心、嗜杀成性，最终化为宇宙尘埃，你莫非也要重蹈覆辙？”
紫袍修士浑身颤抖，却仍强撑着不肯低头，只是眼中的倨傲已被恐惧取代。林易冷哼一声，收回威压，淡淡道：“鸿蒙学院留你，不是认可你的理念，而是给你一个找回初心的机会。若你仍执迷不悟，迟早会被力量吞噬，到那时，鸿蒙学院绝不姑息。”
说完，林易转身看向萧辰，道：“后续课程由你安排，着重打磨弟子心性，资质再高，心术不正者，亦不可留。”萧辰躬身应下：“弟子明白。”林易又看向叶青羽等核心弟子，抬手抛出几枚鸿蒙道果：“此果可稳固道基，助你们感悟初心，好生修炼。”
待弟子们各自退去修炼，萧辰才上前低声道：“尊主，那几名星穹宗弟子形迹愈发可疑，方才暗中探查传功台的鸿蒙阵法，似乎在寻找破绽。”林易眼中闪过一丝寒芒，炎纹鼎在指尖微微转动：“不必急于动手，先任由他们窥探。我倒要看看，星穹宗究竟想在鸿蒙学院掀起什么风浪。”