李辰松开李嫣然，整理了一下情绪：“请将军进来。”
穆萨推门而入，看看两人的神色，心里明白了七八分。
“侯爷决定了？”
“决定了，嫣然留下，担任镇西侯国驻西域全权代表。穆萨将军，以后嫣然在西域，还要请你多照应。”
“侯爷放心！”穆萨拍胸脯，“李姑娘在撒马尔罕，就是大食国的贵宾。我保证，绝对安全！”
李辰又看向萨迪克和艾米尔：“于阗那边，嫣然也会关照。你们有什么需要，可以来找她。”
萨迪克行礼：“多谢侯爷！多谢夫人！”
事情定下来，接下来就是具体安排。
李嫣然开始列清单——需要的人手，需要的物资，需要打点的关系。
李辰看着她伏案书写的侧影，心里又是骄傲，又是酸楚。
这个女人，太懂事了。懂事得让他心疼。
下午，李辰陪李嫣然去看了穆萨帮忙找的府邸。
那是座独立的庭院，在撒马尔罕贵族区，离王宫不远，安全有保障。院子有前后两进，房间二十多间，还有个小花园。
“这里原是一位退休大臣的宅子，老人家回乡下养老了，房子空着。”穆萨介绍，“已经派人打扫干净，家具都是现成的。如果李姑娘不满意，可以重新布置。”
李嫣然在院子里走了一圈，很满意：“这里很好，不用大动。只是需要加一道院墙，再建个了望塔。”
“了望塔？”穆萨不解。
“安全考虑。”李嫣然解释，“站在高处，可以观察周围动静。万一有事，也能提前预警。”
穆萨恍然：“李姑娘想得周到！我这就安排工匠。”
傍晚回到驿馆，李嫣然开始收拾行李。其实也没什么好收拾的，大部分东西都要留下，只带些贴身衣物和重要文书。
李辰坐在旁边看着她忙，问：“嫣然，你怕吗？”
李嫣然停下手中的活，想了想：“有点怕，但更多的是兴奋。侯爷，妾身从小跟着父亲走南闯北，骨子里其实喜欢这种有挑战的生活。在新洛相夫教子固然好，但在这里开疆拓土，更有意思。”
“开疆拓土……你还真敢说。”
“本来就是。”李嫣然坐到李辰身边，“钱庄在西域站稳脚跟，就等于侯爷的势力延伸到了西域。将来万花钞流通整个丝路，侯爷的影响力就能直达西方。这难道不是开疆拓土？”
李辰搂住她：“你说得对。只是苦了你了。”
“不苦。”李嫣然靠在他怀里，“能为侯爷做点事，妾身心里踏实。”
两人依偎着，谁也没说话。
夕阳的余晖透过窗子，洒在两人身上，镀上一层金边。
晚上，穆萨设宴为李辰送行——使团定在三天后启程回国。宴会上，李嫣然以未来驻西域代表的身份出席，得体地应酬各方。
几个大商会的会长过来敬酒，话里话外都在试探。
“李姑娘留下来，是侯爷对西域的重视啊！”
“以后还请李姑娘多多关照！”
“钱庄有什么需要，尽管开口！”
宴会散后，李辰和李嫣然走在驿馆的花园里。夜风微凉，星空灿烂。
“侯爷，您回去后，要保重身体，西域的事，妾身会处理好，您不用操心。”
“你也是。”李辰握住她的手，“遇到难处，不要硬扛。该求援就求援，该撤就撤。记住，你比钱庄重要。”
“妾身记住了。”
烛火熄灭，房间里响起细语呢喃。
这一夜，格外缠绵，也格外不舍。
三天后，撒马尔罕城门外。
使团队伍已经整装待发。李辰骑在马上，李嫣然站在马车旁，两人相对无言。
该说的话都说过了，该交代的都交代了。此刻，只剩下不舍。
穆萨打破沉默：“侯爷放心，李姑娘在这里，就是大食国的贵宾。我以性命担保，绝对安全！”
“有劳将军。”
又看向艾米尔：“于阗那边，你也多照应。有事多跟嫣然商量。”
艾米尔行礼：“侯爷放心！”
最后，李辰看向李嫣然。千言万语，化作一个眼神。
李嫣然眼圈微红，但还是笑着：“侯爷，一路平安。到了新洛，替妾身向各位夫人问好。”
“嗯。”李辰深深看了她一眼，调转马头，“出发！”
车队缓缓启动，扬起一片尘土。
李嫣然站在城门口，目送车队远去，直到消失在视野尽头。
穆萨走过来：“李姑娘，回去吧。风大。”
“再等等。”李嫣然轻声道，“等看不见了再回。”
风吹起她的衣袂，背影在城门口显得孤单，却又坚定。
她知道，从今天起，她要独自面对西域的风雨。
但她不怕。
因为她的背后，是整个镇西侯国。
而她的心里，有那个男人的信任和牵挂。
车队里，李辰回头望了一眼。撒马尔罕的城墙已经模糊，但他知道，有个人在那里守望。
“侯爷，舍不得？”李神弓问。
“嗯。”李辰坦承，“但这是她的选择，也是她的舞台。”
“夫人很厉害。”李神弓难得夸人，“有她在西域，钱庄稳了。”
李辰笑了：“是啊，她很厉害。”