柳如烟果然还没睡，在灯下看账本。看见李辰进来，她放下账本，笑道：“侯爷可算来了。这一晚上，累坏了吧？”
“你还说。”李辰走过去，把她抱起来，“都是你安排的，得补偿我。”
柳如烟搂住李辰的脖子，眼里闪着狡黠的光：“那侯爷想要什么补偿？”
“你说呢？”
床幔再次落下。柳如烟不愧是大夫人，懂得多，放得开，但又不像玉娘那样张扬。她懂得节奏，懂得配合，让李辰舒服得直叹气。
“如烟，你真是……”李辰话都说不全了。
“妾身怎么了？”柳如烟的声音带着笑意，“侯爷不喜欢？”
“喜欢……喜欢得要命……”
这一折腾，天彻底亮了。
**第二天早上，姬玉贞在院子里打太极，听见隔壁院子终于没动静了，哼了一声：“小崽子，也不怕把自己累死。”
阿福在一旁偷笑：“老夫人，侯爷年轻力壮，没事。”
“年轻力壮也不能这么折腾。”姬玉贞收了功，“去，让厨房炖点补汤，中午给那小子送去。”
“是。”
另一边，赵淑仪的住处。
王婉儿、周韵、钱素素聚在赵淑仪房里，四个女人正在吃早饭。
王婉儿眼圈有点黑，显然没睡好：“昨晚……侯爷那边好热闹。”
周韵小声道：“我听见动静了，从楚雪夫人那儿，到梦雨夫人那儿，再到秀娘夫人那儿，最后到了如烟夫人那儿……天亮才消停。”
钱素素低头喝粥，脸红了。
赵淑仪最淡定，慢条斯理地吃着馒头：“侯爷两个多月没回来，夫人们想他了，正常。”
“淑仪，你就一点都不急？”王婉儿看着她，“咱们来新洛这么久了，连侯爷的面都没单独见过几次。再这么下去，黄花菜都凉了。”
“急有什么用？”赵淑仪放下筷子，“得想办法。”
“什么办法？”
赵淑仪没直接回答，而是问：“你们发现没有，侯爷的夫人们，其实是有关系的。”
三个女人一愣。
“什么关系？”
“阿伊莎当初是怎么嫁给侯爷的？”赵淑仪道，“她是先讨好韩梦雨，通过韩梦雨接近侯爷。临河镇的秀娘，是先讨好玉娘，当了玉娘的助手，最后才嫁给侯爷。小玉是楚雪的通房丫鬟，顺理成章收了房，其他的夫人都是原来桃花源村的老人。”
“你是说……咱们也得找个靠山？”
“对。”赵淑仪点头，“直接往侯爷身上扑，太掉价，也容易被其他夫人排挤。得先找个靠山，站稳脚跟，再图其他。”
“那找谁？”周韵问。
赵淑仪想了想：“柳如烟最合适。她是大夫人，有分量，而且通情达理。咱们要是能帮上她的忙，她应该不会为难咱们。”
钱素素犹豫：“可是如烟夫人那么精明，咱们的心思，她能看不出来？”
“看出来又怎样？咱们是真心想帮忙，不是要争宠。如烟夫人是聪明人，只要咱们有用，她就会用咱们。”
王婉儿问：“那咱们能帮上什么忙？”
“各展所长。”
三个女人点头。
赵淑仪继续道：“但这些还不够。咱们得找个机会，真正接近侯爷。”
“什么机会？”
赵淑仪压低声音：“女人一个月，总有那么几天不方便的时候。如烟夫人再得宠，那几天也得歇着。如果咱们能抓住那几天……”
王婉儿眼睛一亮：“你是说……”
“对。”赵淑仪道，“咱们得先取得如烟夫人的信任。等她信得过咱们了，自然会安排咱们在她不方便的时候，去伺候侯爷。”
周韵脸红了：“这……这能行吗？”
“为什么不行？”赵淑仪道，“府里的规矩，夫人们不方便时，可以安排通房丫鬟伺候。咱们虽然不是通房丫鬟，但如果有如烟夫人安排，那就名正言顺了。”
钱素素想了想：“有道理。那咱们现在该做什么？”
“先做好手头的事。”
四个女人达成共识，各自散去。
赵淑仪回到自己房间，关上门，走到铜镜前。
镜子里映出一张鹅蛋脸，柳叶眉，眼睛水汪汪的，自带三分媚意。
她解开衣襟，看着镜中丰腴饱满的身体——胸脯比李嫣然还要丰满，腰肢却同样纤细，臀线浑圆。
这副身子，是她最大的资本。
“李嫣然能留在西域独当一面，是因为她有本事。”赵淑仪对着镜子轻声道，“我也有我的本事。侯爷，您等着，妾身一定会让您看到妾身的价值。”
重新系好衣襟，开始整理账目。昨天从柳如烟那儿领了内院三个月的账本，得仔细核对。
算着算着，赵淑仪发现一个问题——侯府每月的香料开支，高达二百两银子。这太多了。
仔细核对，发现大部分香料都用在了熏香和沐浴上。夫人们各有各的喜好，用的香料都不一样，所以采购的种类多，数量少，价格就高。
“如果能统一采购，批量购买，至少能省下五十两。”赵淑仪在纸上记下。
又发现，厨房的食材采购也有问题。同样的菜，今天这个价，明天那个价，显然是采买的人从中做了手脚。
“得整顿。”赵淑仪喃喃自语。
忙了一上午，午饭时，赵淑仪拿着账本去找柳如烟。
柳如烟正在看李安宁写字，看见赵淑仪，笑道：“淑仪来了？账目看得怎么样？”
“大夫人，妾身发现几处问题。”赵淑仪把账本递过去，一一指出，“香料开支过高，可以统一采购。厨房采买有猫腻，得换人或者加强监督。还有针线房的布料消耗，比实际用量多了三成，可能是有人偷拿……”
柳如烟越听越认真。等赵淑仪说完，她放下账本：“这些问题，我也隐约察觉了，但一直没空细查。淑仪，你做得很好。”
“这是妾身该做的。”赵淑仪低头，“如果大夫人信得过，妾身愿意帮您整顿内院开支。不敢说能省多少，但至少能让每一两银子都花在明处。”
柳如烟看着她，沉吟片刻：“好，这事交给你办。需要什么人，需要什么权限，尽管说。”
“谢大夫人信任。”赵淑仪福身，“妾身一定办好。”
从柳如烟那儿出来，赵淑仪嘴角勾起一抹笑。
第一步，成了。