“十六，正好。”姬玉贞道，“让侯爷收她为义女，封个郡主。然后……在咱们这些夫人里，找个合适的，认她做义女。这样，既是联姻，又不入侯爷后宫，面子里子都有了。”
李辰眼睛一亮：“这主意好。那……认给谁？”
夫人们互相看看。
玉娘笑道：“我看如烟姐姐合适。正夫人认义女，名正言顺。”
柳如烟却摇头：“我管着内务，已经够忙了。而且安宁还小，怕是顾不过来。”
“那……”钱芸眼睛一转，“不如让林秀娘认？她现在管着临河镇，现在虽然没有名分，但实权不小。认个义女，也能抬抬身份。”
众人看向秀娘。
林秀娘正坐在角落听会，突然被点到名，脸一下子红了：“我……我不行……我哪配……”
“你怎么不配？”姬玉贞看着她，“临河镇副镇主，管着上万人口，学堂医馆集市都是你一手建起来的。认个郡主做义女，怎么了？”
林秀娘手足无措。
李辰想了想：“林秀娘确实合适。而且……我有个想法。”
众人都看向他。
“秀娘跟了我这么久，一直任劳任怨，如今侯国立国，也该给她个名分了。我意，封林秀娘为庶夫人——不是刚才大典上那种集体的册封，是单独再封一次，加‘淑’字，为淑夫人。然后，以淑夫人的身份，认周婉清为义女。”
厅里安静了一瞬。
然后姬玉贞第一个拍手：“好！这个好！既抬了秀娘的身份，又给了周庸面子。”
柳如烟也点头：“我同意。”
其他夫人纷纷附和。
林秀娘坐在那里，脑子一片空白。淑夫人……单独册封……认义女……
她只是一个奶娘出身的寡妇啊。
眼泪不知不觉就掉下来了。
玉娘走过去，握住她的手：“秀娘，别哭。这是你应得的。”
当天下午，回信就送出去了。
五月初十，东山国使者再次来到新洛。这次来的不是普通信使，是周庸的丞相，带着周婉清一起来的。
文政院正厅，李辰和夫人们坐在主位，姬玉贞坐在旁边。
丞相是个干瘦的老头，带着周婉清行礼后，小心翼翼地问：“侯爷，我国国君的提议……”
“亲事不成。”李辰直截了当，“但可以换一种方式——本侯收周小姐为义女，封‘婉清郡主’。同时，本侯的淑夫人认周小姐为义女，从此周小姐就是镇西侯国的人了。”
丞相一愣：“这……”
“那……援军呢？”
“援军会派，但不是帮周庸打仗，是帮东山国百姓守土。本侯会派三千兵马进驻青石滩，帮你们挡住曹军。但有一个条件——东山国以后与镇西侯国通商，一律用万花钞结算。”
丞相沉吟良久，终于点头：“好，我国国君答应了。”
事情谈妥，周婉清被带上来见“义母”。
十六岁的姑娘，长得清秀，但眼神怯生生的，显然这一路的战乱让她受了不少惊吓。
林秀娘如今是淑夫人了，穿着新制的夫人服，端庄大方。她走过去，握住周婉清的手，柔声道：“别怕，以后这儿就是你的家。”
周婉清看着这位温婉的“义母”，眼泪一下子就出来了：“义母……”
“哎。”林秀娘搂住她，“以后叫我娘。”
看着这一幕，姬玉贞悄悄对李辰说：“秀娘这孩子，心地善良，会是个好母亲。”
李辰点头：“我知道。”
青石滩三千镇西军进驻，开始修筑工事。曹侯得知后，气得在营帐里大骂，但也没办法——真要同时跟东山国和镇西侯国开战，他还没那个实力。
周婉清正式受封“婉清郡主”，入住桃花源，在玉关院旁边单独有个小院子。林秀娘每天去看她，像对待亲生女儿一样。
而林秀娘被封淑夫人的事，也在新洛传开了。
百姓们都说：“秀娘夫人实至名归。”
“是啊，临河镇建得那么好，该封。”
“听说还要认郡主做义女呢，真是有福气。”
而在桃花源里，夫人们私下里也在议论。
“你们发现没，”钱芸小声道，“城主对林秀娘……好像不太一样。”
玉娘笑：“早看出来了。不然怎么会单独封她淑夫人？”
“那……”婉娘怯生生问，“秀娘会不会成为……第十三夫人？”
柳如烟抿嘴笑：“那就看城主的意思了。”
夜色渐深，桃花源里安静下来。
林秀娘独自站在院里。月光洒在她身上，那身淑夫人的朝服，在夜色中泛着淡淡的光。
她想起很多事——想起在李家庄受的委屈，想起初来临河镇的惶恐，想起玉娘的信任，想起自己一步步走到今天。
然后想起李辰。想起他说“封秀娘为淑夫人”时，眼里的那抹温柔。
脸忽然就红了。
“想什么呢？”一个声音从身后传来。
林秀娘吓了一跳，回头一看，是李辰。
“城……城主……”
“现在该叫侯爷了。”李辰笑。
“侯爷……”林秀娘低下头。
李辰走到她身边，看着天上的月亮：“秀娘，这段时间辛苦你了。”
“不辛苦，都是秀娘该做的。”
“该做的……”李辰喃喃道，“是啊，你总是做该做的事。管临河镇，建学堂医馆，认义女……都是该做的。那有没有什么事，是你自己想做的？”
林秀娘愣了愣，抬起头：“我……我想……”
想什么？她想永远留在这里，想永远陪着这个人，想……
话到嘴边，又咽回去了。
李辰看着她，笑了：“不急，慢慢想。反正，日子还长。”
说完，转身走了。